אישה ממחוז סן דייגו הואשמה בהנהגה של כנופיית פשע קמעונאית בהיקף של מיליוני דולרים, שגנבה ומכרה מחדש יותר מ-8 מיליון דולר במוצרי יופי ברחבי קליפורניה, כך הודיעו גורמים רשמיים ביום שישי.
החקירה החלה עם יותר מ-230 גניבות מדווחות בחנויות Ulta Beauty ברחבי דרום קליפורניה. החוקרים קבעו שהאישה גייסה צוות של גנבים – שרבים מהם היו נשים צעירות – כדי לבזוז את Ulta ואתרי קמעונאות אחרים כדי שתוכל למכור את הסחורה הגנובה באמזון בזול, לפי גורמים רשמיים במדינה. לאחר מכן היא שילמה לשותפותיה חלק מהרווחים. המבצע נמשך לכאורה במשך שנים.
החוקרים הגישו בסופו של דבר יותר מ-140 אישומים פליליים, כולל גניבה קמעונאית מאורגנת, קשירת קשר ו-136 סעיפי גניבה גדולה נגד תשעה נאשמים הקשורים למבצע.
לפי הרשויות, התוכנית של האישה כוונה לשתיים מרשתות חנויות היופי הפופולריות ביותר במדינה – Sephora ו-Ulta – אך מקומות קמעונאיים אחרים, כולל Sunglass Hut, Bath & Body Works וויקטוריה'ס סיקרט, נפגעו. המבצע הביא לגניבות בתפזורת – חלקן נתפסו בווידאו מעקב. לאחר השלמת הגניבות, הפריטים היו נשלחים בדואר או יובאו ל-P.O BOX של האישה. אז היא הכינה אותם למכירה חוזרת בחנות Amazon Marketplace שלה בשם Online Makeup Store.
החוקרים פשטו על ביתה של האישה ומצאו מוצרי איפור בשווי 400,000 דולר מאוחסנים, מאורגנים ומוכנים למשלוח. המבצע כלל פשעים שבוצעו ברחבי המדינה, כולל במחוז סן דייגו וב-20 מחוזות נוספים בקליפורניה.
הצווים שהוגשו לבית המשפט הפדרלי של סן דייגו מצביעים על כך שהרשויות הובלו למנהיגה הראשית של המיזם לאחר ששתי נשים נעצרו בקשר לסדרה של גניבות קמעונאיות בחוף המזרחי. אחת הנשים סיפרה לחוקרים שמישהי בקליפורניה, שתיקשר באמצעות פייסבוק, הציעה לשלם את כרטיס הטיסה של הזוג, לשכור את כלי הרכב שלהן ולכסות הוצאות נסיעה אחרות אם הנשים יסכימו להכנס לרשימה של שודדים קמעונאיים עבור סחורה ספציפית.
מאוחר יותר השיגו החוקרים צו חיפוש באחד מטלפונים של הנשים, שם מצאו הודעות דומות באפליקציית WhatsApp. אחד המספרים הוביל אותם לאישה שהתגוררה בקהילת בונסאל במחוז סן דייגו. בהודעות, האישה סיפקה רשימות של חפצים לגנוב, הכמות שהיא צריכה וכמה היא תשלם. השיחות הובילו את החוקרים לחשוד שהאישה משתמשת בפלטפורמה דיגיטלית כדי למכור את מרכולתה, ורמזים לרבות תיבת דואר הקשורה לחנות האיפור המקוונת וחיפושים אחר חלק מהפריטים שהאישה ביקשה לגנוב הובילו אותם לחלון הראווה שלה באמזון.
"הפריטים הרשומים למכירה היו כמעט חמישים אחוז מהמחיר הקמעונאי בפועל, שנכלל ברשימת המכירה", נכתב בצווי החיפוש, שהגיש סוכן לשירות הפיקוח של הדואר האמריקאי. "ההנחה הגדולה הזו רמזה שהפריטים מגודרים."
רישומי מכירות מקוונים הצביעו על כך שהאישה מכרה כמעט 8 מיליון דולר במוצרי טיפוח דרך האתר, על פי צווים.
