רשת המזון המהיר מקדונלד'ס דיווחה על ירידה חדה ובלתי צפויה במכירות הרבעוניות, בעיקר בארה"ב – שוק הבית המרכזי שלה – מה שמעיד על שינוי בדפוסי הצריכה של האמריקאים בתקופה של חוסר ודאות כלכלית, מתחים גיאופוליטיים ומדיניות סחר חדשה מצד ממשל טראמפ. המכירות בסניפים בארה"ב הפתוחים לפחות שנה, ירדו ב־3.6% במהלך הרבעון הראשון של 2025 – הירידה החדה ביותר מאז הרבעון השני של 2020, בשיא מגבלות הקורונה. גם המכירות הגלובליות ירדו באחוז אחד, למרות עלייה בפעילות ביפן, אוסטרליה וכאן אצלנו במזרח התיכון.
ברקע לכך, כלכלת ארה"ב הצטמצמה ברבעון הראשון של השנה בשיעור שנתי של 0.3% – ההתכווצות הרבעונית הראשונה מאז 2022. קצב ההוצאה הצרכנית, האחראית לשני שלישים מהתוצר האמריקאי, ירד ל־1.8%, לעומת 4% ברבעון הקודם.
מנכ"ל מקדונלד'ס, כריס קמפצ'ינסקי, אמר כי "הצרכנים כיום מתמודדים עם חוסר ודאות", אך הדגיש כי הרשת מסוגלת "לנווט גם בתנאי השוק הקשים ביותר". לדבריו, הירידה בביקוש בולטת לא רק בקרב בעלי הכנסה נמוכה, אלא גם במעמד הבינוני.
מקדונלד'ס אינה לבד. גם רשתות ענק נוספות כמו דומינו'ס פיצה, צ'יפוטלה, סטארבקס, שייק שאק והארלי דיווידסון דיווחו על תוצאות חלשות ועל ירידה בהיקף הביקורים מצד הצרכנים. חברת אסתי לאודר ציינה כי הירידה באמון הצרכני הביאה להצטברות מלאים וקיטון בהזמנות מצד קמעונאים. לעומת זאת, חברות כרטיסי האשראי ויזה ומאסטרקארד דיווחו על יציבות יחסית בהיקף ההוצאות.
לירידה באמון הצרכני ולצמצום ההוצאות מצטרפת אי ודאות גוברת סביב מדיניות הסחר החדשה של ממשל טראמפ. ב־2 באפריל הכריז נשיא ארה"ב על שורת מכסים נרחבת, שזכתה לכינוי "יום השחרור" ("Liberation Day"), שיצרו בלבול אצל צרכנים וחברות רבות. מאז ההכרזה, דיווחו חברות כמו אינטל על עלייה צפויה בעלויות וסיכון מוגבר למיתון. אדידס הזהירה מהתייקרות מחירי נעלי הספורט הפופולריות, וחברת המשלוחים DHL אף עצרה משלוחים בשווי מאות מיליוני דולרים – וחידשה אותם רק לאחר התאמות במדיניות המכס.
טראמפ ותומכיו טוענים כי המהלכים הללו נועדו לעודד ייצור מקומי וליצור מקומות עבודה בארה"ב. כלכלנים רבים סבורים כי בטווח הקצר הם יובילו לפגיעה כלכלית ולהפסדים תעסוקתיים. בתגובה לנתוני הצמיחה, אמר טראמפ כי "נדרשת עוד קצת סבלנות", והאשים את ממשל ביידן באחריות לנתונים השליליים.
