ראיון עם אילנית לבנון, הפעילה המרכזית בלוס אנג'לס ברשימת "ישראל שלנו" המתמודדת בבחירות לקונגרס הציוני • הצביעו והשפיעו!
בימים אלה מתקיימות בארה״ב הבחירות לקונגרס הציוני העולמי, שהוא בעצם הכנסת של העם היהודי כולו. מדובר בזירה פוליטית חשובה שהייתה עד היום נחלתם הבלעדית של הארגונים היהודיים הגדולים בארה״ב. לראשונה בהיסטוריה תתמודד בבחירות האלה מפלגה של ישראלים החיים בארה״ב, שמספרם מוערך בין 750,000 למיליון נפשות, שהחליטו לקחת את גורלם בידם ולהקים רשימה פוליטית הנקראת ״ישראל שלנו״. זוהי למעשה הרשימה הפוליטית הראשונה אי פעם של ישראלים החיים מחוץ לישראל.
הקונגרס הציוני מתקצב את המוסדות הציוניים שפועלים בקרב הקהילות היהודיות ברחבי העולם בלמעלה ממיליארד דולר בשנה! הרשימה החדשה של הישראלים תנסה להעביר, לראשונה, חלק נכבד מהתקציב הזה גם לקידום הדברים שחשובים למאות אלפי הישראלים החיים בארה"ב.
אחד הנושאים העיקריים שאותם תנועת ״ישראל שלנו״ תבקש לקדם לאחר הבחירות הוא הקמת מרכזי תרבות וחוגים לילדים ובני נוער בכל אחת מהקהילות הישראליות הגדולות בארה״ב. מרכזי התרבות האלה יפעלו לחיזוק הזהות הישראלית של הדורות הבאים, ויקיימו בנוסף פעילויות קהילתיות לכל המשפחה.
ישראל שלנו' הוקמה על ידי קבוצה של חברים מניו-יורק שהבינו שעל אף שהקונגרס הציוני הוא אירגון שרוב האנשים זוכרים רק מלימודי הבגרות, למעשה הוא עדיין מאוד רלוונטי לחיינו, בעיקר בזכות תקציבי העתק המנותבים לצרכי הקהילות השונות, ובגלל העובדה שההחלטות לחלוקת את התקציבים הללו, נקבעות בקונגרס. המייסדים, שני קורבלניק וקובי כהן, גרים בניו-יורק ואליהם הצטרפו קבוצה רצינית ואיכותית של אנשים מכל רחבי ארצות הברית. אחת הפעילות המרכזיות של רשימת ״ישראל שלנו״ בלוס אנג׳לס היא אילנית לבנון.
אילנית, ספרי לנו על עצמך ועל הרקע הישראלי שלך?
נולדתי בלוס אנג'לס לפני כמעט 50 שנה. אבא צבר, אמא אמריקאית. בגיל 5 עליתי עם הוריי ואחי לארץ. אני בכורה ל-6 אחים. 4 בנות, 2 בנים. אמא תמיד אמרה ש"רצתה 6 ילדים – 1 על כל מיליון שהלך". גדלתי בקיבוץ של השומר הצעיר עם לינה משותפת בבתי ילדים. בקיבוץ תמיד הייתי מעורבת בפעילות קהילתית, הפקת ארועים וכדו׳. בתיכון הדרכתי בתנועת הנוער 3 שנים והדרכתי גם ריקודי עם. התרבות הישראלית, על כל גווניה הוטבעה עמוק בתוכי.
היכן שירתת בצבא?
בסיום התיכון יצאתי לשנת שרות של השומר הצעיר. בצבא שירתתי כמש"קית הוראה בחוות השומר, פיקדתי על נערי רפול. עם סיום קורס קצינות נשלחתי לפקד על בית ספר לנגדים בדרום. אחרי השירות הגעתי ללוס אנג'לס, לסבא וסבתא, פגשתי כאן את בעלי, החודש לפני 28 שנה בדיוק, גם קיבוצניק לשעבר. טיילנו בעולם יחד, וחזרנו לארץ ללימודים. בשנת 1999 חזרנו לגור בלוס אנג׳לס, עם פעוט בן שנתיים.
עד כמה הילדים שלך מחוברים לזהות הישראלית שלך ושל בעלך?
אנחנו הורים לארבעה ילדים מקסימים, עידן (22), שני 19), אילון (14) ונעם (10). היה לי חשוב להעניק להם שמות ישראליים עכשוויים, למרות ששלושה מילדיי נולדו בניכר. שני ילדיי הבוגרים, בתיכון היו מאד פעילים בתנועת הנוער bbyo ובשנת י"ב שניהם כיהנו כנשיאי דרום קליפורניה של התנועה. כל אחד מהם מנהיג בדרכו.
עם סיום התיכון הם עלו לארץ, הצטרפו לגרעין של צברים, ילידי הארץ, מתנועת 'מכבי צעיר', עשו שנת שירות מעצימה בשכונות מצוקה (בבת ים ובקרית גת). ואחר כך התגייסו לצה״ל למסלול קרבי עם בני הגרעין. עידן חייל משוחרר, נשאר בארץ ואף עבר לגור בפריפריה, מסיבות אידאולוגיות. שני, סיימה לפני שבועיים מסלול קרקל. אני מאד גאה בעשייה המשמעותית שלהם ומאושרת מהקליטה המהירה שלהם בארץ. הרבה בזכות המשפחה שם שמחבקת אותם ומעניקה להם תחושת בית אולטימטיבית.
עד כמה לכם כהורים היתה השפעה על ההחלטות שקיבלו הילדים שלכם?
