נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע ביום חמישי על פיטוריה של השרה להגנת המולדת קריסטי נואם. טראמפ הודיע כי במקומה ימונה הסנאטור מארקוויין מולין שנחשב מקורב לנשיא ונפגש עימו על בסיס קבוע. נואם, המפוטרת הראשונה מבין חברי הממשל של טראמפ, ספגה ביקורת רבה בעת האחרונה והשבוע התקשתה להשיב על שאלות בשימוע בבית הנבחרים על שורה של נושאים שבאחריותה.
"אני שמח לבשר שהסנאטור של מדינת אוקלהומה מארקוויין מולין יתמנה לשר להגנת המולדת ב־31 במרץ", כתב טראמפ בחשבונו ברשת החברתית שבבעלותו Truth social. טראמפ הודה לנואם וכתב שבמהלך השנה שלה בתפקיד היו לה "מספר רב של הישגים מדהימים – בעיקר בנוגע לגבול!" טראמפ הודיע גם כי נואם תמונה לתפקיד "מומצא" – השליחה המיוחדת להגנת יבשת אמריקה. לדבריו, זו "יוזמה ביטחונית חדשה שתתמקד בהמיספרה המערבית".
המשרד להגנת המולדת חשוב לטראמפ בשל העיסוק המוגבר בסוגיית המאבק בהגירה הלא חוקית שהייתה אחת ההבטחות המרכזיות שלו בקמפיין הבחירות. נואם ניהלה את יישום המדיניות של הנשיא ואת הכנסתם של סוכני הרשות להגירה ומכסים (ICE) למרכזי ערים גדולות. בשבועות האחרונים התגברו ההערכות והדיווחים כי טראמפ אינו מרוצה מתפקודה וכי הוא שוקל להחליפה. בציוץ שהעלתה ברשת X הודתה נואם לטראמפ ואמרה כי יחד היו להם "הישגים היסטוריים כדי להפוך את אמריקה לבטוחה שוב. יצרנו את הגבול הבטוח ביותר בהיסטוריה האמריקאית". נואם הוסיפה כי היא מברכת על התפקיד החדש שלה ומצפה לפעול בו כדי "לפרק את הקרטלים שהזרימו סמים לאומה שלנו והרגו את הילדים והנכדים שלנו".
בשימוע שהיה לה השבוע בבית הנבחרים נשאלה נואם על הדיווחים שלפיהם השתתפה בקמפיין פרסומי להגנת הגבולות שנמסר לידי חברה הקשורה לבעלה של דוברת השרה. נואם השיבה כי הנשיא טראמפ ידע ואישר את השתתפותה בקמפיין בשווי 220 מיליון דולרים. עם זאת, טראמפ הציג גרסה אחרת, וכששאלה אותו על כך סוכנות הידיעות רויטרס השיב: "בשום שלב לא ידעתי כלום על זה".
נואם הצטלמה למודעות, ובהן אחת שבה היא נראית רוכבת על גב סוס במעלה הר רשמור בדרום דקוטה, שם שימשה מושלת. נואם דחתה את הטענות להתנהלות לא תקינה ואמרה כי הכול אושר כהלכה ובהתאם לנהלים, אך חברי הקונגרס פקפקו בגרסתה וכמה פעמים היא התקשתה לספק תשובות.
מולין היה חבר קונגרס במשך כמה שנים לפני שנבחר לסנאט ב־2022. הוא נחשב לאחד מבעלי הברית הקרובים של טראמפ בגבעת הקפיטול ופעמים רבות שימש מגשר בין הבית הלבן לחברי הקונגרס הרפובליקאים. זמן קצר לפני שהודיע טראמפ על המינוי אמר מולין לעיתונאים כי הוא כלל לא דיבר עם טראמפ השבוע וכי הוא אינו עוסק בתרחישים תאורטיים.
מנהיג הדמוקרטים בבית הנבחרים, האקים ג'פריס, הגיב על פיטוריה של נואם וכתב בחשבון ה־X שלו: "קריסטי נואם הלכה. פאם בונדי הבאה בתור. בואו נמשיך ללחוץ על הקיצוניים האלה".