ראיון עם המועמד למועצת עיריית לוס אנג'לס טים גאספר (Tim Gaspar)
כשטים גאספר מדבר על הקהילה היהודית בלוס אנג'לס, זה לא נשמע כנקודת תעמולה בקמפיין; גאספר גדל לצד אב חורג יהודי מגיל חמש, עם ביקורים בבית הכנסת ולמידת ההיסטוריה היהודית מדמות סבא שאהב. הקשר שלו לחיים היהודיים עמוק יותר ממה שרוב המועמדים הלא-יהודים יכולים לטעון. כעת, בהתמודדות על מקום כחבר במועצת העיר לוס אנג'לס City of Los Angeles) Council Member), הוא טוען כי ערכים משותפים, ניסיון חיים ומחויבות מוכחת לקהילה חשובים לא פחות מרקע אישי. בשיחה עאימו הוא מפרט על עמדותיו ביחס לישראל, לאנטישמיות, לביטחון הציבורי ועל סוג השכן שהוא מתכוון להיות.
יש לך היסטוריה עם הקהילה הישראלית-אמריקאית?
כחלק מהקשר העמוק שלי לקהילה הישראלית-אמריקאית, בחרתי לתמוך בארגון הישראלי-אמריקאי (IAC) כבר בשנת 2010. לאורך השנים השתתפתי באירועים רבים ופיתחתי קשרים עמוקים בתוך הקהילה הישראלית. זה היה חלק משמעותי בחיי כבר זמן רב.
אינך יהודי, ואף על פי כן אתה מדבר בחום אמיתי על האמונה היהודית. מאיפה זה בא?
גדלתי בקאנוגה פארק מגיל חמש עם אב חורג יהודי, כך שביליתי חלק גדול מילדותי בסביבה יהודית. היה לי קשר קרוב במיוחד עם אביו של אבי החורג, פול. הוא לקח אותי לבית הכנסת, לימד אותי היסטוריה יהודית, והחדיר בי את חשיבות החגים והמסורת היהודית. ההיסטוריה המשפחתית היהודית שלי, ובני המשפחה היהודים שיש לי היום, הם משהו שאני שומר ומוקיר ואני גאה בו מאוד.
היכן אתה עומד ביחס לישראל ?
לישראל יש את הזכות להגן על עצמה. אני יודע שזו תשובה קצרה, אך זו עמדה שאני מרגיש בה חזק. לפעמים את האמונות החשובות ביותר אפשר לנסח בפשטות.
אתה מתמודד נגד מועמד יהודי. מדוע אתה מרגיש שאתה יכול לייצג את הקהילה היהודית?
בהתחשב בהיסטוריה המשפחתית שלי ובאהבתי העמוקה לקהילה הזו, אני מרגיש שהקשר שלי אמיתי ואישי. אני גם מתכבד בתמיכתו של חבר המועצה הנוכחי בוב בלומנפילד, כיום החבר היהודי היחיד שם. הוא יצא מגדרו כדי לתמוך בי, ועשה זאת בידיעה שאני אוהב את הקהילה היהודית שלנו ואעמוד לצידה, תמיד.
מה לדעתך הם הנושאים הדחופים ביותר העומדים בפני הקהילה היהודית באל-איי ?
אנטישמיות, ללא ספק. זו הסוגיה העיקרית העומדת בפני העם היהודי היום, והיא לא טופלה באופן הולם. במהלך ההתפרעויות בקמפוסים, האדם היחיד שהואשם בפשע היה יהודי. עדיין איני מסוגל לעכל אתל האופן שבו נהגו בסטודנטים יהודים. כשאני רואה צלבי קרס מצוירים על בתי ספר יסודיים ובתי תפילה, אני רוצה לא פחות מאשר לראות את מבצעיהם נתפסים, נעצרים ומקבלים עונשי מאסר חמורים. עלינו לשלוח מסר ברור: לא נסבול אנטישמיות, ונעמוד יחד.
סעיף 41.18 הוא חוק עירוני האוסר על חסרי בית לישון או לשהות במרחב הציבורי באזורים מוגדרים בעיר, ככלי לטיפול במשבר חסרי הבית ברחובות לוס אנג'לס. מה עמדתך לגבי אכיפת סעיף 41.18 ?
ביטחון הציבור היה העדיפות הראשונה שלי מהיום הראשון. אני המועמד היחיד שקיבל את תמיכת LAPPL, ALADS וכל ארגוני אכיפת החוק המרכזיים בלוס אנג'לס. לגבי סעיף 41.18 ספציפית, אני המועמד היחיד שהתחייב בכתב לאוכפו באופן עקבי אם איבחר. ההבטחה הזו מתועדת.
מה הן עדיפויותיך אם תיבחר למועצת העיר?
ראשית, ביטחון הציבור. שנית, התמודדות עם משבר חסרי הבית, הכוללת אכיפת סעיף 41.18 וחשיבה מחדש על האופן שבו אנו מוציאים כספי ציבור, כי 800 מיליון דולר השנה אינם מניבים תוצאות. כמו כן, תמיכה בעסקים קטנים. הייתי יזם כל חיי, ואין אפילו חבר ועד אחד כיום שניהל פעם עסק. הפרספקטיבה הזו חשובה. וכמובן, השקעה בנוער. מחקרים מראים שכל דולר המושקע בצעירים מחזיר עשרה. רמת ההשקעה שלנו בדור הבא קשורה ישירות לאתגרי הפשיעה והחסרי הבית פה בעיר. יש בידינו הכוח להבטיח עתיד טוב יותר על ידי קבלת ההחלטות הנכונות היום.
עוצמתה של קהילה טמונה לא רק באלה השותפים למורשתה, אלא גם באלה הבוחרים לעמוד לצידה. סיפורו של טים גאספר מזכיר לנו שמחויבות לקהילה היהודית אינה מוגדרת על פי רקע או השתייכות, אלא על ידי מעשים וקשרים שנבנו לאורך זמן, ועל ידי נכונות לדבר בבהירות בזמנים קריטיים
לפרטים ותרומות לקמפיין: https://timgaspar.com/
