הרפובליקנים, שהחודש חזרו לשלוט בבית הנבחרים בעקבות ניצחונם הדחוק בבחירות בשנה שעברה, לא מבזבזים זמן ופועלים במרץ כדי לממש את הבטחם לפתוח בחקירות נגד הנשיא ג'ו ביידן ומשפחתו. במוקד החקירות הללו, כך מסתמן, יעמדו יצירות האמנות היקרות של בנו האנטר – שנמצא "על הכוונת" של הרפובליקנים כבר שנים ארוכות, בעיקר בשל עסקיו עם חברות זרות.
יושב הראש החדש של ועדת הפיקוח בבית הנבחרים, ועדה בעלת השפעה גדולה בוושינגטון, הודיע ביון רביעי כי פנה לסוכן האמנות שמוכר את ציוריו של ביידן הבן ודרש ממנו לספק לו רשימה של רוכשי היצירות. היו"ר, הרפובליקני ממדינת קנטקי ג'יימס קומר, הביע חשש שבמסגרת ההסדר בין האנטר ביידן לאותו סוכן זהותם של הקונים נשמרת בסודיות: "ההסדר שלך עם האנטר ביידן מעלה חששות אתיים חמורים ומעלה בשאלה האם משפחת ביידן שוב מוכרת גישה והשפעה", כתב.
המחוקק הרפובליקני טען עוד במכתב שלו כי היצירות נמכרות במחירים גבוהים למדי – בין 55 אלף דולר ל-225 אלף דולר – חרף העובדה שביידן הבן הוא צייר מתחיל, כלשונו. "למה שמישהו ירצה לשלם כסף רב להאנטר ביידן על יצירות אמנות שאפשר לטעון שהן חסרות ערך? הוא לא פבלו פיקאסו", צייץ קומר בטוויטר. במכתב שלו לסוכן יצירות, ג'ורג' ברג'ס, הוא ביקש גם שיספק לו פרטים על ההתקשרויות שהיו לו עם הבית הלבן, ושיתייצב להעיד בפני הוועדה בחודש הבא.
את יצירות האמנות של ביידן הבן מציג ברג'ס בגלריות בלוס אנג'לס ובניו יורק מאז 2021. אלו יצירות אבסטרקטיות שרבות מהן מתארות עצים ופרחים. הרפובליקנים העלו כבר זמן רב חשש שהיצירות נרכשות במחירים גבוהים על ידי קונים שמבקשים לזכות בקשרים עם הבית הלבן, אבל עד כה היו במיעוט בבית הנבחרים ודרישתם לבירור הסוגיה נדחתה על ידי ההנהגה הדמוקרטית.
בבית הלבן מסבירים כי הגיעו להסדר כבר בימיו הראשונים של ביידן בתפקיד, ולפיו בנו האנטר יכול למכור את היצירות שלו – אך מבלי לדעת מי הם הקונים. לדברי גורמים בממשל ההסדר הזה מספק ומונע מצבים בעייתיים מבחינה אתית. לפי ההסדר ביידן הבן גם לא קובע את מחירי הציורים שלו, אלא הגלריה הפרטית שמציגה אותן. ברג'ס, הסוכן של האנטר, הסכים גם לדחות כל הצעה שתיראה בפניו חשודה או שתכלול הצעת מחיר מופרזת.
האנטר בן ה-52 הוא בנו השני של הנשיא (בנו הבכור, בו, מת מסרטן ב-2015). הוא מהווה כאמור מוקד לאש מצד הרפובליקנים כבר שנים ארוכות, בעיקר בגלל עסקיו עם חברות זרות, בסין ובאוקראינה – ונמצא תחת חקירתה פדרלית בענייני המיסים שלו. תומכי טראמפ האשימו אותו ואת אביו בשחיתות על רקע עברו של הבן במועצת המנהלים של חברת הגז האוקראינית "בוריסמה". האנטר הצטרף ב-2014 למועצת המנהלים של החברה כשאביו היה סגנו של ברק אובמה, והיה שותף לניהול מדיניות החוץ של הממשל בכל הקשור לאוקראינה.
פחות מחודש לפני הבחירות לנשיאות ב-2020 פרם ניו יורק פוסט תחקיר שלפיו אי-מיילים שהגיעו לידי העיתון מרמזים כי ביידן ניצל את מעמדו כסגן הנשיא כדי לקדם את עסקיו של האנטר באוקראינה. האנטר סולק מהצבא בגלל שימוש בקוקאין, נכנס שוב ושוב למוסדות גמילה בשל התמכרויות לסמים ואלכוהול, ואשתו לשעבר טוענת כי נהג לפזר כספים על זונות ומועדוני חשפנות. אישה אחרת תבעה אותו בטענה שילדה לו בן ושהוא מתכחש לו. אחרי מות אחיו בו, שאליו היה קרוב מאוד, ניהל האנטר רומן עם אשת האח המת, האלי ביידן, וחילץ מהאב ג'ו ורעייתו ג'יל את ברכתם הפומבית לכך. ב-2017 נפרדו, ושנה אחר כך, במאי 2018, נשא האנטר ביידן אישה חדשה, מליסה כהן, רק כמה ימים אחרי שפגש אותה לראשונה.
