עימות חריג פרץ השבוע באוניברסיטת וושינגטון שבסיאטל, כאשר פעילים אנטי-ישראלים השתלטו על מבנה ההנדסה הרב-תחומית בקמפוס, בניין חדש שנבנה בעלות של כ-102 מיליון דולר אשר קיבל תרומה של 10 מיליון דולר מחברת בואינג.
ההשתלטות התרחשה רגע לפני סיום שעות הפעילות של הבניין בשעה 5:00 אחה"צ, ביוזמת SUPER-UW, קבוצת סטודנטים מושעית הפועלת בשם ״סטודנטים למען שוויון ושיבה פלסטינית״. המפגינים, חלקם רעולי פנים, חסמו את הכניסות לבניין באמצעות ריהוט, תלו שלט מהקומה השנייה ושינו את שמו ל״מבנה שבאן א-דלוא״, על שם פלסטיני בן 19 שנהרג בתקיפה ישראלית. מחוץ למבנה נרשמו הפרות סדר נוספות: חסימות כבישים, הדלקת אש בפחי אשפה והתעמתות עם מאבטח בקמפוס. לדברי הנהלת האוניברסיטה, הסביבה שנוצרה הייתה ״מסוכנת״.
המפגינים דרשו ניתוק מיידי של כל קשר בין האוניברסיטה לבואינג – כולל הפסקה והחזר של תרומות, וכן הוצאת עובדי החברה מהוראה והשפעה על חומרי הלימוד באוניברסיטה. לדברי SUPER-UW, מטרתם הייתה ״להסיר את השפעת בואינג וחברות ייצור אחרות מהמרחב החינוכי שלנו״, וטענו כי האוניברסיטה מהווה ״שותפה ישירה לרצח העם פלסטיני״. בהצהרה שפרסמו, קישרו חברי הקבוצה את הפעולה ל״גל מחודש של אינתיפאדת סטודנטים״ בעקבות ״ניצחון הרואי של מבול אל-אקצא ב-7 באוקטובר״. דובר האוניברסיטה, ויקטור בלטה, גינה את ההצהרה כאנטישמית, וארגון בוגרי האוניברסיטה היהודים כינה את האירועים ״ביזיון״ והאשים את ההנהלה בהעדפת שקט תעשייתי על פני טיפול באנטישמיות בקמפוס.
כוחות משטרה, בהם גם יחידות מהמשטרה המקומית וממשטרת מדינת וושינגטון, הגיעו למקום בסיוע כוחות כיבוי. פינוי האזור החל ב-10:30 והמשטרה פרצה לבניין בשעה 11:00. כעבור כחצי שעה, נעצרו כ-30 איש, בחשד לעבירות של הסגת גבול, השחתת רכוש והפרת סדר. לפי דובר הקבוצה, חלק מהעצורים נזקקו לטיפול רפואי.
האוניברסיטה הבהירה כי תנקוט צעדים משפטיים ומשמעתיים, וגינתה את ״השתלטות הבניין הבלתי חוקית״ ואת ההצהרות האנטישמיות שפורסמו. בהודעתה נמסר כי היא ״לא תירתע מהתנהגות פוגענית והרסנית ותמשיך להיאבק באנטישמיות בכל צורותיה״. האירוע מצטרף לגל ההפגנות שתפסו תאוצה בקמפוסים ברחבי ארה״ב מאז ה-7 באוקטובר, וייתכן שהוא מבשר קיץ סוער נוסף של מחאות סטודנטיאליות.
