בית המשפט העליון של ארה"ב בלם ביום שלישי תוכנית של ממשל טראמפ שנועדה לשנות באופן דרמטי את האופן שבו אמריקאים מצביעים בדואר לקראת בחירות האמצע. מדובר בהפסד משמעותי לנשיא דונלד טראמפ, שטוען זה זמן רב, ללא ראיות, כי שיטת ההצבעה הזו מביאה להונאות.
הגבלת ההצבעה בדואר היתה עשויה להיטיב עם הרפובליקנים, שכן לפי סקרים שונים, שיעור הדמוקרטים המצביעים בדואר גבוה באופן ניכר משיעור הרפובליקאים שעושים זאת. הפסיקה היתה ניצחון חד-משמעי למדינות בהנהגת הדמוקרטים ולארגונים לזכויות הצבעה, שטענו כי התוכנית אינה חוקתית ומהווה איום קיומי על ההליך הדמוקרטי. לדבריהם, מאמצי ממשל טראמפ היו עלולים ליצור כאוס ובלבול דווקא בשעה שההצבעה המוקדמת מתחילה לצבור תאוצה במדינות רבות.
לפי התקנה שנידונה במשפט, המדינות היו נדרשות להעביר לשירות הדואר רשימות של מצביעים שאמורים לקבל פתקי הצבעה בדואר, ולהשתמש במעטפות יישאו ברקודים ייחודיים ושאושרו בידי הסוכנות למשלוח פתקי ההצבעה ולהחזרתם. שירות הדואר יוכל לסרב לשלוח פתקי הצבעה שאינם עומדים בדרישות החדשות. בהסבר בן פסקה אחת כתבו שופטי הרוב כי "לא סביר שהממשל יצליח בטענותיו לגופו של עניין". החלטת הרוב לא היתה חתומה, כפי שנהוג בהחלטות חירום מסוג זה, ולא צוין בה מניין הקולות.
בחוות דעת בת פסקה אחת, השופט השמרן ברט קוואנו אמר כי קיימת "לפחות אפשרות סבירה" שהכללים החדשים בנוגע להצבעה בדואר שפרסם שירות הדואר אכן נמצאים בתחום סמכותו לפי החוק הפדרלי. עם זאת, לדבריו, מתן אפשרות להחיל שינויים כאלה זמן קצר כל כך לפני בחירות האמצע "יהיה שרירותי וגחמני". לרשויות הבחירות במדינות וברשויות המקומיות, כתב, לא יהיה "די זמן כדי ליישם באופן סביר" את השינויים.
"היום הוא יום טוב לדמוקרטיה, לשלטון החוק ולעם האמריקאי המבקש לממש את זכותו החוקתית להצביע", אמר מושל קליפורניה גאווין ניוסם, שמדינתו היתה אחת המדינות בהנהגת הדמוקרטים שעתרו נגד תוכנית ממשל טראמפ. "סוף סוף, 50 יום לפני הבחירות, לעם האמריקאי יש ודאות בכל הנוגע להליך הבחירות במדינה שלנו: ההצבעה בטוחה, וההצבעה בדואר נגישה לכל מי שזקוק לה".
האיגוד האמריקאי לחירויות אזרחיות (ACLU), שייצג ארגונים לזכויות הצבעה בתיק, בירך על החלטת בית המשפט. "הנשיא אינו מנהל את הבחירות שלנו, שירות הדואר אינו רשאי להחליט איזה פתק הצבעה ייספר, והמצביעים – לא הבית הלבן – הם שיכריעו את הבחירות בנובמבר", אמרה בהצהרה סופיה לין לאקין, מנהלת פרויקט זכויות ההצבעה של ACLU.
גם כמה פקידי בחירות רפובליקנים בירכו על הפסיקה. ריקי האץ', פקיד המחוז הרפובליקאי במחוז ובר שביוטה, אמר כי הוא חש "הקלה". ביוטה ההצבעה נעשית כמעט כולה בדואר, והאץ' הכין תוכנית חלופית לנטישת ההצבעה בדואר במקרה שבית המשפט העליון יתיר לשירות הדואר להגביל את השיטה.
טראמפ חתם על הצו הנשיאותי נגד הצבעה בדואר לאחר שבמשך שנים הטיל ספק באמינות השיטה, אף שהוא עצמו מרבה להצביע בדואר. הוא טען ללא בסיס כי הונאות נרחבות התרחשו בבחירות בארה"ב, לרבות בבחירות ב-2020. בבקשת חירום שהגיש ב-6 בספטמבר, קרא הממשל לבית המשפט העליון לאפשר לו ליישם "מדיניות פדרלית חשובה שנועדה למנוע שימוש בדואר לביצוע הונאת בחירות".
המאבק סביב תוכנית ממשל טראמפ לשינוי ההצבעה בדואר התנהל בשבועות האחרונים בשורה של התפתחויות משפטיות, בשעה שמדינות כבר החלו לשלוח פתקי הצבעה לבוחרים. ממשל טראמפ תיאר את השינויים במסמכים שהגיש לבית המשפט כ"דרישות צנועות בלבד הנוגעות לעיצוב המעטפה ולפרטי הנמען", וטען כי הן נמצאות בתחום סמכותו של שירות הדואר לפי החוק הפדרלי.
