בעוד עוינות אנטי-ישראלית ואנטישמיות מתחזקות ברחבי הממלכה המאוחדת, קרוב למחצית מהציבור הבריטי דוגל כעת בהפחתה או בהפסקה מוחלטת של ההגירה מישראל, על פי סקר חדש המקם את הישראלים בין הלאומים הפחות רצויים במדינה. הסקר החדש, שנערך על ידי ארגון הסקרים הבריטי המוביל YouGov, בחן את עמדות המשיבים בשאלה האם יש לאפשר לאנשים מ-23 מדינות לבוא ולגור בבריטניה במספרים גדולים יותר, ברמות הנוכחיות, במספרים קטנים יותר, או כלל לא. ישראל דורגה קרוב לתחתית הרשימה, הרחק מתחת לרוב המדינות האירופיות והמערביות.
במהלך העשור האחרון, ההתנגדות להגירה מישראלים עלתה בשמונה נקודות, וכיום 47 אחוזים מהמשיבים סבורים כי על בריטניה לקלוט פחות מהגרים מישראל או לעצור את הגעתם כליל. רק 5 אחוזים מהנשאלים הביעו רצון שבריטניה תקבל עוד מהגרים מישראל, בעוד 24 אחוזים העדיפו לשמור על רמת ההגירה הנוכחית, מה שמציב את המדינה היהודית בין המדינות שזוכות לרמות התמיכה הנמוכות ביותר להגדלת ההגירה.
בתוצאות אלו, דורגה ישראל במקום הרביעי מהתחתית מבין 23 הלאומים שנבדקו, ולפניה בלבד רוסיה עם 58 אחוזים, פקיסטן עם 52 אחוזים וניגריה עם 48 אחוזים, נתון המציין את אחת מרמות ההתנגדות החדות ביותר להגירה שתועדו בסקר.
הסקר מצא גם התנגדות ניכרת להגירה ממספר מדינות נוספות, כאשר שיעורים ניכרים מקרב המשיבים תומכים בהפחתה או בעצירה של הגעת מהגרים מרומניה, מצרים, הודו וטורקיה. בהשוואה לעשור הקודם, הציבור הבריטי נעשה ביקורתי יותר ויותר כלפי הגירה: 69 אחוזים טוענים כי הרמות בעשר השנים האחרונות היו גבוהות מדי, ו-43 אחוזים אומרים שההגירה הייתה בעיקרה שלילית עבור המדינה – עלייה של 10 נקודות לעומת שנת 2016.
עם זאת, הסקר החדש חשף פער ברור בעמדות כלפי הגירה, כאשר המשיבים מקבלים בדרך כלל בהבנה רבה יותר עולים ממדינות מערביות ולבנות בעיקר, לעומת כאלו המגיעים ממדינות באסיה, אפריקה והמזרח התיכון. לדוגמה, מהגרים ממדינות דוברות אנגלית ומצפון אירופה זכו לתמיכה חזקה משמעותית: 69 אחוזים תמכו בשמירת או הגדלת ההגירה מאירלנד, ואחריה קנדה ואוסטרליה עם 68 אחוזים לכל אחת. התמיכה הבריטית נותרה חזקה יחסית בהגירה ממדינות מערביות אחרות, ובהן שוודיה (64 אחוזים), גרמניה (62 אחוזים), יפן וצרפת (58 אחוזים כל אחת), ארצות הברית (55 אחוזים) ופולין (53 אחוזים).
הסקר מצביע על כך שהישראלים מתמודדים עם רמת התנגדות ייחודית שאינה ניתנת להסבר אך ורק על ידי הדיון הרחב יותר של בריטניה בסוגיית ההגירה. אפילו בקרב קבוצות הנוטות בדרך כלל לתמוך בהגירה רבה יותר, היחס כלפי הישראלים היה מסביר פנים פחות באופן בולט, דבר המשקף את השפעתן של השקפות רחבות יותר על ישראל. ממצאי הסקר מדגישים שינוי רחב יותר בעמדות הבריטיות, שבו חששות גוברים סביב נושא ההגירה משתלבים עם עמדות שליליות הלך ומתגברות כלפי ישראל, מה שיוצר סביבה מאתגרת במיוחד עבור ישראלים המבקשים לעבור למדינה.
