שופט בנבאדה גזר ביום שני מאסר עולם על שחקן "רוקד עם זאבים", נתן צ'ייסינג הורס, בגין תקיפה מינית של נשים ונערות ילידיות. חבר מושבעים הרשיע אותו בעבר ב-13 סעיפי אישום, רובם קשורים לתקיפה מינית של שלוש נשים. המאשימים ומשפחותיהם אמרו לשופטת ג'סיקה פיטרסון שהם ממשיכים לסבול מהטראומה שנגרמה על ידי צ'ייסינג הורס, בן 49, ומתמודדים עם אמונתם לאחר שניצל את מעמדו כ"מנהיג רוחני".
"אין דרך להחזיר את הנעורים, את אובדן הילדות, את הפעם הראשונה שלי, את הנשיקה הראשונה שלי, את סיום הלימודים שמעולם לא זכיתי לו", אמרה קורנה לאונה-לקרואה, שהייתה בת 14 כשצ'ייסינג הורס תקף אותה. "החיים שהילדה הקטנה הזו יכלה לחיות נלקחו ממני לנצח".
הורס, שלבש את מדי מרכז המעצר הכחולים כהים שלו ממחוז קלארק, בהה ישר קדימה בזמן שהקורבנות קראו את עדויותיהן ונשאר שקט כשהוצא מאולם בית המשפט. הוא יהיה זכאי לשחרור על תנאי לאחר 37 שנות מאסר, והוא המשיך להכחיש את האישומים נגדו. "זהו עיוות דין", אמר לשופט ביום שני.
פיטרסון אמרה שהיא נדהמה מהכחשתו המתמשכת של האישומים למרות הראיות שהוצגו במשפט. "ניצלת את האמון של הנשים האלה ואת הרוחניות שלהן, ותמרנת אותן לסיפוקך האישי", אמרה לפני שהכריזה על גזר דינו. כאשר הדיון הסתיים, יותר מתריסר מהאנשים באולם בית המשפט מחאו כפיים.
גזר הדין מסכם מאמץ שנמשך שנים להעמיד לדין את השחקן לשעבר לאחר שנעצר והוגש נגדו כתב אישום לראשונה בשנת 2023, כאשר רשויות אכיפת החוק במדינות אחרות ובקנדה הגישו כתבי אישום פליליים נוספים. אישומים אלה עדיין תלויים ועומדים.
צ'ייסינג הורס נולד בשמורת רוזבאד בדרום דקוטה, ביתם של שבטי הסיקאנגו סו, אחד משבעת שבטי הלקוטה. לאחר הופעתו כחבר שבט הסו הצעיר בסרטו זוכה האוסקר של קווין קוסטנר "רוקד עם זאבים", הורס נסע ברחבי ארה"ב בשמורות אינדיאנים כדי להשתתף בפאווואו ולבצע טקסי ריפוי.
במהלך משפטו, טענו התובעים בנוואדה כי צ'ייסינג הורס ניצל את המוניטין שלו כאיש רפואה של שבט הלקוטה כדי "לטרוף" נשים ונערות ילידיות. סגנית התובע המחוזי ביאנקה פוצ'י אמרה לחבר המושבעים כי במשך כמעט 20 שנה, צ'ייסינג הורס "טווה רשת של התעללות" שלכדה נשים רבות. חברי המושבעים שמעו משלוש נשים שאמרו כי צ'ייסינג הורס תקף אותן מינית. חבר המושבעים החזיר פסקי דין אשמים בחלק מהאישומים. הוא זוכה מאחרים.
קורבנות רבים תיארו כיצד השתתפו בטקסים שלו או פנו לצ'ייסינג הורס לקבלת עזרה רפואית. הורס לכאורה אמר לליאונה-לקרוא כשהייתה בת 14 שהרוחות רוצות שהיא תוותר על בתוליה כדי להציל את אמה, שאובחנה כחולת סרטן. לאחר מכן הוא תקף אותה מינית ואמר לה שאם תספר למישהו, אמה תמות, לדברי פוצ'י. התקיפות המיניות נמשכו במשך שנים, אמר פוצ'י.
צ'ייסינג הורס הכחיש את ההאשמות ועורך דינו הטיל ספק באמינותה של המאשימה הראשית, וכינה אותה "אישה מבוזה". עורך דינו הגיש בקשה למשפט חדש, בטענה כי עדה אינה מוסמכת לדבר וכי תקופת ההתיישנות פגה. בקשה זו נדחתה.
