בית הנבחרים של ארה"ב העביר את "חוק הגנת השמש", שיאפשר למדינות לאמץ שעון קיץ קבוע עם אפשרות "לבחור שלא להצטרף" (opt out). החקיקה עוברת כעת לסנאט, שיידרש לאשר אותה כדי שהיא תהפוך לחוק. חוק הגנת השמש מחייב מדינות לעבור לשעון קיץ קבוע, אך מאפשר להן לבחור שלא לעשות זאת לפני שהחוק ייכנס לתוקף. שינוי השעון האחרון יתרחש במרץ 2027, אז נכוון את השעונים קדימה ("spring ahead"), ומאותו רגע לא נצטרך להחזיר אותם שעה אחורה בנובמבר.
מספר מדינות – אלבמה, קולורדו, דלאוור, פלורידה, ג'ורג'יה, איידהו, לואיזיאנה, מיין, מינסוטה, מיסיסיפי, מונטנה, אוקלהומה, אורגון, דרום קרוליינה, טנסי, טקסס, יוטה, וושינגטון וויומינג – כבר העבירו חקיקה שהופכת את שעון הקיץ לקבוע. בשנת 2018, תושבי קליפורניה הצביעו "בעד" (YES) על הצעה 7 לשמירה על שעון קיץ לאורך כל השנה. עם זאת, ההצעה טרם עברה בבית הנבחרים של המדינה.
מה הלאה: הסנאט ידון כעת בחקיקה, ויהיה עליו לאשר אותה כדי שהיא תהפוך לחוק. בשנת 2022, הסנאט אישר הצעת חוק להפיכת שעון הקיץ לקבוע, אך היא נתקלה בהתנגדות בבית הנבחרים. הנשיא דונלד טראמפ קרא שוב ושוב לקונגרס להפוך את שעון הקיץ לקבוע ולסיים את הטקס הדו-שנתי של החלפת השעונים.
ההיסטוריה של שעון הקיץ
שעון קיץ מוגדר כתקופה שבין האביב לסתיו, שבה השעונים ברוב חלקי המדינה מכוונים שעה אחת קדימה מהשעון הסטנדרטי. על פי החוק הפדרלי, הוא תמיד מתחיל ביום ראשון השני של מרץ ומסתיים ביום ראשון הראשון של נובמבר.
הנוהג של הזזת השעון קדימה בארה"ב החל בשנת 1918 במהלך מלחמת העולם הראשונה כדרך לחיסכון בדלק. על ידי הזזת השעונים שעה אחת קדימה, האמינו התומכים שהמדינה תוכל להפנות חלק מחשמל המופק מפחם לשימוש הצבאי במקום להשתמש בו עבור שעת תאורה אחת בבתים. הנוהג חזר על עצמו במלחמת העולם השנייה. הוא בוטל שוב עם סיום המלחמה, אך כמה מדינות – ואפילו כמה ערים – המשיכו להנהיג שעון קיץ בעוד שאחרות שמרו על שעון רגיל לאורך כל השנה. המשמעות הייתה שנהיגה למרחקים קצרים יחסית עלולה להוביל לשינוי זמן.
עד שנת 1966, חברות תעופה ועסקים אחרים, שנמאס להם מחוסר האחידות, לחצו על הקונגרס להעביר את "חוק הזמן האחיד" (Uniform Time Act). החוק קיבע את שעון הקיץ, אם כי הוא עבר שינויים מעת לעת. רוב האמריקאים כבר מכוונים את שעוניהם שעה אחת קדימה בכל אביב כדי ליהנות משעה נוספת של אור יום בערב, לפני שהם "חוזרים אחורה" שעה אחת בנובמבר.
שעון קיץ נהוג ב-48 מדינות. הוואי ואריזונה אינן נהנות משעון קיץ, אך אומת הנאוואחו בצפון-מזרח אריזונה כן מקיימת אותו. מספר טריטוריות אמריקאיות – סמואה האמריקאית, גואם, איי מריאנה הצפוניים, פורטו ריקו ואיי הבתולה – גם הן אינן מקיימות שעון קיץ.
