עשרות מנהיגות של ויצ"ו מכל רחבי ארה"ב התכנסו בבורלי הילס לסמינר בן שלושה ימים * המסר: מאישה לאישה, מדור לדור, מישראל לאמריקה ובחזרה, כל אחת ואחד מאיתנו, גם כאן בלוס אנג'לס, יכולים להיות חלק מהשרשרת הזאת * ההרשמה בעיצומה
ניצן, אמא צעירה ואשת מילואימניק, כמעט נשברה. ויצ"ו עזרה לה לקום. לרוב הישראלים יש זיכרון ממעון של ויצ"ו, וגם כאן, בלוס אנג'לס, פועלת קהילת ויצ"ו חזקה ותוססת שממשיכה את הסיפור הזה. עד 7 באוקטובר ניצן ובעלה חיו חיים טובים. אז הגיע צו 8: הוא, לוחם שריון, יצא למילואים, וניצן נשארה לבד עם תינוק קטן. המעונות נסגרו, היא פוטרה מעבודתה, והעייפות הייתה כבדה כל כך, שהיו רגעים שבהם הרגישה שהיא פשוט לא יכולה יותר. אחרי חמישה חודשים בעזה הוא חזר הביתה, ובנם לא זיהה אותו. זמן קצר אחר כך גויס שוב, וניצן גילתה שהיא בהריון.
משם התחיל התיקון. ניצן הצטרפה לתכנית של ויצ"ו לנשות מילואימניקים בחופשת לידה, ופגשה שם נשים שעברו בדיוק את מה שעברה. כשהמנחה צילמה אותה עם בתה התינוקת, ניצן ראתה בתמונה סלע: אישה יציבה וחזקה. היום היא מובילה בקיבוץ שלה קבוצת תמיכה לנשות מילואימניקים.
ניצן היא אחת מ־1,428 נשים שהשתתפו בשנה האחרונה בתכניות ההעצמה של ויצ"ו, ו־87% מנשות המילואימניקים שהשתתפו סיפרו שהקבוצות עזרו להן להרגיש פחות לבד. גם האבות קיבלו מקום משלהם: בתכנית החדשה "אבא נולד" השתתפו 132 מילואימניקים שהפכו לאבות במהלך המלחמה. ובמלחמה עם איראן פתחה ויצ"ו, בתוך 24 שעות, עשרה מעונות חירום בבתי חולים, כדי שרופאים ואחיות יוכלו להמשיך לטפל בחולים.
רובנו גדלנו עם ויצ"ו, שהקימה ב־1927 את מעון היום הראשון בארץ וזכתה ב־2008 בפרס ישראל. אבל, כפי שאומרת יו"ר ויצ"ו העולמית אניטה פרידמן, כל ישראלי מכיר רק את החלק שנוגע בו. לדבריה, הארגון נשען על שלושה עמודי תווך: הגיל הרך, עם 160 מעונות ו־10,000 פעוטות; החינוך, בכפרי נוער ובבתי ספר שבהם לומדים 6,000 תלמידים, רבים מהם מרקע סוציו־אקונומי קשה, ויותר מ־95% מבוגריהם מתגייסים לצה"ל; ומעמד האישה, ממקלטים לנשים ולילדיהן ועד קבוצות תמיכה כמו זו של ניצן.
בשבוע שעבר התכנסו בבוורלי הילס, לשלושה ימים, כמה עשרות מנהיגות של ויצ"ו מכל רחבי ארה"ב. את הכנס הובילו לילך אוהד, מנכ"לית ויצ"ו ארה"ב ולשעבר סמנכ"לית התפעול של ארגון ידידי צה"ל בארה"ב (FIDF), ונשיאות הארגון, רותי בנוליאל ומירייל מנוצ'ריאן.
מירייל, ילידת ברזיל להורים יהודים ממצרים, עבדה שנים כרופאת שיניים לפני שהקדישה את חייה לפעילות ציונית, ואחרי 7 באוקטובר הובילה משלחות סיוע לישראל. היא מכהנת כנשיאה מאז 2019 ומסיימת בימים אלה את כהונתה. רותי, ילידת צ'ילה, פעילה בוויצ"ו מאז 1986: היא הקימה את קבוצת הסטודנטיות הראשונה של ויצ"ו בפלורידה, עמדה בראש ויצ"ו פלורידה, וממשיכה להוביל את הארגון מתוך חזון של ויצ"ו ארה"ב אחת ומאוחדת.
