הקהילה היהודית בעיר מתייצבת לצד נשיא אוקראינה וולדימיר זלנסקי • הרב וולפי מסיני טמפל: "רודנים שרוצים להשמיד אומה אינם זרים לנו"
עבור יהודים רבים בלוס אנג'לס, נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי הפך לסמל של חוסן, התנגדות ונחישות להישארות כדי להגן על ארצו מפני הפלישה הרוסית, בראשות נשיא רוסיה ולדימיר פוטין.
הרב דוד וולפי, מסיני טמפל, הסביר השבוע מדוע זלנסקי עורר כל כך הרבה הערצה." אחת הסיבות שבגללן זה כל כך אקטואלי, אני חושב, זה שבנפש היהודית רודנים שרוצים להשמיד אומה אינם זרים לנו".
העובדה הפשוטה שזלנסקי הוא יהודי הופכת את עלייתו לשלטון במדינה מסוימת זו להישג בלתי סביר, בהתחשב בהקשר של ההיסטוריה של אוקראינה בתקופת השואה. זה גם הופך אותו לגיבור יהודי. "רבים מרגישים שמישהו שסבא וסבתא שלו שרד, אבל כל משפחתם אבדה בשואה, קם והצליח לגייס אחדות דעים כזו בין כל אומות העולם החופשיות", אומר הרב וולפי.
לדברי הרב וולפי, זלנסקי היה נושא לשיחות ודיונים רבים בבתי הכנסת ברחבי אזור לוס אנג'לס. "מה שרוב חברי הקהילה אמרו, קודם כל, זה כמה מדהים שהקומיקאי היהודי הזה שהיה ב'רוקדים עם כוכבים' הפך למגדלור עבור העולם".
מתקפת הטילים של רוסיה ביום שלישי שעבר על באבי יאר, אתר הנצחה באוקראינה המציין את מיקומו של אחד מההרג ההמוני הגדול ביותר של יהודים במהלך השואה, הייתה רגע מפכח עבור רבים. "לכן חשוב מאוד שמיליוני יהודים ברחבי העולם לא ישתקו כרגע", אמר הנשיא זלנסקי בתגובה לפיגוע.
הרב וולפי אמר שתגובתו של זלנסקי היוותה עבורו השראה. "כשיהודי שהוא נשיא אוקראינה ביקש מיהודים לקום ולהגיד 'זה לא בסדר', זה היה, עבורנו, רגע מכונן של אומץ ושל התנגדות."
פנייתו של נשיא אוקראינה אל חבריו היהודים זכתה להיענות רחבה. הפדרציה היהודית של לוס אנג'לס רבתי ארגנה קרן סיוע יהודית-אוקראינית במטרה לגייס יותר ממיליון דולר כדי לסייע לפליטים הנמלטים מהמדינה, וכבר קרובה לעמוד ביעד.
הרב נוח פרקס, נשיא ומנכ"ל הפדרציה היהודית של אל.איי: "מיליון הדולר הראשון הזה שאנחנו הולכים להשתמש כדי לעזור לקהילה היהודית באוקראינה הוא רק ההתחלה. הצורך הזה כל כך עמוק וכל כך רחב שכל מי שיכול לתת צריך לנסות לתת", אמר.
עדות אמיתית לכמה רחוק הגיעה אוקראינה מאז מלחמת העולם השנייה הוא סקר Pew Research, שנערך ב-2019, שמצא כי היא המקובלת ביותר בקרב יהודים מכל מדינות מרכז ומזרח אירופה.
