הרומן הסוער שהרעיש בזמנו את אזור מפרץ סן פרנסיסקו חזר לכותרות ביום שלישי, כאשר המאהבת לשעבר של מושל קליפורניה גאווין ניוסום תיארה את הפרשה תוך חשיפת פרטים פיקנטיים. רובין ריפי, עוזרתו לשעבר של ניוסום בעיריית סן פרנסיסקו, סיפרה את סיפור הרומן המסעיר שהיה ביניהם במגזין Vanity Fair. השערורייה, כאשר נחשפה לציבור, כמעט גרמה לנפילתו של ניוסום בתחילת דרכו הפוליטית.
ניוסום הודה בפרשה בפומבי במסיבת עיתונאים דרמטית. בזמן הרומן, ריפי הייתה נשואה לפעיל הפוליטי אלקס טורק, ועבור ניוסום טרם הסתיימו הליכי הגירושים מאשתו דאז קימברלי גוילפויל, שעברה להתגורר מספר שנים עם בנו של דונאלד טראמפ דון ג'וניור ומשמשת כיום כשגרירת ארה"ב ביוון.
ריפי תיאר את הרומן שלה עם ניוסום במאמר ב-Vanity Fair מתחילתו ועד סופו בפירוט רב. היא מספרת שהצטרפה למסע הבחירות המוצלח של ניוסום לראשות העיר ב-2003 כעוזרת, לצד בעלה אלכס טורק. כאשר השתלבה בממשל בשנה שלאחר מכן, היא מתארת שניוסום העביר את משרדה קרוב יותר לשלו והיא החלה להתלבש בצורה נועזת יותר. "אני מתחילה לשים לב יותר למה שאני לובשת. איפור של שאנל. נעלי עקב מלק נרוד ורודות. חצאית עיפרון צמודה. אני משלבת רגליים; אני מרגישה חשובה. קשה להשלים בין האישה ההיא לבין האדם שהפכתי להיות בתוך שנה קצרה אחת", היא כתבה.
ריפי גם תיאר הערה מוזרה שניוסום העיר פעם מול בעלה בזמן שאכלו במסעדה מקסיקנית יחד. "היי – את נראית ממש טוב," ציטטה ריפי את ניוסום אומר. "הורדת את כל משקל ההריון שלך." ריפי, אלכוהוליסטית לשעבר המנסה להתרחק משתייה בימיו הראשונים של ממשל ניוסום, אומרת שהאינטראקציה הזו גרמה לה לכסוף למשקה.
ריפי ציינה שהרומן התחיל ב-2 ביולי 2005, שנה לאחר מכן. היא הפרה את פיכחותה באירוע חתונה, שותה יין ושמפניה עד שמצאה את עצמה במסדרון יחד עם ניוסום. ריפי מתארת את האינטראקציה המתוחה: "הבוס שלי ואני מגיעים למסדרון הצר מחוץ לשירותים באותו הזמן. אנו ממתינים זה מול זו", היא כותבת. "החלל צר. השקט נמתח. הוא מכניס את ידיו לכיסי המכנסיים בצבע חום-צהבהב ומחייך – חיוך ביישני ומהוסס אופייני לו. אני לא אומרת דבר. אני נועצת בו מבט ארוך מהרצוי…האווירה משתנה."
לאחר מכן הזיכרון שלה מתחיל להתעמעם. ריפי אומרת שהיא סיימה כשהיא טובלת את רגליה בג'קוזי עם ניוסום לפני שעלתה על לימוזינת השרד שלו. בדרך למלון The Carneros Inn, היא אומרת שניוסום עשה לה מסאז' ברגליים. זה היה הדבר האחרון שריפי זכרה בטרם התעוררה למחרת בבוקר "קרה, כמעט רועדת" ו"רטובה מהמותניים ומטה". היא התעלפה במיטה תוך כדי שניוסום ישן בקרבת מקום.
כמה ימים לאחר מכן, ניוסום החליק לידיה צמיד זהב שקיבלה מסבתה וששכחה בחדר המלון. ריפי מתארת ללא הרף את המפגשים והחיבה שלה כלפי ניוסום כמשכרים. "זה לא אהבה. זה לא רומנטיקה. זו שיכרון. הודעת הטקסט היא מנה. המבט מעבר במסדרון, מנה. הסיכון זורם בזרם הדם שלי. אני צועדת במסדרונות עיריית סן פרנסיסקו – עקבי הסטילֶטו העירומים שלי מכים על רצפת השיש. הוא מסתכל עליי, מבטו מכוון, סקרן מחדש. זה מרגיש כמו חמצן," היא כתבה.
בהזדמנות שערורייתית אחרת, ניוסום ייסר את ריפי על הרומן לאחר שהיא שפכה כוס יין על השטיח שלו. "את יודעת, אנחנו באמת לא יכולים לעשות את זה יותר. את לא יכולה לעשות את זה לאלכס," אמר ניוסום לריפי. ריפי האמינה שההערה עשויה הייתה לשים קץ לרומן, אך היא אומרת שהמפגשים נמשכו במשך חודשים.
היא ציינה שנסעה ללוס אנג'לס כדי להישאר בקרבתו. בעת שהותה במלון אחר, ניוסום פיתה את האישה הנשואה אל צדו. "כדאי לכם לבוא לבקר," סיפרה שניוסום שלח בהודעת טקסט. לאחר שתייה בבר המלון שלו, הזיכרון שלה שוב התעמעם. היא התעוררה פעם נוספת לצד ניוסום, אך הפעם עם כפתורים מפוזרים על הרצפה. ריפי לא ידעה אז מה מקור הכפתורים. מתוך בושה, היא הזמינה טיסה הביתה ובכתה במטוס. עם נחיתתה, ניוסום יצר קשר שוב. היא הבינה שהכפתורים שייכים לחולצה של ניוסום, שאותה קרעה מעליו. "תודה לאל שבמלון W יש חולצות טריקו," ניוסום כתב לה.
הרומן חירב את חייה מבפנים, לדבריה. "עד עכשיו, הגרסה של עצמי המאיישת את מרכז העצבים קורסת. אני עובדת כעת במשרד ארעי ששימש בעבר כחדר צילום. אני מגיעה מאוחר, סובלת מחמרמורת ברוב הימים. עוזבת מוקדם, חושבת רק על שתייה," כתבה ריפי. הרומן לא נפסק עד שריפי הסתבכה בקוקאין, לדבריה, וביקור בחדר מיון עקב דימום בלתי פוסק באפה פתח את עיני משפחתה לחומרת המצב.
אחותה אמרה לה שאביה יממן את שהותה במכון גמילה. היא הסכימה ללכת, לדבריה. אחותה של ריפי דרשה מניוסום להתרחק ממנה. "היא לא בטוב. היא מקבלת עזרה. אפילו אם היא פונה אליך, האחריות היא שלך לומר לא," אמרה לו אחותה. "אלוהים יברך, אלוהים יברך…" השיב ניוסום, לפי ריפי. בעלה הצטרף למסע הבחירות מחדש של ניוסום ב-2006, מבלי להיות מודע לרומן של אשתו עם ניוסום, אך בתחילת 2007, ריפי מצאה את הכוחות להתוודה על הרומן בפני בעלה
