בטו או'רורק מאל פאסו, טקסס, מתח ביקורת על רה"מ בעקבות הצהרתו כי יפעל לסיפוח הגדה המערבית • טראמפ: בבחירות "יהיה צמוד, ביבי וגנץ אנשים טובים"
שני מועמדים דמוקרטים לנשיאות ארה"ב תקפו השבוע את ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו על רקע הצהרתו כי יפעל לספח שטחים ביהודה ושומרון אם ינצח בבחירות. חבר הקונגרס לשעבר בטו או'רורק, שנחשב בין המועמדים המובילים בהתמודדות הפנים-מפלגתית, אמר כי נתניהו הוא "גזען" וכי הוא פוגע בדמוקרטיה הישראלית.
חרף הביקורת, או'רורק הבהיר באירוע בחירות במדינת איווה כי הוא תומך בחיזוק היחסים בין ארה"ב לישראל. לדבריו, "מערכת היחסים בין ישראל לארה"ב היא אחת החשובות ביותר שיש לנו. מערכת היחסים הזו, כדי להצליח, חייבת להתגבר על פוליטיקה מפלגתית וגם על ראש ממשלה שהוא גזען". או'רורק ציין בין היתר כי נתניהו "הזהיר שהמצביעים הערבים הולכים להצביע" ביום הבחירות הקודם בשנת 2015. הוא גם תקף את נתניהו על כך שכרת ברית פוליטית עם מפלגת עוצמה יהודית, שאותה הגדיר "מפלגת ימין קיצוני גזענית". זו הפעם השנייה בשבועות האחרונים שאו'רורק משמיע מסר מסוג זה: "אני לא חושב שנתניהו מייצג את הרצון של כל האזרחים בישראל או את מה שטוב לברית הישראלית-אמריקאית", אמר.
מועמד דמוקרטי נוסף, פיט בוטאג'יג', תקף גם הוא את נתניהו על דבריו. בוטאג'יג', ראש עיר ממדינת אינדיאנה והמועמד הראשון אי-פעם לנשיאות שהוא הומו מוצהר, ביקר בישראל לפני כמה חודשים ומרבה להיפגש עם ארגונים למען ישראל. עם זאת, בתגובה על דבריו של נתניהו על סיפוח הגדה הוא הזהיר: "הפרובוקציה הזו גורמת נזק לאינטרסים ישראליים, פלסטיניים ואמריקאיים. תמיכה בישראל אין משמעותה הסכמה למדיניות של נתניהו". הוא הוסיף כי על נשיא ארה״ב לוודא שישראל לא "נוטשת" את פתרון שתי המדינות.
בבית הלבן שמרו על שתיקה. הממשל צפוי לפרסם את תוכנית השלום הישראלית-פלסטינית בשבועות שלאחר הבחירות. בסוף השבוע שעבר אמר הנשיא טראמפ כי הוא מעריך שהבחירות בישראל "צמודות מאוד" וכי שני המועמדים לראשות הממשלה, נתניהו ובני גנץ, הם אנשים טובים". הביקורת על נתניהו מצטרפת לשורת התבטאויות מצד פוליטיקאים דמוקרטים בכירים נגדו בשבועות האחרונים. בקרב הארגונים הפרו-ישראליים בארה"ב קיים חשש מכך שישראל הופכת להיות מזוהה באופן מובהק עם טראמפ והמפלגה הרפובליקאית, מה שמוביל לפגיעה בתמיכה הדו-מפלגתית בישראל בקרב המחוקקים בוושינגטון.
