מיס קולורדו עשתה השבוע היסטוריה כשהיא הופכת לחיילת אמריקאית משרתת הראשונה אי פעם שהוכתרה כמיס אמריקה: טייסת חיל האוויר, בת 22, מתאמנת להיות טייסת קרב טופ גאן לאחר שסיימה את לימודיה בהרווארד.
מדיסון מארש היא הקצינה הפעילה הראשונה מכל סניף של הצבא שייצג ברמה הלאומית של ארגון מיס אמריקה. היא החליטה לנסות להתחרות בתחרויות כפעילות מחוץ ללימודים בעודה באקדמיית חיל האוויר של ארצות הברית (USAFA). טייסת הטופ גאן בתחילת הדרך אומרת שהיא נהנית להתחרות בתחרויות בגלל 'היבטי השירות הקהילתי' וההתמקדות שהם שמים בדיבור בפני קהל. היא גם בירכה על האופן שבו מערכת התחרויות התפתחה, במיוחד ביחס לכושר של נשים. "התחרויות משתנות ואחת הדרכים היא מה המשמעות של להיות בכושר גופני לנשים", הסבירה מארש. 'בשבילי זה נהדר כי אני צריך להישאר בכושר גופני ולחדר כושר בשביל הצבא, אז זה כבר עולה בקנה אחד עם אימוני התחרות'.
כשגדלה בארקנסו, למארש היה עניין רב במדע שראה אותה שואפת להפוך לטייסת ואסטרונאוטית בעתיד. הוריה היו להוטים לתמוך בשאיפותיה, שאותן עזרו לה להגשים על ידי שליחת מדיסון ל"מחנה החלל" בגיל 13, מה שנתן לה את ההזדמנות לפגוש אסטרונאוטים וטייסי קרב. בערך בזמן הזה היא למדה על ה-USAFA, שראה אותה לוקחת את שיעורי הטיסה הראשונים שלה בגיל 15.
איך היא הגיעה לחיל האוויר האמריקאי?
לאחר שזכתה לרישיון טייס משלה בגיל 17, היא התחילה לעבוד לקראת המטרה שלה להיות צוערת. לאחר שסיימה את לימודיה ב-USAFA ובחרה להצטרף לחיל האוויר, היא קיבלה משבצת טייס נחשקת וכרגע שוקלת את הזדמנויות הקריירה והפרויקטים האישיים שהיא רוצה להמשיך.
עם זאת, האובדן העצוב של אמה לסרטן הלבלב עשוי לגרום למארש לצאת לקריירה בחקר הסרטן. מארש: "איבדתי את אמא שלי לפני כחמש שנים לסרטן הלבלב ופתחתי עמותה כמעט מיד לאחר מכן עם המשפחה שלי כדי לגייס כסף ומודעות לסרטן הלבלב עבור אנשים בעיר שלנו. עכשיו אני מנסה לעשות את הצעד הבא ולהשתמש בלימודים שלי מבית הספר קנדי כדי ללמוד על העבודה הפנימית ועל הקשיים של איך באמת נראית מדיניות", היא אמרה בראיון לדיילי מייל הבריטי.
בספטמבר 2023, החל מארש תוכנית לתואר שני במדיניות ציבורית בת שנתיים מבית הספר הרווארד קנדי דרך תוכניות המוסד האזרחי של המכון הטכנולוגי של חיל האוויר. היא גם תעבוד עם המכון לסרטן דנה פרבר ופרופסור מבית הספר לרפואה בהרווארד כדי לחקור גילוי מוקדם של סרטן הלבלב.
ההישג שלה צוין על ידי החשבון הרשמי של חיל האוויר האמריקאי ב-X, לשעבר טוויטר.
