103 מחוקקים דמוקרטים, בהם גם כמה מהתומכים הבולטים ביותר של ישראל, הצביעו ביום רביעי בעד תיקון להצעת חוק תקציבית שמטרתו להפסיק את הסיוע האמריקאי לישראל. התיקון הוגש על ידי חבר הקונגרס הרפובליקאי תומאס מאסי, והוא היווה ניסיון של הרפובליקאים לדחוק את הדמוקרטים לנקוט עמדה מפורשת נגד ישראל. התיקון אמנם נדחה, אבל הסחף הדמוקרטי בעדו מעצים את שחיקת מעמדה של ישראל במפלגה.
יו"ר בית הנבחרים לשעבר ננסי פלוסי, תומכת ישראל שתרמה לעיצוב היחסים בין המדינות, הודיעה שתצביע בעד התיקון. "למען העם הישראלי והעם הפלסטיני, ברור שמדיניות ארה"ב חייבת להשתנות", אמרה פלוסי. היא הוסיפה ש"הציבור האמריקאי דורש בצדק לשים סוף למעגל הבלתי נגמר של המלחמה וממשלת נתניהו לא יכולה להמשיך במסלולה הנוכחי".
מנגד, חבר הקונגרס בראד שרמן, דמוקרט יהודי משרמן אוקס שידוע כתומך נלהב בישראל, הצביע נגד התיקון. הוא אמר ש"אם אכפת לכם לא רק ממדיניות החוץ שלנו במזרח התיכון אלא גם ממעמדה של המפלגה הדמוקרטית בעיני הציבור האמריקאי, אתם חייבים להצביע נגד. זהו מהלך שפוגע בעם הישראלי".
עבור עשרות מחוקקים דמוקרטים זו הייתה הזדמנות להביע בפומבי את מורת רוחם מממשלת ישראל ומדיניותה, שלטענתם מערערת את היציבות בגדה המערבית, בעזה, בלבנון ובמזרח התיכון כולו. דמוקרטים רבים תמכו בתיקון כדי להעביר מסר שלפיו סיוע צבאי בלתי מותנה לישראל אינו מקובל עוד. בשנים האחרונות, מועמדים פרוגרסיבים שנוקטים בעמדה ביקורתית כלפי ישראל זכו להצלחה בבחירות המקדימות במפלגה הדמוקרטית. בהתאם לכך, הבינו המחוקקים במפלגה שסוגיית יחסי ישראל־ארה"ב חשובה במיוחד עבור הבוחר האמריקאי, והקשיחו את עמדותיהם כלפי המדינה. הנהגת המפלגה הדמוקרטית בחרה שלא לאכוף משמעת סיעתית לגבי הצבעת חבריה בעד או נגד ואילו הנהגת השדולה הפרוגרסיבית עודדה את חבריה להצביע בעד התיקון.
חברי קונגרס דמוקרטים יהודים רבים מצאו את עצמם במלכוד: הם רצו להביע באופן ברור את התנגדותם לנתניהו ולממשלתו, אבל חששו שהצבעה בעד הפסקת הסיוע תתפרש כהתנגדות ליחסים בין המדינות. ארגונים פרו־ישראליים ויהודיים הפעילו בימים האחרונים לחץ משמעותי נגד התיקון. ארגון ג'יי סטריט, שדולה ציונית אמריקאית שנחשבת לקרובה למיינסטרים של המפלגה הדמוקרטית, הודיע שהוא מתנגד לתיקון, אך מבין את חברי הקונגרס שבחרו לתמוך בו כמחאה סמלית.
חבר הקונגרס חואקין קסטרו, חבר ועדת החוץ של בית הנבחרים, הצביע בעד התיקון ואמר: "הטרגדיה של 7 באוקטובר הפכה להצדקה לטיהור אתני של הפלסטינים". חבר הקונגרס רוברט גרסיה, הדמוקרט הבכיר בוועדת הפיקוח של בית הנבחרים, אמר ש"בנימין נתניהו, כמו דונלד טראמפ, הוא מנהיג מושחת שצריך לעמוד לדין פלילי – לא לקבל עוד מיליארדים לרכישת נשק".
לפני ההצבעה נאם מאסי במליאת בית הנבחרים ואמר ש"התיקון שלי פשוט. הוא מוחק 3.3 מיליארד דולר של סיוע חוץ לישראל מהצעת התקציב של משרד החוץ. יש לנו צרכים דחופים כאן בבית – תשתיות, כבישים וגשרים – ואנחנו סובלים ממחסור בתקציבים. יש לנו גם יוצאי צבא חסרי בית, ובכל זאת אנחנו שולחים לישראל יותר כסף מכפי שאנחנו מוציאים על יוצאי צבא חסרי בית בארה"ב".
