אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, תאסור על הגדרת סטודנטים ועובדים כ"ציוניים" ותבטל את התקנון של כל קבוצת סטודנטים המשתמשת במינוח הזה, כחלק מהסכם פשרה חדש בתביעה על אנטישמיות. האוניברסיטה גם הסכימה שלם מיליון דולר ל"מרכז ברנדייס לזכויות אדם", קבוצה יהודית משפטית שתבעה את בית הספר בשם סטודנטים יהודים. מרכז ברנדייס שיתף את ההסכם ביום חמישי.
המדיניות הרשמית החדשה של האוניברסיטה, כך נכתב בהסכם, תהיה ש"איסורים והגבלות על 'ציונים' שימשו באופן היסטורי על ידי אנשים ומוסדות מסוימים כתירוץ להדרת יהודים, וכי איסורים ותירוצים ממדרים כאלה יכולים להפר את חוקי האוניברסיטה". זאת בדומה למדיניות שנחקקה באוניברסיטת ניו יורק בשנת 2024, שגם קבעה כי "ציוני" יכול לשמש כ"מילת קוד" שעלולה להוביל להפרות של מדיניות בית הספר נגד הטרדה.
"זוהי אבן דרך חשובה", אמר פול אקלס, יועץ משפטי בכיר במרכז ברנדייס, לסוכנות הטלגרפית היהודית. אקלס אמר שאחת המטרות העיקריות של הקבוצה היא "ההכרה בכך שאנטי-ציונות יכולה, ואכן הייתה, משמשת כתירוץ לאפליה נגד יהודים".
המקרה בברקלי עוסק באירועים משנת 2022: קבוצות סטודנטים בבית ספר למשפטים שחוקקו חוקים שהתחייבו לא להזמין דוברים "ציונים" לקמפוס. מייסד ויו"ר מרכז ברנדייס, קנת' מרקוס – בוגר אוניברסיטת ברקלי למשפטים – טען כי הסטודנטים יצרו "אזורים נקיים מיהודים". זה היה גם נושא לחקירת זכויות אזרח של משרד החינוך מתקופת ביידן. מרכז ברנדייס תבע אותם בשנת 2023, לאחר הפיגוע בישראל ב-7 באוקטובר.
"הסדר זה משקף את הערכים והמטרות ארוכות השנים של אוניברסיטת קליפורניה ברקלי בכל הנוגע למאבק בביטויים אנטישמיים נתעבים, הטרדה ואפליה כאשר הם מתרחשים בקמפוס ברקלי", אמר דובר בית הספר בהצהרה. ההצהרה הצביעה על הציון העולה של בית הספר בתעודת האנטישמיות של הליגה נגד השמצה בקמפוס.
הדיקן היהודי של בית הספר למשפטים, ארווין צ'מרינסקי, אמר לסטודנטים בדוא"ל ביום חמישי כי קבוצות סטודנטים יכולות להמשיך ולקיים מדיניות בנוגע למי שהן מזמינות על סמך נקודות מבט, כל עוד הן לא נכללות בתקנון הקבוצה.
"עמדתי מאז שנושא זה צץ לא השתנתה", כתב. "אני מאמין שלארגוני סטודנטים יש את הזכות לתיקון הראשון לחוקה לבחור דוברים על סמך דעותיהם, אך אני מאמין שתקנון זה אינו עולה בקנה אחד עם מחויבות בית הספר למשפטים להיות מקום שבו ניתן לבטא את כל הרעיונות וההשקפות."
צ'מרינסקי מתח ביקורת הן על פעולות קבוצות הסטודנטים נגד "ציונים" והן על הגישה החזקה של ממשל טראמפ לאנטישמיות בקמפוסים כמו זה של ברקלי – שם גם דובר ישראלי הופרע על ידי מפגינים סטודנטיאלים בשנת 2024. אך סגל האוניברסיטה היהודי אמר כי בית הספר שיפר את תגובתו לאנטישמיות מאז.
