הרוכשים בסופרמרקטים בקליפורניה הורגלו זה שנים כי בהגיעם לקופות מופנית אליהם השאלה "נייר או פלסטיק?". ביום ראשון חתם המושל במדינה, גאווין ניוסום, על חוק האוסר לחלוטין על השימוש בשקיות פלסטיק לקניות.
קליפורניה כבר אסרה על שקיות קניות דקות מפלסטיק בסופרמרקטים ובחנויות אחרות, אך הקונים יכלו לרכוש שקיות שיוצרו מפלסטיק עבה יותר שמאפשר, לכאורה, שימוש חוזר ואף מיחזור.
הצעד החדש, שאושר על ידי המחוקקים במדינה בחודש שעבר, אוסר על כל שקיות הקניות מפלסטיק החל מ-2026. צרכנים שלא יביאו שקיות משלהם פשוט יישאלו אם הם רוצים שקית נייר.
"אנשים אינם עושים שימוש חוזר בשקיות, וגם אינם ממחזרים אותן", אומרת הסנאטורית הדמוקרטית קתרין בלייקספיר, אחת מתומכי החוק. היא הצביעה על ממצאי מחקר ממשלתי, שלפיו כמות שקיות הקניות מפלסטיק לאדם גדלה מ-8 פאונד בשנה ב-2004 ל-11 פאונד בשנה ב-2021. בלייקספיר אומרת כי האיסור הקודם על שקיות, שעבר לפני עשור, לא הפחית את השימוש הכולל בפלסטיק. "אנחנו ממש חונקים את כדור הארץ שלנו עם פסולת פלסטיק", אמרה בפברואר.
הארגון הסביבתי אושיאנה (Oceana) שיבח את ניוסום על חתימתו על החוק ועל מה שכינה "ההגנה על קו החוף של קליפורניה ועל בעלי החיים בו".
"האיסור החדש על שקיות פלסטיק חד-פעמיות בקופות בחנויות מכולת מבסס את קליפורניה כמובילה בהתמודדות עם משבר זיהום הפלסטיק העולמי", אמרה כריסטי לוויט, מנהלת קמפיין הפלסטיק של אושיאנה.
על פי מכון המחקר הסביבתי Environment America Research & Policy Center, 12 מדינות בארה"ב, כולל קליפורניה, כבר החילו איסור כלשהו על שימוש בשקיות פלסטיק ברחבי המדינה. במאות ערים ב-28 מדינות שונות יש גם איסורים משלהן על שקיות ניילון.
בית המחוקקים של קליפורניה העביר את האיסור ברחבי המדינה על שקיות פלסטיק ב-2014. החוק אושר מאוחר יותר על ידי הבוחרים במשאל עם ב-2016.
ג'ן אנגסטרום, מנהלת השלוחה הקליפורנית של הפדרציה האמריקאית למען האינטרס הציבורי (PIRG), הגיבה (ראשון) להחלטת הקונגרס במדינה באומרה כי החוק החדש משקף לראשונה את כוונתם המקורית של המחוקקים ב-2014. "השקיות המזהמות הופכות למיקרופלסטיק, שמזהם את מי השתייה שלנו ומאיים על בריאותנו", אמרה אנגסטרום. "תושבי קליפורניה הצביעו בעד איסור שימוש בשקיות פלסטיק במדינה שלנו לפני כמעט עשור, אבל ברור שהחוק היה זקוק לתיקון הזה".
מושל קליפורניה ניוסום הוא מתנגד ותיק לשימוש בשקיות ניילון. ניוסום, בכהונתו כראש עיריית סן פרנסיסקו, היה זה שחתם לראשונה בארה"ב על איסור שימוש בשקיות ניילון.
