דייגו מראדונה, גדול הכדורגל הארגנטינאי שהיה בין השחקנים הטובים ביותר אי פעם והוביל את ארצו לתואר מונדיאל 1986 לפני שנאבק מאוחר יותר בשימוש בקוקאין והשמנת יתר, מת כשהוא בן 60.
לשכת הנשיא בארגנטינה תקבע שלושה ימי אבל לאומיים בעקבות מותו של מראדונה ביום רביעי, והתאחדות הכדורגל הארגנטינאית הביעה את צערה בטוויטר.
מראדונה נפטר שבועיים לאחר ששוחרר מבית חולים בבואנוס איירס בעקבות ניתוח מוח.
מראדונה נודע בזכות השער "יד האלוהים" בו הכה את הכדור לרשת אנגליה במהלך רבע גמר מונדיאל 1986, מרדונה כבש את האוהדים לאורך קריירה של כשני עשורים עם סגנון משחק מכושף שהיה כולו שלו.
אף על פי שהמוניטין שלו הוכתם מההתמכרויות שלו, הוא נותר אליל בארגנטינה המטורפת בכדורגל כ"פייב דה אורו "או" ילד הזהב ".
מספר 10 שלבש על הגופיה הפך שם נרדף אליו, כמו שהיה גם עם פלה, הגדולה הברזילאית איתה מראדונה הוצמד כדרך הטובה בכל הזמנים.
נועז, מהיר ובלתי צפוי לחלוטין, מראדונה היה אמן התקפה, וג'אנגל את הכדור בקלות מרגל אחת לשנייה בזמן שדהר במעלה השדה. כשהוא משתמט ואורג במרכז הכובד הנמוך שלו, הוא משך כתפיו מאינספור יריבים ולעתים קרובות כבש ברגל שמאל הרסנית, הנשק החזק ביותר שלו.
"כל מה שהוא חשב בראשו, הוא גרם לזה לקרות ברגליים," אמר סלבטורה באני, ששיחק עם מראדונה במועדון נאפולי האיטלקי.
בשנת 1991 הוא נחשף בשערוריית הסמים הראשונה שלו כשהודה בהרגל צריכת קוקאין שרדף אותו עד שפרש בשנת 1997, בגיל 37.
אושפז בסמוך למוות בשנת 2000 ושוב ב -04 'בגלל בעיות לב בעקבות שימוש בקוקאין, מאוחר יותר אמר שהוא התגבר על בעיית הסמים. קוקאין, אמר פעם מפורסם, הוכיח את עצמו כ"יריבו הקשה ביותר ".
אך בעקבותיו התרחשו בעיות בריאותיות נוספות, למרות מעקף קיבה בשנת 2005 שקיצץ מאוד את משקלו. מראדונה אושפז בתחילת 2007 בגלל דלקת כבד חריפה שהרופא האשים עליו שתייה מוגזמת ואכילה.
הוא עשה חזרה בלתי סבירה לנבחרת ב -2008 כאשר מונה למאמן ארגנטינה, אך לאחר יציאת רבע הגמר במונדיאל 2010 בדרום אפריקה, הוא הודח – ובסופו של דבר הצטרף לתפקיד מאמן נוסף במועדון אל וואסל באיחוד האמירויות הערביות. .
בשנת 2001, פיפ"א קראה למראדונה אחד משני הגדולים בתולדות הספורט, לצד פלה.
"מראדונה נותן לנו השראה", אמר חלוץ ארגנטינה דאז קרלוס טבז והסביר את הקסם של כל מדינתו למראדונה במונדיאל 2006 בגרמניה. "הוא האליל שלנו, ואליל לעם."
מראדונה קטף תארים בבית ובחו"ל, ושיחק בתחילת שנות השמונים בארגנטינוס ג'וניורס ובוקה ג'וניורס לפני שעבר למועדונים ספרדיים ואיטלקיים. הישג הכתר שלו הגיע במונדיאל 1986, כשהוא קפטן את ארגנטינה בניצחון 3-2 שלה על מערב גרמניה בגמר והכריע בניצחון 2-1 מול אנגליה במשחק רבע גמר ערמומי.
על רקע מחאתו של שוער אנגליה פיטר שילטון, השופט הניח לשער של מראדונה, בו, כפי שהודה כעבור שנים, בכוונה היכה את הכדור בידו "קצת שובבות".
אבל ההשפעה של מראדונה לא הייתה מוגבלת לרמאות. כעבור ארבע דקות הוא עבר בצורה מרהיבה את ארבעת היריבים ממרכז השדה כדי לנצח את שילטון על מה שפיפ"א הכריזה אחר כך על השער הגדול ביותר בתולדות המונדיאל.
ארגנטינאים רבים ראו במשחק נקמה על הפסד מדינתם לבריטניה במלחמת 1982 על איי פוקלנד, אשר ארגנטינים עדיין טוענים כ"לאס מלווינס ".
"זו הייתה הדרך שלנו להחלים את 'לאס מלווינאס'", כתב מראדונה באוטוביוגרפיה שלו בשנת 2000 "אני דייגו".
