לוס אנג'לס (JTA) – Temple Beth Am, בית הכנסת הקונסרבטיבי השלישי בגודלו בלוס אנג'לס, הנחה את חבריו כי הוא יעביר את שירותי השבת בשבת אחר הצהריים שלו בסוף השבוע עקב דאגות בטיחותיות על מחאה פרו-פלסטינית המתרחשת בפארק סמוך.
באימייל שנשלח לקהילה ביום חמישי אמרו הרב אדם קליגפלד ונשיא המקדש מארק סמואל כי "מתוך שפע של זהירות", תפילות אחר הצהריים יועברו לבית פרטי. אך הם הדגישו כי בית הכנסת לא קיבל את ההחלטה בקלות ראש.
"אני לא זוכר החלטה מייסרת יותר", כתב קליגפלד במייל, שהגיע לידי סוכנות הידיעות היהודית . "מצד אחד, לא כל כך הרבה על הכף. זה לא היה קול נדרי או בר/בת מצווה או אפילו שירות שבת בבוקר 'רגיל', זמנים שבהם מאות אנשים נמצאים בקמפוס שלנו בשמחה ובלתי מודעת ובגאווה ועושים יהדות. זה היה על 'רק' 12-16 אנשים בערך שבדרך כלל מופיעים לשירותי שבת אחר הצהריים וללמידה. לא כזה משמעותי."
הוא המשיך: "מצד שני, זה הרגיש משמעותי ביותר. בשנת 2023? בעיר לוס אנג'לס? קהילה יהודית שאפילו שוקלת לא לקיים שירותי דת בבית הכנסת שלה בגלל איום מסתמן בעצרת שיש לה סיכוי טוב מאוד לזלוג מרטוריקה פרו-פלסטינית לאנטי-ציונית אכזרית ואנטישמית מסוכנת? זה מבלבל את המוח ששם אנחנו נמצאים באמריקה המודרנית. אבל זה המקום שבו אנחנו נמצאים."
העצרת הוגדרה כ"סולידריות שחורה ופלסטינית להפסקת אש בחג המולד הזה" והיא התהתקיימה ביום שבת בשעה 15:00. בפארק La Cienega, שנמצא במרחק של דקות הליכה ספורות מבית הכנסת הממוקם בשכונת פיקו-רוברטסון היהודית ב-L.A.
במייל, קליגפלד התייחס לשלל התקריות האנטישמיות האחרונות באזור לוס אנג'לס, כולל מותו של המפגין הפרו-ישראלי פול קסלר, שנפצע אנושות במהלך מריבה בפרבר סאוזנד אוקס בתחילת נובמבר.
בנוסף למותו של קסלר, אירעו עוד מספר תקריות מאז פרוץ מלחמת ישראל-חמאס ב-7 באוקטובר שהרעידו את הקהילה היהודית בלוס אנג'לס – כולל פשע שנאה נגד יהודי בדרכו לבית הכנסת בבוורלי הילס, בית ספר צ'רטר השוכן בבית כנסת עדת אריאל המלמד תלמידים שישראל מבצעת רצח עם -0 ופריצה לבית של משפחה יהודית שנחקר גם הוא כפשע שנאה.
קליגפלד גם הודה כי "במהלך השיחה שניהלנו על זה, רבים הביעו אי נוחות מהרעיון של התכווצות, במקום ייצוג". הוא עודד את בני עדתו "להגיב לרגע הזה… על ידי קיום קהל גדול וחזק".
הפדרציה היהודית של לוס אנג'לס רבתי מסרה כי היא עוקבת אחר המצב. "אנחנו מאוכזבים ומצטערים על כך שיש להזיז את מצוות הפולחן היהודי מתוך שפע של זהירות. אנו ממשיכים לקוות ולהתפלל לשלום", אמר הארגון בהצהרה ל-Jewish Journal.
טמפל בית עם הוא לא בית הכנסת הראשון ששירותי השבת שלו מופרעים על ידי הפגנות פרו-פלסטיניות. בית כנסת במלבורן, אוסטרליה, פונה על ידי המשטרה במהלך שירותי השבת בחודש שעבר לאחר איום בהפגנה גדולה בפארק סמוך.
