סוכנים פדרליים עצרו בלוס אנג'לס את אחייניתו ובת אחייניתו של מפקד הצבא האיראני לשעבר קאסם סולימאני, לאחר שמזכיר המדינה מרקו רוביו שלל את מעמד התושבות הקבוע שלהן, כך מסרה מחלקת המדינה האמריקנית בסוף השבוע.
בפוסט ששיתף מזכיר המדינה רוביו ברשת X, כתב כי "עד לאחרונה, חמידה סולימאני אפשאר ובתה החזיקו בגרין קארד וחיו בארצות הברית ברמת חיים גבוהה", והדגיש כי היא "תומכת בולטת במשטר האיראני, שחגגה מתקפות נגד אמריקנים וכינתה את ארצנו 'השטן הגדול'". הוא הוסיף כי "השבוע שללתי את מעמדן החוקי והן נמצאות כעת במעצר לקראת גירוש מארה"ב". רוביו הבהיר כי "הממשל לא יאפשר לארה"ב להפוך לבית עבור אזרחים זרים התומכים במשטרים טרוריסטיים אנטי-אמריקניים".
בהודעה מקבילה של מחלקת המדינה נמסר כי "אחייניתו ובת אחייניתו של מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה לשעבר קאסם סולימאני נעצרו על ידי סוכנים פדרליים" לאחר ש"נשלל את מעמד התושבות הקבועה החוקית שלהן". עוד צוין כי אפשאר היא "תומכת בולטת במשטר הטוטליטרי והטרוריסטי באיראן", אשר "קידמה תעמולה של המשטר האיראני, חגגה מתקפות נגד חיילים אמריקנים ומתקנים צבאיים במזרח התיכון, שיבחה את המנהיג העליון החדש, כינתה את אמריקה 'השטן הגדול', והביעה תמיכה בלתי מסויגת במשמרות המהפכה".
בחודש שעבר, העיתונאית השמרנית היהודייה לורה לומר, הנחשבת מקורבת לנשיא דונלד טראמפ, התריעה כי "אחייניתו של קאסם סולימאני חיה בארה"ב, בלוס אנג'לס, קליפורניה. צריך לגרש אותה". צילומים שהתפרסמו ברשתות החברתיות מראים את אפשאר לובשת בגדים מערביים ולעיתים חשופים, ללא חיג'אב. בצילום מסך ששותף, נראה כי היא מהללת את מוג'תבא חמינאי בתור המנהיג העליון החדש של הרפובליקה האסלאמית, בתמונה משותפת עם אביו המנוח, עלי חמינאי, שחוסל במתקפת הפתע הישראלית בפתיחת המערכה הנוכחית מול איראן.
עצומה פומבית לגירוש אפשאר, שפורסמה בסוף חודש ינואר על ידי משתמש ששמו "סעיד" ואספה מעל 4,400 חתימות, טוענת כי היא בעלת "קשרים לאחת הדמויות הידועות לשמצה בהיסטוריה המודרנית", קאסם סולימאני, וכי "נוכחותה בארה"ב מעוררת חששות משמעותיים לביטחון הלאומי ולערכים שאנו מבקשים לשמור עליהם".
במסמך נטען כי סולימאני היה "דמות מרכזית בתכנון פעולות טרור ואלימות נגד חפים מפשע", וכי "מתן אפשרות לאדם בעל קשר משפחתי ישיר אליו להתגורר בתחומינו מהווה עוול כלפי מי שסבלו תחת משטרו". עוד מצוין כי קיים "חשש אמין כי פעילותה והשפעתה של אפשאר אינן עולות בקנה אחד עם אינטרסים של ביטחון ושלום", במיוחד לאור "תמיכתה בפעולות הרפובליקה האסלאמית נגד אזרחים איראנים".בחינה של חשבונה של אפשאר באינסטגרם מראה כי הוא נחסם או נמחק.