במהלך הכנס למדו המשתתפות על גיוס כספים ועל עבודה עם תורמים מפי ג'יי אר דזובק, מנכ"ל Boys & Girls Clubse, בעמק סן גבריאל, שמוביל ארגוני נוער כבר יותר משלושה עשורים והיה נשיא מועדון הרוטרי של בוורלי הילס. את סדנת הסטוריטלינג העביר ג'סטין סטרנברג, תסריטאי טלוויזיה הוליוודי לשעבר שמלמד ב־UCLA Anderson School of Management.
אורחת הכבוד הייתה אניטה פרידמן, שמכירה היטב את שני צדי הגשר: ילידת בוגוטה שבקולומביה, עלתה לישראל בגיל 17, התנדבה שנים בוויצ"ו פלורידה, ומאז 2020 עומדת בראש ויצ"ו העולמית. וכפי שאומרים בוויצ"ו ארה"ב: אם ארגונים אחרים הם המוח, הידיים והרגליים של ישראל, ויצ"ו היא הנשמה שלה. הארגון מדורג בארבעה כוכבים, הדירוג הגבוה ביותר של Charity Navigator, וכל התכניות שהוא מממן פועלות בישראל.
ויצ"ו קליפורניה: הבית שלנו כאן
חנה רובינשטיין הייתה פעם פעוטה במעון של ויצ"ו. היא נולדה בפריז להורים ניצולי שואה, גדלה בישראל, ואת האהבה והחום שקיבלה במעון לא שכחה מעולם. בנובמבר 1967 הגיעה לארה"ב ולמדה פסיכולוגיה ומנהל עסקים ב־UCLA. מאז הקמת ויצ"ו קליפורניה היא אחת ממנהיגותיה, והיום היא אחראית בסניף על תחום הצוואות והעיזבונות. מה שמניע אותה פשוט: שכל ילד בישראל יקבל את ההזדמנות שהיא קיבלה.
בראש הסניף עומדות יושבות הראש דבורה האריס, דור שלישי לנשות ויצ"ו, וקרלה לארי, הפעילה בארגון כעשור. יושבת הראש של הוואלי היא אנדריאה כהן, ואת הסניף מנהלת דנה דיסקין פרידמן, פסיכולוגית ארגונית שהייתה במשך עשור שותפה לצמיחת ארגון הקהילה הישראלית-אמריקאית (IAC), והובילה בו את תחום הפיתוח הארגוני והתרבות הארגונית.
בחודש מאי האחרון התמלא אולם מלון Four Seasons בבוורלי הילס עד אפס מקום. ארוחת יום האם השנתית של הסניף, שנערכה תחת הכותרת Truth in Focus, עסקה השנה בשאלה שמעסיקה רבים מאיתנו: איך ישראל מוצגת בתקשורת. את האירוע הנחתה העיתונאית ג'קי קארש, מועמדת שש פעמים לפרס אמי ומייסדת תכנית מלגות המכשירה עיתונאים לסיקור ישראל והעולם היהודי. לצד השיחה הרצינית היה מקום גם לרגעים אישיים: פרס הוקרה לקתי מנהיים, ממייסדות הסניף, וחגיגה ליום הולדתה ה־100 של ליה זיסמן.
אבל ויצ"ו קליפורניה היא הרבה יותר מאירוע אחד בשנה. בוואלי ובווסטסייד נפגשות החברות לערבי Mahjong ולמועדון קריאה, ובאוקטובר התכנסו כולן שוב לערב הגאלה Sponsor a Child. והחוט המקשר את לוס אנג'לס לישראל נראה גם בשטח: בתל אביב פועל מעון של ויצ"ו על שם משפחת נזריאן מלוס אנג'לס, ובו יותר מ־100 פעוטות.
כשניצן הביטה בתמונה שלה עם בתה, היא ראתה סלע. אבל גם סלע זקוק למי שיחזיק אותו. חנה קיבלה את החיבוק הזה כפעוטה במעון של ויצ"ו, ועשרות שנים אחר כך, מלוס אנג'לס, היא דואגת שגם הילדים של היום יקבלו אותו. ניצן כבר מעבירה אותו הלאה, לנשים בקיבוץ שלה.
ככה זה עובד: מאישה לאישה, מדור לדור, מישראל לאמריקה ובחזרה. כל אחת ואחד מאיתנו, גם כאן בלוס אנג'לס, יכולים להיות חלק מהשרשרת הזאת, ולהישאר מחוברים לבית.
לפרטים ולהצטרפות: דנה דיסקין-פרידמן, מנהלת ויצ"ו קליפורניה,
dana.diskin@wizocalifornia.org, טל': 424-320-0345.
למידע נוסף ולעדכונים על הפעילות בלוס אנג'לס: wizocalifornia.org