עמית סוסנה, שהוחזקה בשבי חמאס במשך 55 ימים, קיבלה ביום שלישי את הפרס היוקרתי "נשים אמיצות" מידי הגברת הראשונה מלניה טראמפ, בטקס שהתקיים במשרד החוץ האמריקאי בוושינגטון, בהשתתפות שר החוץ מרקו רוביו. בפתיחת דבריה על הבמה התייחסה סוסנה לאלה שנותרו מאחור: "זהו חג הפסח השני שבו בני הערובה עדיין בשבי – יש 59 חטופים שאין להם קול". שורדת השבי דיברה גם על הפגיעה המינית שחוותה ע"י מחבל חמאס בעזה: "הסיפור שלי הפך לחלק משיחה הרבה יותר רחבה – על אלימות מינית, על מלחמה ועל הכוח הבלתי נתפס של נשים מול אכזריות. נדרתי שאם אשרוד, לעולם לא אשמור על שתיקה".
משרד החוץ של ארה"ב מעניק את האות היוקרתי מאז שנת 2007 לנשים פורצות דרך שהפגינו אומץ לב יוצא דופן ומנהיגות מעוררת השראה. סוסנה היא אחת מ-8 נשים מרחבי העולם שקיבלו את הפרס הבין-לאומי לשנת 2025, והישראלית השנייה אי-פעם שזוכה בתואר. "אני מקבלת את הפרס בשם הנשים שנלחמו במלחמה, ובשם הנשים שסבלו בשבי – שמצאו כוח זו בזו, עוזרות זו לזו לשרוד את הבלתי נתפס", כתבה שורדת השבי עם היוודע דבר זכייתה, וקראה לקהילה הבין-לאומית לפעול: "אני קוראת לעולם לפעול. להחזיר אותם הביתה עכשיו. לא מחר. לא בשבוע הבא. עכשיו".
סוסנה, שנחטפה מביתה בקיבוץ כפר עזה והוחזקה בשבי חמאס במשך 55 ימים. באפריל 2024, ארבעה חודשים אחרי ששוחררה, חשפה באומץ כי עברה תקיפה מינית בשבי. מאז היא פועלת לקידום המאבק להחזרת החטופים ומשתפת על האלימות המינית הקשה שחוותה במהלך שהותה בעזה. עדותה במועצת הביטחון באו"ם, הפכה אותה לקול בין-לאומי משמעותי במאבק לחשיפת השימוש באלימות מינית כנשק במלחמה.
לאחר טקס הענקת הפרס, תצטרף סוסנה לשאר הזוכות בתוכנית המנהיגות הבין-לאומית למבקרים (IVLP) – תוכנית הדגל של משרד החוץ האמריקאי, שנועדה לפתח שיתופי פעולה עם נשים מובילות בתחומי זכויות אדם, משפט, חברה וקהילה.
את הודעתה חתמה בתודה לנשיא האמריקאי: "אני מודה לנשיא טראמפ ולממשלו על מאמציו בעסקת החטופים וסומכת שהם ימשיכו במאמצים שלהם עד שהחטוף האחרון יהיה חופשי".
