לא כל תאי הגזע נולדו שווים

מבט על סוגים שונים של תאי גזע וכיצד הם פועלים

בשנים האחרונות, חקר תאי הגזע (Stem Cells) עובר מהפכה של ממש. למעשה, מזה כ־40 שנה עוסקים חוקרים בעולם בתחום המרתק הזה, וכיום כבר קיימים מעל 370,000 מאמרים מדעיים ומחקרים העוסקים בו. שימוש בתאי גזע מוכר בטיפול במגוון מחלות כגון לוקמיה, סוכרת, פגיעות בחוט השדרה ועוד. אך חשוב להבין: המילה "תאי גזע" (Stem Cells) היא כותרת־על למגוון סוגים שונים מאוד זה מזה – ולא כולם מתאימים לאותן מטרות.

שלושה סוגים עיקריים של תאי גזע

אנו יודעים שבגוף האדם קיימים שלושה סוגים של תאי גזע: תאי גזע לבניית איברים פנימיים, תאי גזע לשרירים ועצמות ןתאי גזע לעור ולמערכת העצבים. בפועל, בתהליך שאנו מבצעים מרפאה אנו משתמשים רק בסוג השני, זה שבונה את השרירים והעצמות. לכן, לעיתים הטיפול יכול לסייע גם למחלות הקשורות לאיברים הפנימיים או לטיפול במערכת העצבים, אך מדובר בהצלחה מקרית בלבד – כזו שלא בטוח שנוכל לשחזר בכל מקרה ואצל כל מטופל. במילים אחרות, אין "פטיש אחד" שמתאים לכל משימות הבנייה בגוף. כשם שלא נשתמש בפטיש כדי להבריג בורג, כך גם אי אפשר להשתמש באותו סוג של תא גזע כדי לפתור כל בעיה רפואית. בפועל, במרבית הטיפולים הנפוצים כיום משתמשים בעיקר בסוג השני – תאי גזע המזנכימליים (Mesenchymal Stem Cells – MSC) – המתמחים בבניית רקמות שריר ועצם. לעומת זאת, כדי לתקן נזק למערכת העצבים, למשל, נדרשים תאי גזע מסוג אחר.

למה טיפולים בתאי גזע לא תמיד מצליחים?

בתעשיית תאי הגזע ניסו במשך כ־50 שנה “לדפוק על בורג” עם הפטיש הלא נכון – להשתמש באותו סוג תאים (למשל MSC) לכל סוגי הנזקים והמערכות בגוף. לפעמים זה מעט עובד “במזל” (כמו להכניס בורג בפטיש), אך בגדול זה לא באמת יעיל לטיפול בבעיות שבהן התאים הללו לא מיועדים לטפל. לכן, במקרים רבים לא נרשמה הצלחה מספקת בניסיונות לייצר ריפוי מושלם בכל מחלה – פשוט כי השתמשו בכלי הלא נכון. תאי הגזע המזנכימליים (MSC) מצויים בגוף שלנו בכל הגילים, אבל הכמות והחיוניות שלהם משתנה מאוד עם הזמן:

• בלידה: יש לנו ריכוז עצום של MSC – בערך תא גזע אחד לכל 10,000 תאים אחרים.

• בסיום גדילה השלדית (לקראת גיל 20): כבר איבדנו כ־90% מהכמות הראשונית של ה־MSC, ונשארנו עם כ־10% בלבד מן המלאי ההתחלתי.

• במשך החיים: אנחנו “חיים” מה־10% הללו לשארית ימינו. ככל שהזמן עובר – גם האיכות והמהירות שבה תאי הגזע הללו משכפלים את עצמם פוחתת משמעותית.
כך למשל, תאי MSC של תינוק מסוגלים להתחלק בקצב מהיר ולהגיע למיליארד תאים תוך כחודש, בעוד שאצל אדם בן 50, התחלקות דומה עשויה להימשך חודשים ארוכים ולהפיק הרבה פחות תאים (אלפים בודדים בלבד).

מדוע המלאי של תאי הגזע יורד כל כך מהר בגופנו?

1. גדילה והתפתחות הגוף – מלידתנו ועד לבגרות, הגוף משתמש במאגר העצום של תאי גזע לצורך בניית העצמות, השרירים והרקמות הנחוצות.

2. פציעות ותאונות – כל נפילה, פגיעה או חבלה “מבזבזת” חלק ממאגר ה־MSC שהגוף מפעיל לצורך שיקום ותיקון.

3. קצב חלוקה יורד – עם הגיל, תאי הגזע מתחלקים באיטיות רבה יותר ומפיקים פחות חומרים מעודדי גדילה (Growth Factors). לכן אין אפשרות טבעית “לחדש” בקלות את המאגרים הללו. 

אנשים רבים מנסים להוציא תאים מהגוף ולגדל אותם במעבדה, אך גם לכך יש מגבלות: בדרך כלל, תא MSC שעבר כ־7 חלוקות במעבדה, חדל להיות אפקטיבי ואף “מת מזקנה”. עובדה זו מקשה לייצר כמויות גדולות מאוד של תאים שיישמרו לאורך זמן ויתאימו להחזרתם לגוף. תאי גזע הם התאים שבונים אותנו, מתקנים ומתחזקים את גופנו לאורך החיים. במשך כ־40 שנה ובמיוחד בעשור האחרון, המחקר בתחום זה התעצם עד כדי עשרות ומאות אלפי מאמרים ועבודות מדעיות. עם זאת, חשוב להכיר:

1. אין סוג תאי גזע אחד שמתאים לכל צורך – יש לפחות שלושה סוגים עיקריים, ולכל אחד תפקיד שונה (איברים פנימיים, שרירים-עצמות, עור-עצבים)1; תאי MSC – סוג מוכר ופופולרי, אולם שימוש לא נכון בהם עלול להביא לתוצאות חלקיות בלבד בתחומים שהם לא יועדו להם; מאגר מצטמצם עם הגיל – בגיל מבוגר כמעט לא נותרת כמות מספקת של תאים פעילים, וקצב ההתחלקות צונח; כלים מתאימים למשימות שונות – כשם שלא משתמשים בפטיש כדי להבריג ברגים, כך גם יש להתאים את סוג תא הגזע לסוג הטיפול או הרקמה הייעודית.

ההכרה בהבדלים בין סוגי תאי הגזע מעניקה כיוון חדש לתעשיית הריפוי והרגנרציה, ועוזרת לנו להבין מדוע לא תמיד חלו פריצות דרך מיידיות בתחום. בעתיד, ככל שיעמיק המחקר בסוגי התאים המגוונים יותר (וייתכן כי חלקם התגלו רק בשנים האחרונות), נמצא פתרונות ייעודיים מוצלחים יותר לשלל בעיות רפואיות – ובכך נממש את הפוטנציאל האדיר של הרפואה הרגנרטיבית.

ניתן ליצור קשר עם ד"ר אהרון אורפלי

לתיאום טיפול דיטוקס

בטל' 310-278-4567

beverlyhillswellnesscenter.org

beverlyhillswc@gmail.com

280 S. Beverly Dr. BH #203

90212 CA