שישה חודשים נדרשו כדי להגיע ל-10 מיליון – ושישה שבועות כדי שהמספר יכפיל את עצמו * הנגיף עדיין מתפשט במהירות, אבל בארגון הבריאות העולמי אופטימיים: "לא מאוחר מדי להשתלט על ההתפרצות"
מספר הנדבקים המאומתים בנגיף הקורונה ברחבי העולם חצה ציון דרך עגום נוסף, ועומד כעת על יותר מ-20 מיליון. כך קבעו גופים שונים העוקבים אחר דיווחי הרשויות ברחבי העולם. מספר הקורבנות של הנגיף בעולם עומד כעת על יותר מ-730 אלף.
לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, מאז שהנגיף התפרץ לראשונה בדצמבר אשתקד בווהאן שבסין, נדבקו בקורונה פי ארבעה יותר מאשר המספר הממוצע של אנשים שנדבקים בכל שנה בשפעת רגילה. אך גם כתשעה חודשים לאחר שדווח עליו על לראשונה, ההתפשטות של הנגיף עדיין מאיצה.
לפי נתוני אוניברסיטת גו'נס הופקינס שבארה"ב, מספר הנדבקים בעולם הגיע למיליון בתוך קצת יותר משלושה חודשים, ב-2 באפריל. למספר הזה לקחו עוד כשלושה חודשים כדי להגיע ל-10 מיליון ב-28 ביוני, אך שישה שבועות בלבד כדי להכפיל את עצמו. עם זאת, ההאצה המהירה ביותר של הנגיף מתרחשת באזור אמריקה הלטינית.
על רקע הנתונים הללו, בארגון הבריאות העולמי ביקשו לשמור על אופטימיות. "מאחורי הסטטיסטיקה הזו יש המון כאב וסבל", אמר מזכ"ל הארגון טדרוס אדהנום. "אני יודע שהרבה מכם אבלים, ושזהו רגע קשה לעולם. אבל אני רוצה להיות ברור: ישנם ניצנים של תקווה ולא משנה באיזו מדינה, אזור, עיר או עיירה מדובר – אף פעם לא מאוחר מדי כדי להשיג שליטה על התפרצות".
יותר ממחצית הנדבקים ברחבי עולם מגיעים משלוש מדינות: ארה"ב, ברזיל והודו. בארה"ב יש כבר יותר מ-5 מיליון נדבקים מאומתים, בברזיל שלושה מיליון, ובהודו שני מיליון. בראש הרשימה העולמית סוגרות את החמישייה הראשונה רוסיה, עם קרוב ל-900 אלף נדבקים, ודרום אפריקה עם יותר מ-550 אלף.
נערכים לגל השני
מבחינת מספר המתים, ארה"ב וברזיל עומדות גם בראש רשימה שחורה זו – בארה"ב מדווחים על יותר מ-160 אלף קורבנות ובברזיל על יותר מ-100 אלף. בהודו, לעומת זאת, שיעור התמותה נמוך הרבה יותר, והיא מדווחת על שלושה מתים לכל 100 אלף איש, ובסך הכול על יותר מ-44 אלף קורבנות. זאת לעומת יחס של 67 לכל 100 אלף איש שעליו מדווחת בריטניה – שלה שיעור התמותה הגבוה ביותר מבין 20 המדינות שנפגעו יותר מכל במגפה. בבריטניה, הרשויות בוחנות אם הנתונים הללו "מוגזמים" וכוללים גם חולי קורונה שמתו מסיבות אחרות שלא קשורות דווקא לסיבוכי הנגיף.
בעוד בחלק מהעולם "הגל הראשון" של ההתפרצות עדיין לא הגיע לשיאו, במדינות רבות ובהן ישראל כבר מתמודדים עם "גל שני". חלק מהמדינות בוחרות להטיל מחדש הגבלות על תושביהן, שפוגעות בכלכלה, בעוד מדינות אחרות בוחרות דווקא להקל על התושבים. מומחי בריאות ברחבי העולם צופים התלבטויות בשאלות כמו חזרת תלמידים לבתי הספר, חזרה לעבודה והאופן שבו בני אדם יכולים להמשיך לנהל את חייהם החברתיים.
הפתרון האידיאלי לשאלות אלו הוא כמובן פיתוח חיסון יעיל לנגיף, ולפי ארגון הבריאות העולמי 165 חיסונים שונים מפותחים כעת בעולם, אך רק שישה חיסונים הגיעו לשלב השלישי והאחרון של ניסויים קליניים.
עד שיפותח חיסון שכזה, וייוצר בכמויות המוניות, הרשויות יצטרכו להיאבק בנגיף באמצעים כואבים יותר של שמירה על ריחוק חברתי והגבלות על התושבים שכבר מתקשים להמשיך לעמוד בכללים. במערב אירופה, למשל, מודאגים בימים האחרונים מזינוק במספר הנדבקים, זינוק שמגיע במקביל לגל חום ששוטף את האזור. עם טמפרטורות של יותר מ-35 מעלות צלזיוס, המוני אירופים רחצו בחופים בסוף השבוע – למרות אזהרות מומחי הבריאות.
בעקבות החשש מגל שני כמה אזורים באירופה הטילו מחדש הגבלות. בפריז החליטו לחייב את כל התושבים מגיל 11 לעטות מסכות באזורים צפופים ובמוקדי התיירות בעיר. ביוון הכריזו על סגירת המסעדות והברים בשעות הלילה בכמה ממוקדי התיירות העיקריים של המדינה, בעקבות עלייה במספר הנדבקים בה. גם בריטניה חוששת מגל שני, והטילה לאחרונה הגבלות תנועה על התושבים בחלקים מצפון אנגליה.
ילדים נדבקים ומדבקים
בארה"ב, כמו באזורים רבים בעולם, מתמודדים עם שאלת חזרת התלמידים לבתי הספר. כאן כבר החלו חלק מהמוסדות להיפתח מחדש בשבוע שעבר. הנשיא דונלד טראמפ, שמקווה לזכות בכהונה נוספת בבחירות לנשיאות ב-3 בנובמבר, דוחף לפתיחת בתי הספר בתקווה שהדבר יסייע לשקם את הכלכלה שקרסה בתקופת המגפה, אך מומחי הבריאות מודאגים מפתיחת מוסדות באזורים שבהם יש זינוק במספר הנדבקים.
ילדים אומנם לא נמצאים בסיכון גבוה לחלות באופן חמור במחלה שלה גורם נגיף הקורונה, COVID-19, אך המחקרים מראים שהם נדבקים ומידבקים. דו"ח שפורסם השבוע עשוי להגביר את הדאגה מפני פתיחת בתי הספר ואולי לעודד רשויות בארה"ב להמשיך בינתיים בלמידה מקוונת מהבית. לפי הדו"ח של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ואגודת בתי החולים לילדים בארה"ב, מספר הילדים שנדבקו בנגיף זינק ב-40% בשבועיים האחרונים של חודש יולי.
לפי הנתונים שפרסמו שני הארגונים, מאז פרוץ המגפה בארה"ב אובחנו יותר מ-338 אלף ילדים כנשאי קורונה, ויותר מ-97 אלף מהם אובחנו כנשאים בין 16 ל-30 ביולי. בדו"ח לא צוינה סיבה כלשהי לזינוק בתקופה הזו, ונכתב כי מקרים של ילדים שחלו באופן חמור בקורונה אכן נדירים.
