כאשר קהל הפורעים התגבר באחר צהריים של יום ראשון בתחילת יוני – סוף השבוע הראשון של פעולות אכיפת ההגירה בלוס אנג'לס – הצטרפו מתסיסים למפגינים, ורגע דרמטי אחד ששודר ברחבי העולם הפך לסמל של המהומות.
הפריוויי 101, אחד העמוסים ביותר במדינה, הפך למוקד פגיעה כאשר רכבי משטרת הכבישים של קליפורניה הותקפו מלמעלה. צילומי אוויר הראו פורעים משליכים גושי בטון, קטנועים בגודל מלא וקליעים בוערים מהגשר של רחוב מיין אל הכביש המהיר, שם השוטרים נתקעו ולא יכלו לזוז. במרחק מטרים ספורים, נתיבים אחרים של הכביש המהיר נותרו פתוחים כאשר הכאוס התפתח בצד הנגדי.
לדברי ה"הייוויי פטרול", משטרת הכבישים של קליפורניה, 24 כלי רכב של סיור ניזוקו במהלך המהומות, כאשר שלושה מהם נהרסו ללא תקנה. הכביש המהיר נסגר במשך שעות לצורך ניקוי.
גורם מפתח בהרס היה היעדר גדר בטיחות בגדר בגשר הראשי של רחוב מיין מעל כביש 101. בעוד שרבים מניחים גדר כזו היא סטנדרטית בכל הגשרים, קלטרנס – הסוכנות המפקחת על מערכת הכבישים המהירים של קליפורניה – מאשרת שרק צד אחד של הגשר הראשי מצויד בגדר. הצד השני, שנותר ללא הגנה, איפשר לפורעים גישה נוחה לכלי רכב שנלכדו למטה.
הנחיות התכנון של קלטרנס קובעות כי "מעקות משרתים גם פונקציות בטיחותיות וגם אסתטיות", וכי מחסומים מסוג גדר "מפחיתים את הסיכון להפלת חפצים על הכביש למטה". מחסומים אלה יכולים לא רק למנוע אירועים הקשורים למחאות, אלא גם להציל חיים.
רישומים שהגיעו לידי KTLA ממחלקת הכבאות של לוס אנג'לס מראים כי LAFD הגיבו ללפחות 24 מקרים של אנשים במצבי משבר – שאיימו לפגוע בעצמם – באמצעות מעברים אלו במרכז העיר בכבישים המהירים 110 ו-101 מאז 2023. למרות שהרישומים אינם מציינים אילו מעברים היו מעורבים, סביר להניח שחלקם חסרו גדרות מגן.
כאשר נשאלה ספציפית לגבי מעבר הרחוב הראשי, קלטרנס הצהירה כי הוסיפה גדרות שרשרת לעברים רבים בשנים האחרונות – במיוחד במקומות בהם מדרכות עוברות בסמוך למחסום. שדרוגים נוספים מתוכננים לעברים אחרים בשנים הקרובות.
קו החיים הלאומי למניעת התאבדויות מספק תמיכה רגשית סודית לאנשים במשבר אובדני או במצוקה רגשית 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע, ברחבי ארצות הברית. 9-8-8 זמין באמצעות שיחה או הודעת טקסט, וצ'אט מקוון.