"זה היה יותר מאשר ניסיון לנצח משחק. אמרנו שלמשחק אין שום קשר למלחמה. אבל ידענו שארגנטינאים מתו שם, שהם הרגו אותם כמו ציפורים. וזו הייתה הנקמה שלנו. זה היה משהו גדול מאיתנו: הגנו על הדגל שלנו. "
זו גם הייתה הצדקה עבור מראדונה, שבמה שהוא כינה אחר כך "הטרגדיה הגדולה ביותר" בקריירה שלו נחתך מהסגל של מונדיאל 1978 – בו זכתה ארגנטינה בבית – מכיוון שהיה רק בן 17.
מראדונה אמר שהוא קיבל כדורגל זמן קצר אחרי שהוא יכול לרוץ.
"הייתי בן שלוש וישנתי מחבק את הכדור הזה כל הלילה," הוא אמר.
בגיל 10 זכה מראדונה לתהילה על ידי הופעה במחצית המשחקים המקצועיים, והלהיב את הקהל על ידי שמירת הכדור מוטס במשך דקות ברגליים, בחזה ובראש. הוא גם ערך את הופעת הבכורה שלו במשחק עם צועק ארגנטינו ג'וניורס.
"לראות אותו משחק היה אושר טהור, כוכב אמיתי," אמר חברו לקבוצה קרלוס בלטראן.
מראדונה שיחק בין השנים 1976-81 במועדון הליגה הראשונה ארגנטינו ג'וניורס, ואז נסע לשנה של בוקה ג'וניורס לפני שנסע לברצלונה תמורת שיא עולמי של 8 מיליון דולר.
בשנת 1984 מכרה אותו ברצלונה לנאפולי, באיטליה. הוא שיחזר את הונו כמעט ביד אחת, והוביל אותו לאליפות הליגה האיטלקית ב -1987 על תוארו הראשון מזה 60 שנה.
שנה אחרי שהפסיד בגמר מונדיאל 1990 למערב גרמניה, מראדונה עבר למועדון הספרדי סביליה, אך הקריירה שלו הייתה בירידה. הוא שיחק חמישה משחקים במועדון הניוול אולד בויז הארגנטינאי בשנת 1994 לפני שחזר לבוקה בין השנים 1995-97 – המועדון האחרון שלו והכי קרוב לליבו.
בעיות סמים האפילו על שנות המשחק האחרונות שלו.
מראדונה נכשל במבחן סמים בשנת 1991 ונאסר למשך 15 חודשים והודה בהתמכרותו לקוקאין. הוא נכשל במבחן סמים נוסף לממריצים ונזרק ממונדיאל 1994 בארצות הברית.
בשנת 2000, במה שלדברי הרופאים היה לו מפגש עם המוות, הוא אושפז באתר הנופש בפונטה דל אסטה באורוגוואי בלב שלדברי הרופאים שואב פחות מחצי מכושרו. בדגימות דם ושתן נמצאו עקבות של קוקאין.
לאחר אשפוז חירום נוסף בשנת 2004, יועץ למראדונה ללכת לגמילה לשימוש בסמים ובספטמבר של אותה שנה נסע לקובה לטיפול במרכז לבריאות הנפש בהוואנה. שם ביקר אותו חברו, נשיא קובה פידל קסטרו.
בקובה, מראדונה התחיל לשחק גולף ולעשן סיגרים. לעתים קרובות הוא שיבח את קסטרו ואת "צ'ה" גווארה, יליד ארגנטינה, שלחמו עם קסטרו במהפכה הקובנית – אפילו הקפידו על קעקוע של גווארה על ידו הימנית.
מראדונה אמר שהוא התנקה מסמים שם והתחיל פרק חדש.
בשנת 2005 הוא עבר מעקף קיבה בקולומביה, והשיל כמעט 50 קילוגרם (יותר מ-100 פאונד) לפני שהופיע כמארח תוכנית טלוויזיה ארגנטינאית פופולרית להפליא. ב"הלילה של 10 "מראדונה הסתובב בכדור עם פלה, ראיין את המתאגרף מייק טייסון וסלבריטאים הוליוודיים, והקליט שיחה ארוכה עם קסטרו בקובה.
בפנסיה גם מראדונה הפך לגלוי יותר. הוא ביקר לעתים קרובות מאמנים, שחקנים – כולל פלה – והאפיפיור לשעבר. הוא הצטרף לרכבת מחאה שמאלנית מחוץ לפסגת אמריקה בשנת 2005, כשעמד לצד נשיא ונצואלה הוגו צ'אבס כדי להוקיע את נוכחותו של הנשיא דאז ג'ורג 'וו. בוש.
מעמדו החיצוני הפך את זה למפתיע עוד יותר כשנבחר למאמן ארגנטינה בעקבות התפטרותו של אלפיו בזיל.
הוא ניצח בשלושת המשחקים הראשונים שלו אך הטקטיקה, הבחירה ותשומת הלב לפרטים הוטלו בספק לאחר הפסד 6-1 לבוליביה במוקדמות המונדיאל, השווה את התבוסה הגרוע ביותר אי פעם.
ויקטור הוגו מוראלס, שדרן הכדורגל הפופולרי ביותר בארגנטינה, אמר כי מראדונה ייזכר בסופו של דבר בסגנון משחק מרגש שמעולם לא שוכפל.
"הוא היה אחד האמנים הגדולים של תקופתי. כמו אדונים גדולים למוזיקה וציור, הוא התריס באינטלקט שלנו והעשיר את רוח האדם, "אמר מוראלס. "איש לא ריגש אותי יותר והשאיר אותי ביראת כבוד כמו דייגו."
