סוכנים פדרליים עצרו בעיר לאפייט, לויאיזינה, גבר יליד עזה בן 33, אשר לטענת התובעים היה חמוש, אסף לוחמים וחצה לשטח ישראל במהלך מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, ולאחר מכן נכנס לארצות הברית בשנה שלאחר מכן לאחר שמסר הצהרות כוב בבקשת ויזה.
מחמוד אמין יעקוב אל-מוחטאדי נלקח למעצר ב-16 באוקטובר 2025, כך מסר משרד המשפטים למחרת. הוא מואשם במתן תמיכה חומרית לארגון טרור זר וכן בהונאה ובשימוש לרעה בבקשה לויזה. כתב אישום מתוקן הוסיף בהמשך סעיפים של קשירת קשר למתן תמיכה חומרית ומסירת הצהרה כוזבת, על פי רישומי בית המשפט במחוז המערבי של לואיזיאנה. הוא טען לחפותו. משפטו נקבע ל-25 בינואר.
משרד המשפטים מסר כי אל-מוחטאדי היה פעיל ב"חטיבות ההתנגדות הלאומית", הזרוע הצבאית של החזית הדמקרטית לשחרור פלסטין, ארגון שמבוסס בעזה והצטרף למתקפה בהובלת חמאס. כ-1,200 בני אדם נהרגו באותו יום וכ-250 נלקחו כבני ערובה, בהם 49 אזרחים אמריקאים שנהרגו ושמונה שנחטפו, לפי הודעת המשרד.
על פי התלונה הפלילית, אל-מוחטאדי נודע על הפלישה בבוקר ה-7 באוקטובר, התחמש, גייס אחרים וחצה לישראל במטרה לסייע במתקפה. החוקרים ציינו כי הטלפון שלו התחבר למגדל סלולרי ליד קיבוץ כפר עזה, שם חמושים הרגו אזרחים, כולל לפחות ארבעה אמריקאים. מסמכי בית המשפט צטטו הודעות שבהן אמר למקורביו להתכונן ולהביא רובים.
בהמשך אל-מחוטאדי הגיש בקשה לוויזה אמריקאית בקהיר והכחיש כל קשר לטרור, הכשרה צבאית או מעורבות במתקפה, לדברי התובעים. הוא נכנס למדינה ב-12 בספטמבר 2024, במהלך כהונת ממשל ביידן, דרך נמל התעופה הבינלאומי דאלאס-פורט וורת'. הוא אמר לגורמים רשמיים כי הוא מתכנן לגור בטולסה, אוקלהומה, ולעבוד בתיקון מכוניות או בשירותי מזון, ולאחר מכן עבר ללאפייט, שם עבד במסעדה, לפי התלונה. ה-FBI מסר כי סוכנים איתרו אותו שם ביוני 2025.
התובעת הכללית פמלה בונדי אמרה כי אל-מוחטאדי "הסתתר בארצות הברית" והואשם בהשתתפות ב"זועות ה-7 באוקטובר — היום הקטלני ביותר עבור העם היהודי מאז השואה". עוזר התובע הכללי ג'ון א. אייזנברג כינה את המעצר את הצעד הפומבי הראשון של כוח המשימה המשותף לציון ה-7 באוקטובר לקראת העמדתם לדין של האחראים לפגיעה באמריקאים באותו יום.
תובע ארצות הברית במחוז המערבי של לואיזיאנה, זכריה א. קלר, אמר שהמקרה מוכיח כי אנשים המואשמים בטרור "אינם יכולים לחמוק מהצדק על ידי התחבאות בקהילות שלנו". משרד ה-FBI בניו אורלינס וכוח המשימה המשותף לציון ה-7 באוקטובר הובילו את החקירה, בסיוע משטרת הגבולות והמכס, משטרת מדינת לואיזיאנה, משטרת לאפייט, משרד השריף של קהילת לאפייט ורשויות ישראליות.
אל-מוחטאדי אמר לשופט שלום בהופעתו הראשונה כי חלק ניכר מהטענות נגדו שקריות וכי הוא חף מפשע, כך דיווח ה"ניו יורק טיימס". עורכי דינו ביקשו מן השופט לדחות את האישומים ולפסול ראיות הקשורות לצווי גידור גיאוגרפי של גוגל (Google geofence warrants). התובעים התנגדו לבקשות אלו וביקשו להביא לעדות ניצולים ממתקפת ה-7 באוקטובר.
משרד המשפטים מסר כי מדובר במקרה הראשון מסוגו שהוכרז פומבית בארצות הברית נגד אדם המואשם בהשתתפות במתקפה עצמה ולאחר מכן בקבלת אישור מגורים במדינה.
