עיריית מאליבו הגישה השבוע תביעה נגד מדינת קליפורניה, העיר לוס אנג'לס, מחוז של לוס אנג'לס וגופים אחרים, והאשימה אותם בכשלים שונים שהובילו להתפרצות ולהתפשטות שריפת פאליסיידס, שהרסה מאות בתים במאליבו יחד עם מתקנים ותשתיות עירוניות. "החלטה זו לא התקבלה בקלות ראש", אמר ראש עיריית מאליבו, ברוס סילברסטיין. "לעיר יש חובה לפעול לטובת התושבים ומשלמי המיסים שלנו. התביעה מבקשת אחריות על ההפסדים יוצאי הדופן שנגרמו לקהילה שלנו, תוך הכרה בכך שמאליבו חייבת להמשיך לעבוד בשיתוף פעולה עם שותפינו האזוריים בהמשך".
בתביעה נטען כי שריפת פאליסיידס, שפרצה ב-7 בינואר 2025, במה שלטענת החוקרים הייתה התלקחות של שריפה המכונה "שריפת לחמן" שהחלה שבוע קודם לכן, הרגה לפחות שישה תושבי מאליבו והרסה 700 בתים ועשרות עסקים בעיר.
השריפה הותירה את העיר "נטולת הקהילה התוססת שנהנתה ממנה בעבר", נטען בתביעה. "ואכן, עד היום – יותר משנה לאחר שריפת פאליסיידס – העיר מאליבו עדיין סובלת מההרס שהותירה בעקבותיה: קהילה חלולה, מבנים ובתים שרופים והרוסים, בסיס מס מתכווץ, אזרחים מצולקים רגשית ופיזית, ונזק סביבתי עצום".
התביעה מאשימה את מחלקת הפארקים והנופש של המדינה בפעילות רשלנית בתנאים מסוכנים על אדמות בבעלות המדינה, בהן שריפת לכמן החלה במקור והמשיכה לבעבע עד שרוחות סנטה אנה גרמו לה להתפרץ לשריפת פאלסיידס הענקית.
התביעה גם מציבה סדרה של האשמות נגד העיר לוס אנג'לס ומשרד המים והחשמל שלה. "שריפת פאליסיידס הייתה גם התוצאה הצפויה והקרוב של החלטות מדיניות מודעות ומכוונות של העיר לוס אנג'לס ומשרד המים והחשמל של לוס אנג'לס, שהותירו מאגרים ריקים במשך למעלה משנה, לא דאגו לתחזוקת תשתית כיבוי אש חיונית, ולאמץ גישה לחיסכון בעלויות שהעבירה את הסיכון לקהילות הסובבות, כולל התובע״.
התביעה בבית המשפט העליון של לוס אנג'לס מבקשת פיצויים שלא פורטו. כאחת השריפות ההרסניות ביותר בהיסטוריה של לוס אנג'לס, שריפת פאלסיידס כילתה 23,448 דונם וחלק ניכר מקהילת פאלסיידס היוקרתית, הרסה כ-6,800 מבנים והרגה 12 בני אדם.