TMZ מדווח כי מארק גראגוס, עורך דינם של אריק ולייל מננדז, יזמן 6 עדי מפתח לדיון בשחרורו המקווה שלהם. כל השישה הם עובדי מחלקת התיקונים של קליפורניה, כולל שני קציני כליאה, קצין חינוך אחד, סוהר, סגן כליאה ועובד נוסף, כך דיווח הרשת.
"העדים הכוכבים" מבחינת ההגנה קיימו כולם אינטראקציה עם האחים במהלך 30+ שנות המאסר שלהם, ועל פי הדיווחים אמורים להעיד כי הזוג "השתנה באופן משמעותי" מאז שנידונו למאסר עולם על רצח הוריהם, חוזה וקיטי מננדז, ב-1996 בשדרות אלם בבוורלי הילס. כמו כן, גראגוס יכלול מכתב בראיה תומכת לשחרור האחים מהכלא שנכתב על ידי בני משפחה של חוזה וקיטי.
ג'ראגוס גם מקווה לשנות את הרשעותיהם מרצח להריגה. מוקדם יותר השבוע, התובע המחוזי הנכנס של מחוז לוס אנג'לס, נתן הוכמן, דיבר על איך הוא יטפל בתיק של האחים לאחר השבעתו ב-2 בדצמבר. "אני צריך לבחון ולהסתכל באלפי העמודים של תיקי כלא חסויים שאין לי כרגע גישה אליהם, אלפי עמודים של תמלילים ממשפטים ארוכים", אמר. "אני צריך לדבר עם התובעים, רשויות אכיפת החוק, קורבנות ההגנה, בני משפחה. ורק אז אוכל לקבוע אם בקשת השחרור הנוכחית מוצדקת", אמר.
לדברי הוכמן, הדרך הריאלית היחידה שבה האחים ישוחררו לפני חג ההודיה היא אם המושל גאווין ניוסם יעניק להם חנינה. באוקטובר, התובע המחוזי הנוכחי של מחוז לוס אנג'לס, ג'ורג' גאסקון, אמר שהוא ממליץ לחדש את הדיון המשפטי בתיק של האחים. זה קרה לאחר חקירה שעוררה ראיות חדשות שהוצגו למשרד התובע המחוזי – חשפו לאחרונה טענות לפיהן אביהם התעלל גם ברוי רוסללו, חבר לשעבר בלהקת הבנים Menudo, בשנות ה-80, ומכתב שכתב אריק מננדס לבן דודו, אנדי. קאנו, שצצה ב-2015, שנים לאחר מותו של קאנו.
האחים מננדז ערערו על הרשעותיהם מספר פעמים במהלך השנים ללא הצלחה. פרקליטיהם טוענים שבגלל הדעות המשתנות בחברה על התעללות מינית, ייתכן שהיום האחים לא היו מורשעים ברצח בכוונה תחילה ונידונים למאסר עולם ללא תנאי.
