זה אולי מפתיע אבל דווקא שנות העשרים היפות, מתבררות כשנים המשמינות ביותר. כך עולה ממחקר אמריקאי שהתבסס על נתונים של כ-14 אלף איש.
כל עשור וההשמנה שלו: מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת journal of obesity מצא שיותר ממחצית מהמבוגרים שהשתתפו בו, העלו במשקלם לפחות 5% בממוצע במהלך עשר שנות חיים, ושליש מהם העלו יותר מ-10% במשקלם במהלך עשור.
על פי ממצאי המחקר, העלייה המשמעותית ביותר במשקל מתרחשת בעשור השלישי לחיים – שנות ה-20. אצל רוב האנשים מדובר בשנים שבהן נוצרות משפחות, ונשים נכנסות להיריון ויולדות. אלו גם שנים מאוד עמוסות בעבודה, וכולם משמינים בגלל השגרה העמוסה: נשים וגברים כאחד מוצאים פחות זמן להשקיע בפעילות גופנית ולהקפיד על אכילה בריאה ונגררים למזון אולטרה מעובד מהיר וקל להכנה, שמאופיין בפחמימות פשוטות ובקלוריות ריקות.
החוקרים ניתחו נתונים שנאספו מכ-14 אלף אמריקאים. הניתוח העלה שכל אחד מהמבוגרים העלה כ-8 ק"ג בממוצע משנות ה-20 המאוחרות לחייו עד שנות ה-30 המאוחרות; כ-6.5 ק"ג בממוצע משנות ה-30 המאוחרות לשנות ה-40 המאוחרות; 4.3 ק"ג משנות ה-40 המאוחרות עד שנות ה-50 המאוחרות; וכ-2 ק"ג בממוצע משנות ה-50 המאוחרות עד שנות ה-60 המאוחרות. החוקרים גם הבחינו שנשים העלו בממוצע כ-5.5 ק"ג בממוצע בכל תקופת המחקר, ואילו גברים העלו כחצי מזה – 2.7 ק"ג בממוצע. מתברר שכמעט כל עשור בחיים מאופיין בעלייה מסוימת במשקל, כשבסך הכול ניכרת עלייה של כ-20.5 ק"ג בממוצע לאדם בחיים שלמים.
הנתונים נאספו אמנם מאזרחים אמריקאים, אבל הם מייצגים מגמה עולמית של השמנה שניכרת היטב למרות הידע הרב שקיים בנושא והטיפולים המוצעים. אחת הסיבות ל"מגפת ההשמנה" טמונה בתרבות השפע וביושבנות המאפיינת את העידן הנוכחי. התוצאה: ב-20 השנים האחרונות עלתה שכיחות ההשמנה בכ-40%, וההשמנה הקיצונית כמעט הכפילה את עצמה.
