קייסי וסרמן, איל ההון האנג'לוסי והפנים של אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, מתכונן למכור את סוכנות הכישרונות שלו – נפילה מדהימה עבור דמות מובילה בעולם הספורט והמוזיקה. בתזכיר לצוות שלו ביום שישי, וסרמן הודה כי הופעתו באוסף מסמכים שפורסם לאחרונה הקשורים לסוחר המין ג'פרי אפשטיין ולבת זוגו ושותפתו, גיסליין מקסוול, "הפכו להסחת דעת". וסרמן כתב בתזכירו כי הוא "שבור לב מכך שהקשר הקצר שלי איתם לפני 23 שנה גרם לכם, לחברה הזו וללקוחותיה קשיים כה רבים בימים ובשבועות האחרונים".
"אני מצטער מאוד שטעויותיי האישיות בעבר גרמו לכם אי נוחות כה רבה", כתב וסרמן לצוות שלו. "זה לא הוגן כלפיכם, וזה לא הוגן כלפי הלקוחות והשותפים שאנו מייצגים כל כך במרץ ואכפת לנו מהם כל כך עמוקות".
החלטתו של וסרמן לנטוש את העסק שייסד לפני יותר משני עשורים מייצגת מהפך יוצא דופן עבור המולטי-מיליונר, שבנה את אחת מסוכנויות הספורט והמוזיקה המצליחות ביותר בהוליווד.
הוא אחת הדמויות המרכזיות הראשונות בתחום הבידור שנאלצו לפרוש בגלל קשריהן לאפשטיין לאחר פרסום אוסף עצום של מסמכים בסוף ינואר. התובעת הכללית של ארה"ב, פאם בונדי, התעמתה עם מחוקקים מוקדם יותר השבוע על הטיפול של משרד המשפטים בתיעוד, שהפך לסוגיה פוליטית מרכזית עבור ממשל טראמפ. השערורייה הסעירה את וושינגטון, עם דרישות מתמשכות ממשרד המשפטים לשחרר את כל המסמכים הקשורים לתיק אפשטיין.
בעקבות סבו, לו וסרמן – ענק הוליוודי שהפך את אולפן MCA למעצמה שרכש את יוניברסל פיקצ'רס – קייסי השיק את סוכנות הכישרונות והשיווק שלו בשנת 2002.
התזמון היה מוצלח: תקשורת הספורט נסקה, וספורטאים הפכו יותר ויותר לסלבריטאים. וסרמן הרחיב את עסקיו באמצעות סדרה של רכישות מתוחכמות. הוא בנה את חטיבת המוזיקה של החברה לאחר שרכש את סוכנות Paradigm בשנת 2021. כדי לסייע במימון הצמיחה המהירה של החברה שלו, וסרמן הביא את חברת ההשקעות הפרטית Providence Equity Partners, אשר רכשה חלק בחברה שלו בשנת 2022. שנה לאחר מכן, הסוכנות שלו ספגה את חברת הניהול הבוטיק Brillstein Entertainment, אשר ייצגה זה מכבר את בראד פיט ואדם סנדלר, יחד עם חברת הפקות הטלוויזיה שלה, אשר קיבלה קרדיטים להפקות בסדרות כמו "הסופרנוס" ו"Just Shoot Me!".
כיום, לחברה של וסרמן כ-4,000 עובדים ורשימה רחבה של סלבס. היא מייצגת אמנים מוזיקליים גדולים, ביניהם קולדפליי, קנדריק למאר, אד שירן וטיילר "היוצר". חטיבת הספורט של הסוכנות מייצגת את כוכב כדורגל הנשים אלכס מורגן, שחקניות ה-WNBA פייג' בוקרס, בריאנה סטיוארט ובריטני גרינר, שחקן ה-NBA קליי תומפסון והשחיינית קייטי לדקי.
אך וסרמן התמודד עם לחץ גובר מתוך החברה שלו לפרוש מתפקידו בעקבות חשיפת מיילים עם מקסוול, שהורשע בסחר בבני אדם בשנת 2021, המדוברים על נושאי זכויות אדם מיניות. במהלך השבועיים האחרונים, אמנים, ביניהם צ'אפל רואן וספורטאים כמו כוכבת הכדורגל אבי וומבך, הודיעו כי יעזבו את סוכנות הכישרונות של וסרמן, שבסיסה בלוס אנג'לס. ״אני יודעת מה שאני יודעת, ואני הולכת לפי תחושת הבטן והערכים שלי", כתבה וומבך באינסטגרם. "לא אשתתף בשום הסדר עסקי תחת הנהגתו… הוא צריך לעזוב, כדי שיותר אנשים כמוני לא יצטרכו."
כמה מקורבים שיערו שוסרמן ינצל את חטיבת המוזיקה שלו – שעמדה בפני לחץ פנימי גדול הרבה יותר מצד סוכנים וביקורת ציבורית מצד אמנים – וישמור על סוכנות הספורט ארוכת השנים שלו כשהוא מוביל את LA28. עם זאת, קשריו עם אפשטיין ומקסוול התגלו כבלתי נסבלים עבורו בחברה הנושאת את שמו. וסרמן אמר לצוות שלו שמייק ווטס, מנהל ותיק בחברה, יקבל על עצמו את הניהול היומיומי של החברה בזמן שהוא מתחיל בתהליך מכירתה.
