מושל טקסס, גרג אבוט, הורה להוריד היום, 7 באוקטובר, את דגלי ארה"ב וטקסס לחצי התורן בכל מבני הממשל של המדינה, לציון שלוש שנים ליום הטבח. ההחלטה מצטרפת לשורת מחוות ואירועי זיכרון שמובילים גורמי ממשל אמריקאיים, קהילות יהודיות וגם כנסיות נוצריות ברחבי ארה"ב, לצד האירועים הממלכתיים שמקיימות נציגויות ישראל. מהנצחה רשמית ועד התנדבות לזכר הנרצחים, הזיכרון מקבל ביטוי גם בחייהן של קהילות המרוחקות אלפי קילומטרים מעוטף עזה.
"ניצבת לצד ישראל"
"טקסס ניצבת לצד ישראל ולצד הקהילה היהודית. תמיד נכבד את זכרם של מי שאיבדו את חייהם באותו יום", אמר אבוט. הדגלים יישארו בחצי התורן עד השקיעה ביום רביעי. המושל קרא גם לתושבים, לבעלי עסקים ולרשויות המקומיות להצטרף למחווה, שנועדה לכבד את זכר הגברים, הנשים והילדים שנרצחו במתקפת הטרור.
במקביל, הקרן לידידות מובילה את קמפיין "דגלי הידידות", שבמסגרתו מציבים המשתתפים 1,200 דגלי ישראל קטנים לזכר קורבנות הטבח. עשר כנסיות אוונגליסטיות בטנסי, אילינוי, ניו ג׳רזי, קליפורניה, טקסס, אוקלהומה, פלורידה ווירג׳יניה משמשות מוקדי אירועים מרכזיים השנה. בחלקם מתוכננת השתתפות שורדי הטבח ואישי ציבור מקומיים, לצד תפילות ומפגשי זיכרון.
מעשה לזכר נרצח
נשיאת הקרן, יעל אקשטיין, תיארה את הצבת דגלי ישראל בכנסייה כ"הצהרה של ידידות, זיכרון ונאמנות למי שסובלים", ביטוי פומבי לסולידריות נוצרית עם העם היהודי. גם תוכניות ההנצחה של הקהילות היהודיות נפרשות מחוף לחוף. בקהילה היהודית באזור דטרויט, מישיגן, הזיכרון יתורגם למעשים. ארגון אש התורה באוק פארק יקיים יום התנדבות שבו כל משתתף יקבל כרטיס עם שמו וסיפורו של אדם שנרצח ב-7 באוקטובר, ויבחר מעשה חסד לזכרו. בין הפעילויות: הכנת שמיכות לילדים מאושפזים, אריזת מוצרי היגיינה, תרומות מזון והכנת חלות ומרק עוף למשפחות הזקוקות לסיוע. כך מבקשים המארגנים ליצור קשר אישי בין זכרו של נרצח בישראל לבין עזרה לאדם בקהילה האמריקאית.
בדייבי שבפלורידה, המרכז הקהילתי היהודי הקדיש מיצב של פרפרי נייר כתומים לזכר משפחת ביבס שנרצחו בשבי. חברי הקהילה יכתבו על הפרפרים מסרי זיכרון ותקווה, והם יוצגו במבואת המרכז. הצבע הכתום מסמל את זיכרון הילדים הג'ינג'ים, שסיפורם נגע באנשים ברחבי העולם. ערב הזיכרון יכלול גם הקרנת הסרט "שלושה ימים באוקטובר" ותערוכה המציגה סיפורי תקווה מ-7 באוקטובר.
בין היוזמות הנוספות שפורסמו: צעדת זיכרון עם דגלי ישראל וארה"ב במרסר איילנד במדינת וושינגטון, מפגש עם שורד השבי יוסף חיים אוחנה ושורד הנובה דניאל שרעבי בגרינווד וילג׳, קולורדו, חנוכת אנדרטה קבועה בנאשוויל שבטנסי, השקת מיזם לגן זיכרון עם פרחי קרמיקה בבולטימור, מרילנד, וערב של שירים, סיפורים ומתכונים לזכר הנרצחים בוירג'יניה. היוזמות משקפות מגוון דרכי הנצחה שמובילים ארגונים יהודיים מקומיים ברחבי המדינה.
