לוס אנג'לס לייקרס חשפו בסוף השבוע פסל לכבוד המאמן הראשי של תקופת "שואו-טיים", פאט ריילי, בסטאר פלאזה שמחוץ לקריפטו.קום ארינה. פסל הברונזה, שגובהו כשני מטרים ומשקלו כ-230 ק"ג, מנציח את ריילי, והוצב במכוון בכיכר שבין ארווין "מג'יק" ג'ונסון לקארים עבדול-ג'אבר. ריילי, הידוע בהתנהגותו המלוטשת ובסגנון הלבוש הקפדני שלו, מתואר בחליפתו הקלאסית המותאמת של ג'ורג'יו ארמני עם חגורת עור תנין וטבעת האליפות שלו משנת 1985, כשאגרוף ימין מורם, האות האופייני שלו לאורך תקופת השואו-טיים בשנות ה-80
"אני רוצה להודות לכולכם", אמר פאט ריילי בן ה-80. "משמעות לא נובעת מנוחות. היא נובעת מקשיים, ממשמעת, מסירוב להיות רגילים. יום אחד נביט לאחור בגאווה ובהכרת תודה מדהימים על כך שהיינו חלק ממשהו באמת מיוחד. הפסל הזה, ממש שם, מסמל את כולנו כשיצאנו למסע הקסום הזה."
אורחים ומכובדים רבים התאספו בדאון טאון לוס אנג'לס כדי לחזות בחשיפת המאמן ולחגוג את מורשתו לקראת משחק הבית של הלייקרס נגד בוסטון סלטיקס. הטקס נערך בחסות קווין פרייזר, וכלל דברים של ריילי, נשיאת לוס אנג'לס לייקרס ג'יני באס, קארים עבדול-ג'אבר, ארווין "מג'יק" ג'ונסון, שאקיל אוניל, דוויין ווייד ומייקל דאגלס.
"פאט באמת היה מלאך שומר עבור המועדון הזה, עבור עובדיו, וחשוב מכל, עבור האוהדים שלו ברחבי העולם", אמרה ג'יני באס. "בשנת 1981, אבי מינה את פאט למאמן הראשי של הקבוצה, והוא הפך במהרה לסמל של תקופה, המנהיג המסוגנן של שואו-טיים לייקרס. כעת, דורות של תושבי לוס אנג'לס יוכלו להתאסף כאן כדי ללמוד על הישגיו ולהבין את תפקידו המרכזי בהיסטוריה של הקבוצה שלנו ושל העיר שלנו".
תחת שמו החרוט של פאט ריילי, בבסיס הפסל נכתב: "יגיע זמן שבו תתמודד עם אתגרים, וכשזה יגיע, עליך לעמוד איתן. עליך לעמוד איתן. עליך להבהיר נקודה. לגבי מי אתה, מה אתה עושה ומאיפה אתה בא. וכשזה יגיע, אתה פשוט עושה את זה".
בנוסף, בסיס הפסל כולל הוקרה ומנציח את הקריירה של ריילי עם שבחים בולטים כשחקן, מאמן ומנהל, כולל 24 עונות אימון ראשי ו-1,381 ניצחונות בעונה הסדירה ובפלייאוף, מה שמדרג אותו במקום החמישי בכל הזמנים. בצד ימין של הבסיס מופיע פסוק מהברית החדשה מרקוס ג':25 – "בית מפולג על עצמו לא יעמוד" – אימרה שריילי השתמש בה פעמים רבות עם קבוצת הלייקרס שלו.
עם שישה עשורים ב-NBA כשחקן, שדרן, עוזר מאמן, מאמן ראשי ומנהל, ריילי הוא אחת הדמויות המצליחות ביותר בהיסטוריה של הליגה.
ריילי קיבל על עצמו את תפקיד המאמן הראשי של הלייקרס במהלך עונת 1981-82 וסייע לחולל מהפכה במשחק עם גישתו ההתקפית המהירה. במהלך כהונתו, ריילי הוביל את המועדון לשש אליפויות NBA, כולל ארבע כמאמן ראשי (1982, 1985, 1987, 1988), אחת כעוזר (1980) ואחת כשחקן (1972). תחת הנהגתו, הלייקרס ניצחו ב-50 משחקים או יותר בכל עונה, כולל חמש עונות עם 60 ניצחונות ומעלה. בעונתו האחרונה כמאמן הסגולים- זהובים ב-1989-90, ריילי זכה בתואר מאמן השנה ב-NBA.
ריילי הוא השמיני בלוס אנג'לס לייקרס שזוכה להנצחה בסטאר פלאזה, והוא מצטרף לאלגין ביילור, קובי בריאנט, צ'יק הרן, קארים עבדול-ג'אבר, מג'יק ג'ונסון, שאקיל אוניל וג'רי ווסט.
הפסל עוצב ונוצר על ידי הפסל הישראלי עמרי עמרני (בתצלום) ושון בל מסטודיו רוטבלט עמרני. הסטודיו שיצר גם פסלים לכבוד בריאנט, הרן, עבדול-ג'אבר, אוניל ואחרים. הלייקרס ציינו את הכבוד לריילי בטקס מחווה במחצית המשחק בו הפסידו לבוסטון סלטיקס. האוהדים שכחו במשחק קיבלו פסל מיניאטורי להנצחת האירוע.