כמובן שכל זה לא קורה בחלל ריק. כאמא, אני מאמינה שקהילה היא תמיכה משמעותית לחינוך, אני מאמינה גדולה בתפקיד של תנועות נוער בעיצוב ילדינו אך לחינוך בבית יש תפקיד מכריע. הזדמנויות נקרות בדרכינו יום יום, השאלה היא – מה אנחנו עושים עם האפשרויות הפרושות בפנינו. כל חיי הייתי מעורבת בפעילות חברתית בקהילה הישראלית. חיפשתי משמעות עמוקה יותר לשהות שלי כאן. אני מאמינה גדולה בדוגמא אישית.
חלק מהפרוייקטים החברתיים שלי היו: טיולי משפחות בשבת בעברית בלבד בשילוב סיפור ומסורת, פרוייקט שנתי של בני ובנות מצווה ובחודש האחרון הקמתי פרלמנט נשי-עסקי-ישראלי להעצמה אישית ועסקית בקהילה. אני פעילה בוועד ההורים בבית הספר עמי, הקמתי דף פייסבוק לידידי FLS- Families of lone soldiers. אני פעילה בעמותה לעידוד תוכניות Gap Year בארץ למסיימי תיכון, לפני יציאתם לקולג׳. כיום אני עוסקת בייעוץ פיננסי ובהעצמה אישית ועסקית אונליין ואוף ליין.
כיצד נוצר הקשר בינך לבין רשימת ״ישראל שלנו״?
מייסדי הרשימה פנו אליי, בעקבות המעורבות שלי בקהילה במסגרת אחרת. התחברתי מיד לרעיון ולמטרות. אני מאמינה שהקשר של הקהילות הישראליות עם הארץ עובר גם דרך השפה העברית המדוברת ודרך התרבות הישראלית. העולם הוא כפר קטן ומתקיימים יחסי גומלין בין הקהילה הישראלית בארה"ב לזו שבארץ. משני צידי האוקיינוס זקוקים לעוצמה ושימור הישראליות. לא ביצעתי סקר, אבל מפעילות ארוכת שנים, אני מזהה שרוב החיילים הבודדים שמגיעים מארה"ב לצה״ל, מגיעים מהמגזר הישראלי החילוני. אני מאמינה שילד ונער שהשפה והקשר שלהם לישראל חזק – יצליחו יותר בהתמודדות גם אל מול האנטישמיות הגואה באוניברסיטאות כאן.
שנים רבות היה לי ויכוח עקרוני עם סבי כאן; במקום לתרום לאנדרטאות שתכליתם זכרון השואה (בעלי ואני ממשפחות של ניצולי שואה), טענתי שחינוך יהודי הוא
התשובה האולטימטיבית לזכרון השואה.
ישראלים שאינם מגדירים עצמם דתיים זקוקים להעצמת התרבות והחינוך, לחיזוק הזהות הישראלית-יהודית-חילונית\מסורתית שלהם ושל ילדיהם בארה"ב. לוואקום הזה התקציבים מהקונגרס צריכים להיכנס. בעיניי, אף אמא ישראלית לא צריכה לבחור בין חוג כדורגל לשיעור עברית לילדיה. אני מזהה תופעה הולכת וגדלה של משפחות בהם שני ההורים ישראלים וילדיהם אינם דוברי עברית, שלא לדבר על קריאה וכתיבה. זה חורה לי מאוד. אם יש משהו שהיה לי חשוב ביותר כאמא זה שכל ילדיי ילמדו קרוא וכתוב בעברית. זה אינטרס שלנו, כקהילה, להנגיש את זה לכל ילדינו. אני מאמינה בכל מעודי שהיכולת שלי לדבר בעברית ללא חשש בכל מקום – מבטא את העוצמה שלנו. אך לא לעולם חוסן. בנוסף, יושבים בקרבנו אמנים ישראלים איכותיים ביותר, מתחום השירה, הקולנוע, התיאטרון ועוד – הקהילה צריכה לעודד הפקות מקומיות ישראליות איכותיות לילדים ולמבוגרים כאחד.
אנחנו דור של הורים שנולדנו למציאות של מדינה יהודית ברת קיימא – תפקידינו להבטיח את חיזוקה, את הקשר איתה ולהעביר לילדינו את המסורת והמורשת, שיהיו גאים בישראליות שלהם ויפתחו תחושת שייכות חזקה, גם ולמרות שגדלים בארה"ב.
מה צריך לעשות מי שרוצה להצטרף ולתמוך ב״ישראל שלנו״?
מי שתומך במשימה שלנו מוזמן להשאיר את פרטיו בדף הפייסבוק שלנו https://www.facebook.com/israelshelanu2020/ או להיכנס לאתר שלנו ולהשאיר את פרטיו. נשמח לכל תמיכה של ישראלים החיים פה. כמובן שהתמיכה הגדולה ביותר תהיה דרך הצבעה ועידוד אחרים להצביע עבורנו!
כיצד מצביעים?
צריך להיכנס לאתר ההצבעה, להירשם, לשלם 7 וחצי דולר ולהצביע לרשימת ״ישראל שלנו״ מספר 3. התהליך מאוד פשוט, שלושה צעדים והצבעתם: 1.גשו לאתר הבחירות בכתובת https://azm.org/elections אם אינכם רשומים לחצו על REGISTRATION ועקבו אחר ההוראות כדי להירשם.2 .לאחר ההרשמה תקבלו לדוא"ל קוד הצבעה. 3 גשו שוב לאתר הבחירות והצביעו עבור רשימה מספר 3 israel shelanu.
כדי ללמוד יותר על הבחירות ועל רשימת ״ישראל שלנו״ ניתן גם לגשת לאתר האינטרנט של הרשימה בכתובת Israelshelanu.org/he.
