הלוס אנג'לס לייקרס בחרו בדראפט ה-NBA את ברוני ג'יימס, בנו של כוכב הקבוצה בשש השנים האחרונות לברון ג'יימס. ג'יימס האב, מגדולי השחקנים בתולדות הליגה והקלע המוביל בכל הזמנים, אינו חתום עדיין על חוזה לעונה הבאה, אך צפוי לשוב ללייקרס שבחרו את בנו הבכור בסיבוב השני של הדראפט, בבחירה ה-55.
לברון וברוני צפויים להיות האב ובנו הראשונים לשחק בליגה במקביל, ודאי לעשות זאת באותה הקבוצה. עד כה שיחקו בליגה בניהם של 98 שחקני עבר, בחלק מהמקרים היו אלה כמה אחים. בשנים האחרונות התבטא ג'יימס האב פעמים רבות על הרצון לשחק לצד בנו, ובשנה שעברה אמר כי הוא "צריך להיות ביחד עם בני על אותו פרקט. זה חייב לקרות, בין אם באותה תלבושת או כשחקן יריב".
ברוני, בן 19, שיחק עונה אחת באוניברסיטת דרום קליפורניה (USC), וניפק נתונים מאכזבים של 4.8 נקודות בממוצע ב-37% מהשדה, 2.8 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים. ביולי שעבר הווא לקה בדום לב במהלך אימון, אך שב לשחק לאחר שצלח את הבדיקות הרפואיות שנערכו לו במהלך השנה. באפריל צוטט מנהל מקצועי באחת מקבוצות הליגה, מבלי שזוהה בשמו, כאומר שברוני "אפילו לא קרוב לרמה של הליגה. הסיבה לבחור בו היא יותר למשוך תשומת לב מלברון מאשר לפתח את ברוני עצמו".
אם לברון ישוב לליגה – לאחר שהלייקרס הודחו בסיבוב הראשון של הפלייאוף, מול דנבר, הוא סירב לאשר שיעשה זאת – זו תהיה עונתו ה-22 בליגה, שווה לשיא כל הזמנים של וינס קרטר. באופן רשמי, הבחירה בסיבוב השני אינה מעניקה לבנו חוזה מובטח בליגה או בלייקרס שבחרו בו.
רוב פלינקה, הג'נרל מנג'ר של הלייקרס, אמר כי "אנחנו חייבים לכבד את לברון… אבל אם זה יעבוד ובעונה הבאה הוא ישחק אצלנו, זה יהיה רגע היסטורי ב-NBA, והיסטוריה ב-NBA עדיף לעשות במדים של הלייקרס". פלינקה הוסיף כי הוא ומאמן הקבוצה החדש, ג'יי ג'יי רדיק, שגם מגיש פודקאסט עם לברון, שוחחו איתו זמן קצר לפני הדראפט ו"קיבלנו אותו למשפחת הלייקרס, ונתנו לו להבין שהרגע הזה מתרחש בעיקר בזכות העבודה הקשה והאישיות שלו".
כעת ברוני יצטרך להוכיח את יכולתו למרות המקום בו נבחר, שכן הבחירה ה-55 בדראפט מעולם לא נבחר להשתתף במשחק אול-סטאר, לחמישיית העונה, לחמישיית רוקי העונה או לשחקן ההגנה של העונה.
