יומולדת 16 לכלי התקשורת העברי הגדול, הוותיק והמשפיע ביותר בדרום קליפורניה
בסוף שנות ה-90 היו בלוס אנג'לס הישראלית שני עיתונים שבועיים – "ישראל שלנו ו"חדשות LA". גילוי נאות: כותב שורות אלה היה העורך הראשי של שניהם, כל אחד בתורו. אז גם יסדה שרונה חלף, לימים קופר, את מה שיהפוך ברבות הימים, אל תוך המאה ה-21, לכלי התקשורת הגדול והנחשב ביותר בקהילה הישראלית-יהודית בעיר המלאכים; ולקרוא לו בפשטות "שבוע ישראלי".
השבוע, בליווי סנדוויצ'ים עסיסיים וקינוחים מתוקים מבית "דלי'ס בייקרי" בפיקו, ותוך הרמת כוסות יין כשרים למהדרין, סיפרה שרונה על חבלי הלידה של העיתון במסיבת יומולדת ה-16 שנחגגה במשרדי המערכת שבשדרות מלרוז, הוליווד מערב. "גייסתי אנשי עסקים מקומיים שנתנו את ההום הראשוני והתחלנו לרוץ, שבוע בשבוע", נזכרה שרונה, תוך שהיא מציגה למשתפים שער ממוסגר של הגיליון הראשון. "בתוך פחות משנה נשארתי לבד; השותפים לא רצו להתעסק יותר בעיתונות, זה לא עניין אותם. החלטתי שאני ממשיכה קדימה בכוחות עצמי ועם הצוות שהקמנו, יהיה מה שיהיה".
מאז זרמו מים רבים, כבירים וגדולים, בנהרות הירדן והמיסיסיפי גם יחד; הקהילה הישראלית בלוס אנג'לס גדלה והתעצמה, כמו גם היכולת של כל אחד ואחת בתוכה לקבל מידע ממה קורה כאן ושם בשבריר שנייה, הודות למהפכת האינטרנט. ועם כל זאת, ולמרות בשורות האיוב על מותה של העיתונות המודפסת, הפך "שבוע ישראלי" לחלק בלתי נפרד מההווייה הישראלית בדרום קליפורניה. גם כשמדובר במאות אנשי העסקים, חברות ואירגונים המשתמשים בו כדי להעביר דרכו מסרים שיווקיים וערכיים; וגם כשופר הקהילה המקומית, הנותן במה לעשרות רבות של אנשי עט (זוכרים?), פובליציסטים, אידיאולוגים, כתבי בידור ורכילות ו"סתם" ישראלים טובים באמצע הדרך המעוניינים לדבר בכתב עם אחיהם.
בנוסף להפקת עיתון שבועי מעודכן ורב גוונים, המלווה באתר הפופולרי IsraeliWeek.com, ציינה שרונה קופר כי מערכת העיתון מעניקה חסויות לאירועים קהילתיים דוגמת ערב הנשים של מת"י ולסידרת הרצאות ומופעים של אורחים מישראל דוגמת פסיכולוגית הילדים מיכל דליות, הופעת הסטנדאפיסט רשף לוי בסקירבול סנטר ב-23 במרץ וארועים נוספים שייערכו בלוס אנג'לס במהלך השנים הבאות.
הפקת גיליון שבועי צבעוני, מקצועי, מגוון ורב-פנים אינה מלאכה פשוטה (למרות שלקורא מן השורה זה בהחלט יכול להיראות כך, מבחינת 'מה הביג-דיל?'). בדבריי בחגיגת היומולדת ציינתי את העובדה כי מדי שבוע, 99.9 אחוז מהחומרים והמודעות המשובצים בגיליון יכולים להיות פרפקט, תאווה לעיניים, הכל דבש; אבל ה-0.1 שאינם כאלה – אם מדובר בטעות, טבע אנושי או אי הבנה- עלולים לגרום למלחמת עולם קטנה במימדים מקומיים…
"שבוע ישראלי" כשמו כן הוא: מגזין המתפרסם אחת לשבעה ימים במטרה להביא לקוראים הגולים בדרום קליפורניה מגוון רחב של מידע, עסקי ורוחני, העושה את חייהם כאן למעט טובים ועשירים יותר. הקשר עם ארץ המולדת, ההתרחשויות המקומיות והקשרים העסקיים בין ישראלים כאן ושם, עושות את כל מי שישראל עדיין נטועה חזק בליבו ל"אוהד שרוף" של העיתון, אנשי המערכת שלו ומה שהוא מסמל.
זו הזדמנות מצוויינת להודות לעשרות אלפי הקוראים והמפרסמים שלנו על האמון, התמיכה, הפירגון ואיחולי ההצלחה במהלך 16 השנים האחרונות. אנחנו כאן בשבילכם. להתראות בשמחות (וביומולדת ה-17 – כולם מזמנים!)
