זכיינית של אאוטבק סטייקהאוס המבוססת בסן דייגו הגישה בקשה לפשיטת רגל, והסבירה זאת בעלויות מזון ועבודה יקרות ובצניחה בתנועת הלקוחות. קבוצת המסעדות Cerca Trova , המפעילה 61 סניפים של אאוטבק סטייקהאוס (רובם בקליפורניה), מסרה כי היא נאבקת קשיי קיום מאז מגפת הקורונה. החברה הגישה בקשה לפשיטת רגל לפי פרק 11 בבית המשפט הפדרלי לפשיטות רגל בווילמינגטון שבדילאוור, כשהיא מבקשת הקלה מחובות בסך מאות מיליוני דולרים.
צ'רקה טרובה מפעילה סניפים של אאוטבק סטייקהאוס גם באריזונה, קולורדו, נבאדה וניו מקסיקו, אך ציינה כי חוקי שכר המינימום של קליפורניה הפכו את העסקת העובדים ליקרה במיוחד עבור רוב מסעדותיה לפי מסמכי בית המשפט, למעלה ממחצית מעובדי החברה מועסקים בקליפורניה.
שכר המינימום בקליפורניה, שנכנס לתוקפו בתחילת שנה זו, עומד על 16.90 דולר לשעה. מעסיקים בתחום המזון המהיר מחויבים לשכר מינימום גבוה יותר של 20 דולר לשעה, אך אאוטבק סטייקהאוס אינה מסווגת כעסק של מזון מהיר על פי החוק. "עד שנת 2026, הלחצים על העסק התכנסו יחד," אמר מנכ"ל צ'רקה טרובה, דייוויד גורונקין, בהגשה לבית המשפט. "תנועת הסועדים וההכנסות המשיכו לרדת, בעוד שעלויות המזון, העבודה והייצור האחרות המשיכו לעלות." חובות החברה גדלו מ-269 מיליון דולר בסוף 2020 ל-449 מיליון דולר השנה. במסמכי בית המשפט צוין כי יש לה בין נושה אחד ל-49 נושים.
אאוטבק סטייקהאוס אינה מסעדת השירות המלא (היושב) היחידה שמתמודדת עם קשיים מאז המגפה.
רד לובסטר (Red Lobster) הגישה בקשה לפשיטת רגל ב-2024, בעקבות מבצע הרסני של אכול כפי יכולתך שרימפס ב-20 דולר. לאחרונה, רשת טרו פוד קיצ'ן (True Food Kitchen), הנתמכת על ידי אופרה וויננפרי הגישה גם היא בקשה לפשיטת רגל לפי פרק 11 וסגרה שלושה סניפים בדרום קליפורניה.
אינפלציה ולחצים כלכליים הובילו אמריקאים רבים יותר לאכול בבית או לפנות למזון מהיר כאפשרות זולה יותר, בעוד שהעלייה בשימוש בתרופות הרזיה מסוג GLP-1, כגון אוזמפיק, בלמה את תיאבון הלקוחות. עלות הבקר נמצאת גם היא במגמת עלייה, וזינקה בעד 5% בכל שנה מאז 2022, כך מסרה צ'רקה טרובה בהגשות לבית המשפט.
