מדליית זהב ישראלית זה לא דבר נדיר במשחקים האולימפיים, או אפילו הפראלימפיים. בפריז, אסף יסעור השיג אותה עבור המשלחת תוך יום אחד בלבד אחרי שלושה ניצחונות ומשחקים הפראלימפים הראשונים שלו.
רגע לפני שהשמיע את 'התקווה' על אדמת פריז, הוא עלה לפודיום לקבל את מדליית הזהב ואת הקמע של התחרויות. את המדליה העניק לו יו"ר איגוד הטאקוונדו העולמי ואת הקמע – הכוכב ההוליוודי ג'קי צ'אן.
צ'אן הוא אחד משחקני הקונג פו והלחימה הגדולים בכל הזמנים. אחרי שנשא את הלפיד הפראלימפי, הוא גם פתח את יום התחרויות של הטאקוונדו וגם השתתף בטקס המדליות בסיום. הוא העניק ליסעור חיבוק גדול ובירך אותו על הזכייה, רגע לפני שדגל ישראל התנופף במעלה האולם ועשרות אוהדים שרו את ההמנון הלאומי.
יסעור זכה במדליית הזהב במשקל עד 58 ק"ג במשחקים הפראלימפיים בפריז 2024. יסעור בן ה-22, המדורג 1 בעולם ופעמיים אלוף העולם, ניצח 12:19 את עלי צ'אן אוזצ'אן, המדורג 2 בעולם ופעמיים ברציפות אלוף אירופה (2023-2022), וזכה במדליה ה-385 בהיסטוריה של הספורט הישראלי במשחקים הפראלימפיים והראשונה בפריז.
הלוחם הישראלי, שדורג 1 בטורניר הפראלימפי, היה דומיננטי בשני הקרבות הראשונים שלו אתמול, לפני שהגיע הגמר שהיה צמוד במיוחד. הוא הגיע חד לקרב מול הטורקי, ופתח עם יתרון 2:5 אחרי דקה של קרב. שינוי מומנטום לטובת אוזצ'אן העלה אותו ל-7:9. יסעור חזר לקרב, עלה ליתרון 10:13, כשנותרו 50 שניות לסיום. שלושה עונשים שספג הטורקי במהלך הקרב סייעו לישראלי להוביל 12:15, כשנותרו 30 שניות לגמר. הישראלי השיג ארבע נקודות נוספות, ניצח 12:19 וזכה בזהב.
כשהיה בן 13 נקטעו שתי ידיו של יסעור לאחר שנגע בכבל חשמל. אך גם התאונה לא מנעה ממנו להמשיך לעסוק בספורט, כששלוש שנים לאחר מכן החל להתאמן בטאקוונדו פראלימפי יחד עם ספורטאים "רגילים" בנבחרת ישראל, תחת הדרכתו של שרעבי. בגיל 19 זכה יסעור במדליית ארד (במשקל עד 54 ק"ג) באליפות ישראל לבוגרים. לאחר שהפסיד בתחרות המיון ולא העפיל למשחקי טוקיו, יצא יסעור לקמפיין מוצלח במיוחד לקראת פריז, כשזכה ב-2021 וב-2023 במדליית הזהב באליפות העולם. בתווך זכה במדליית הכסף במשחקים הפראלימפיים האירופיים, שהיוו את אליפות אירופה. השנה כבר עמד בראש הפודיום באליפות אירופה, בדרך להיות המדורג 1 בעולם ומועמד בכיר לזכייה במדליית זהב בפריז.
"אמרתי לעצמי 'אני אילחם על הזהב', סיימתי ואני עם המדליה הזו על הצוואר", אמר יסעור הנרגש בסיום, "דבר אחד עניין אותי – הצוות שלי, ההכנה שלי, המשפחה שלי. נלחמנו שנינו והטוב ביותר ניצח. עברו כמעט 10 שנים מאז שנפצעתי, ונשים את הפציעה בצד. בשנים האחרונות אני ספורטאי ושמתי לעצמי כמטרה להיות לוחם הטאקוונדו הכי טוב שאני יכול להיות. יש לי מאמן, יחיעם שרעבי, שעשינו דרך מטורפת והתגוננו לרגע הזה והנה הגיע הרגע הזה".
עוד הוסיף יסעור: "אנחנו שישה אחים, יש לי פה שלושה אחים בצבא. הם נלחמו בחודשים האחרונים 100 ימים בעזה ובצפון, זה נותן פרופורציות ונתן לי כל כך הרבה כוח ואני חייב להגיד שיש כאלה שעוברים כל כך הרבה וזה המינימום שאני יכול לעשות בשביל המדינה שלי. אני מתפלל שכל החטופים יחזרו הביתה, כולם. שהחיילים יחזרו בריאים למשפחות שלהם. הדבר הזה מוקדש למדינה היקרה שלי ולמשפחה שלי".
"התכוננו לזה הרבה זמן והוא גם לפה עם כל ההישגים האפשריים, חיכינו לזה וציפינו לזה, אבל כמו שראיתם היו לו קרבות לא קלים", אמר שרעבי בסיום, "אני שמח בלי קשה למדליה שנייה, בשביל אסף. הוא הקריב הרבה בשביל הספורט, הוא עבר מרמת הגולן והשתכן ברמלה, וזה לא קל בטח ילד עם המגבלות שלו, הוא אלוף של החיים".
