המיליארדר היהודי ברנרד מרכוס, שייסד את הום דיפו והקים בארץ את המכון הישראלי לדמוקרטיה, מת בגיל 95. בהודעה על מותו של מרכוס באתר האינטרנט של הום דיפו, נכתב כי הוא היה "סוחר מומחה וגאון בשירות לקוחות" וכי "לא ניתן להשתוות לנדיבות ולרצון הטוב שלו". הוא הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים.
מרכוס, רוקח לשעבר, הקים ב-1978 ביחד עם ארתור בלנק ובמימון בנקאי ההשקעות קנת לנגון, את רשת הום דיפו שנהפכה עם השנים לקמעונאית עשה זאת בעצמך הגדולה בעולם. הוא כיהן במשך 19 שנה כמנכ"ל הרשת, והיה יו"ר הדירקטוריון מהקמת החברה ועד לפרישתו לגמלאות ב-2002. "האמנו מתחילת הדרך שאם נביא ללקוחות סחורה איכותית במחיר הנכון ונציע שירות מצוין, נוכל לשנות את הקמעונות בארה"ב", אמר מרכוס בראיון שהעניק ב-2008 למגזין "Entrepreneur". "כיום, אנחנו המודל של איך קמעונות צריכה להיראות". הונו של מרכוס נאמד ב-7.4 מיליארד דולר.
מרכוס ובלנק האמינו כי יחס טוב לעובדים עוזר לרכוש את אמונם ונאמנותם, והם הפכו את עובדיה הוותיקים של הרשת למיליונרים דרך אופציות למניות שהוענקו להם.
מרכוס היה גם פילנתרופ, ותרם לארגונים שונים הקשורים לעם היהודי ולישראל. ב-1991 הוא הקים את המכון הישראלי לדמוקרטיה, כגוף עצמאי ולא מפלגתי שמטרתו "חיזוק התשתית הערכית והמוסדית של ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית, שיפור התפקוד של מבני הממשל והמשק, גיבוש דרכים להתמודדות עם אתגרי הביטחון מתוך שמירה על הערכים הדמוקרטיים".
בארה"ב היה מרכוס תורם גדול למפלגה הרפובליקאית, ובמיוחד למועמדה דונלנד טראמפ. לקראת בחירות 2016 הוא כתב באתר realclearpolitics.com כי הוא תומך בטראמפ משום ש"אני מאמין שהוא יתחיל כבר מהיום הראשון לתקן את הנזק שעשה הנשיא ברק אובמה", וכי יריבתו באותה מערכת בחירות, הילרי קלינטון, תדחף את בית המשפט העליון "יותר מדי שמאלה".
מרכוס ואשתו בילי תרמו 7 מיליון דולר לעמותות שתמכו בקמפיין של טראמפ ב-2016, וסכום נוסף, גבוה יותר, לרפובליקאים בבחירות האמצע של 2018. ב-2019, התמיכה של מרכוס בקמפיין של טראמפ עוררה קריאות להחרים את הום דיפו, וטראמפ הגן על מרכוס כ"איש באמת נהדר, פטריוט ותורם לצדקה". בנובמבר שעבר הוא הודיע כי הוא תומך בטראמפ גם במסע הבחירות הנוכחי, אף שהודה כי הוא מתוסכל מאופן ההתנהגות שלו.
