נשיא צרפת עמנואל מקרון ואשתו בריז'יט הגישו ביום רביעי תביעת דיבה בת 22 סעיפים בבית המשפט של דלאוור, ארה"ב, נגד הפודקאסטרית האנטי ישראלית קנדיס אוונס, לאחר שזו הפיצה במשך שנה שלמה תיאוריית קונספירציה לפיה הגברת הראשונה של צרפת היא למעשה גבר.
אוונס, שכינתה את הטענה "הסקנדל הגדול ביותר בהיסטוריה הפוליטית", יצרה סדרת סרטונים ביוטיוב על הנושא עבור 4.5 מיליון המנויים שלה, ואף מכרה מרצ'נדייז המקדמת את התיאוריה הבסיסית. בני הזוג מקרון טוענים כי נגרמו להם נזקים כלכליים ופסיכולוגיים חמורים, ודורשים פיצויים עונשיים מאוונס שהגיבה בציניות: "אני אבוא בשביל הפאה הזו היום".
התביעה שהוגשה בבית המשפט העליון של דלאוור טוענת כי אוונס שידרה "קמפיין דיבה בלתי פוסק שנמשך שנה שלמה נגד בני הזוג מקרון", על פי הודעה של טום קלייר, עורך הדין של בני הזוג מקרון.
בחודש מרץ, אוונס קידמה תיאוריית קונספירציה אבסורדית עם סרטון יוטיוב שכותרתו "האם הגברת הראשונה של צרפת היא גבר?" כך על פי התביעה. בקידום נרחב ברשת X, אמרה אוונס כי תיאוריית הקונספירציה הזו היא "כנראה הסקנדל הגדול ביותר בהיסטוריה הפוליטית". מאז, הפיקה אוונס סרטונים רבים על בריז'יט מקרון, כולל סדרה בשם "להפוך לבריז'יט". לטענת הזוג הנשיאותי אוונס הייתה האדם הראשון שהביא את הטענות חסרות הבסיס הללו לתקשורת האמריקאית ולקהל בינלאומי. בני הזוג תובעים פיצויים עונשיים וטוענים כי הם סבלו "נזקים כלכליים משמעותיים" כולל אובדן הזדמנויות עסקיות עתידיות.
ביום רביעי פרסמה אוונס באינסטגרם צילום מסך של מאמר המתייחס לתביעת בני הזוג מקרון ותמונה של בני הזוג עם הכיתוב: "אני אבוא בשביל הפאה הזו היום. המשיכו לעקוב".
מקרון: "בסוף אנשים מאמינים"
באירוע נפרד, בריז'יט מקרון תבעה שתי נשים צרפתיות על הפצת טענות דומות ב-2022. לאחר זכייה בתיק הראשוני, השנה זכו הנשים בערעור והתביעה תגיע לערכאה גבוהה יותר. על פי ההודעה, לדרישות שהוגשו לאוונס לחזור בה מטענותיה צורפו "ראיות חותכות הסותרות את האשמותיה ומוכיחות, בין השאר, שגב' מקרון נולדה כאישה בשם בריז'יט טרוניו ושהיא אינה קרובת משפחה של הנשיא מקרון", וכן שבני הזוג מקרון אינם נשלטים או נסחטים על ידי גורמים לא ידועים במסגרת תוכנית הקשורה ל-CIA.
הטענות גרמו "נזק עצום" לבני הזוג מקרון, נאמר בתביעה. "בכל פעם שבני הזוג מקרון יוצאים מביתם, הם עושים זאת תוך ידיעה שאינספור אנשים שמעו, ורבים מאמינים, לבדיות הנתעבות הללו. זה פולשני, מפחיד ולא צודק".
באירוע בפריז במרץ 2024, התייחס מקרון לשמועה סביב אשתו ואמר שהחלק הגרוע ביותר בלהיות נשיא הוא להתמודד עם "המידע הכוזב והסיפורים המפוברקים". לדבריו, "אנשים בסופו של דבר מאמינים להם, וזה משבש את החיים שלך, אפילו ברגעים הכי פרטיים שלך
