הנשיא האמריקאי הנבחר דונלד טראמפ שוקל להגביר את הלחץ על טהראן ולתקוף את איראן במטרה לבלום את תוכנית הגרעין — כך לפי דיווח שפורסם ביום שישי בוול סטריט ג'ורנל, שציין כי מדובר בשינוי מדיניות משמעותי אחרי שנים של סנקציות כלכליות וניסיונות דיפלומטיים למניעת הפריצה לגרעין. לטענת העיתון, לאיראן יש כיום אורניום מועשר המספיק לבניית ארבע פצצות גרעיניות, והיא יכולה להמיר את המאגר הזה לדלק גרעיני ברמת נשק תוך ימים בודדים.
בדיווח נכתב כי טראמפ ויועציו תומכים באפשרות לפיה ארצות הברית תצא למתקפת מנע, או לחלופין תגבה את ישראל בהחלטה לתקוף את מתקני הגרעין בנתנז, פורדו ואספהאן ואף להצטרף לאחד מהמבצעים. לפי שני מקורות שצוטטו בדיווח, טראמפ אמר לנתניהו בשיחותיו כי הוא מודאג מהאפשרות שאיראן תצליח לייצר נשק גרעיני במהלך כהונתו — ורמז כי הוא פתוח לשמוע הצעות על הדרכים לעשות זאת.
לפי הדיווח, מול טראמפ עומדות כרגע שתי אפשרויות. האחת היא הגברת הלחץ הצבאי באופן ישיר על ידי שליחת כוחות אמריקאים נוספים, כולל מטוסי קרב וספינות למזרח התיכון. לחילופין, ארה"ב תמכור לישראל אמצעי לחימה מתקדמים, כמו פצצות חודרות בונקר, ולחזק את היכולת הישראלית לנטרל את מתקני הגרעין האיראניים.
האפשרות השניה היא שילוב של סנקציות כלכליות מלוות באיום בכוח צבאי, על מנת לגרום לאיראן לקבל החלטה לעצור את תוכנית הגרעין בעצמה. כך גם נהג טראמפ בקדנציה הראשונה שלו מול צפון קוריאה. האיום הצבאי, בשילוב עם סנקציות, יכול לשתק את כלכלתה של איראן ועשוי לשכנע את טהראן כי אין ברירה אלא לפתור את המשבר באופן דיפלומטי.
נשיא איראן החדש, מסעוד פזשכיאן, מכוון ככל הנראה להסכם עם ארצות הברית. מוחמד ג'וואד זריף, סגנו של הנשיא לעניינים אסטרטגיים, כתב בשבוע שעבר במגזין Foreign Affairs י פזשכיאן "מוכן לנהל את המתיחות עם ארצות הברית" ו"מקווה למשא ומתן הוגן לגבי הסכם הגרעין, ואף יותר מזה".
אך לצד זאת, על מערכת היחסים בין טראמפ לטהראן עדיין מעיבה ההתנקשות במפקד כוח קודס של משמרות המהפכה, קאסם סולימני, ב-2020. אמנם איראן התחייבה בעבר שלא תתנקש בחייו של טראמפ כנקמה על הוראתו להרוג את סולימני, אך העיתון ציטט מקור שטען כי איראן "מנסה באופן פעיל להרוג את הנשיא טראמפ", מה שמגביר את ההערכות לכך שהאמריקאים לא יסתפקו רק בסנקציות כלכליות.
