139 בני אדם נעצרו החודש בתקיפה גורפת של רב סוכנויות נגד התעללות מינית בילדים ופורנוגרפיית ילדים, כך הודיעה ביום רביעי משטרת לוס אנג'לס. המבצע, שזכה לכינוי Operation Online Guardian, כלל למעלה מ-100 סוכנויות המרכיבות את כוח המשימה של LAPD של פשעי אינטרנט נגד ילדים (ICAC).
"ניצול ילדים הוא אחד הפשעים הנוראיים ביותר המשפיעים על חברינו הפגיעים ביותר בקהילה", אמר ג'ו מקנאלי, עוזר התובע הכללי של ארה"ב, במסיבת עיתונאים ביום רביעי. "באמצעות הפשעים האלה, טורפים מכוונים לאלה שאינם יכולים להגן על עצמם".
הפעולה התגלגלה בשני שלבים. בתחילה, בלשים סרקו את המדיה החברתית כדי לזהות אנשים שסחרו בפורנו ילדים, השלב השני כלל ביצוע צווי חיפוש בחמישה מחוזות בדרום קליפורניה. "ילדים פגיעים חולצו מהתעללות נוספת, וקורבנות שהושתקו על ידי הפשעים הנוראיים של התעללות מינית בילדים מצאו את קולם משוחזר", נמסר בהצהרה של LAPD.
המשטרה לא חשפה כמה ילדים חולצו ולא פרסמה את שמות החשודים. האישומים כוללים מעשי סדום בילד, התעללות מינית בילד, מעשי זימה, החזקת פורנוגרפיה של ילדים ואי רישום כעבריין מין.
"למרות שמבצע 'שומר מקוון' הסתיים, כוח המשימה של LA ICAC יישאר ערני וימשיך במשימתו להגן על ילדינו. למרות המשאבים הרבים המסייעים לכוח המשימה של LA ICAC במאבק נגד ניצול מיני של ילדים, יש קורבנות שלא שמים לב אליהם", אמר LAPD.
המחלקה מבקשת מהקהילה לסייע במאבק בהתעללות מינית בילדים על ידי מעקב אחר הפעילות המקוונת של ילדם. היא גם מעודדת הורים לבקר ב-missingkids.org/NetSmartz לקבלת עצות ומשאבים בנושא בטיחות באינטרנט.
רשויות אכיפת החוק הכירו בכך שהמשאבים נמתחים מעט בכל הנוגע לחקירת המספר המזעזע של פשעים הכוללים ניצול ילדים באינטרנט. החלל הזה הוביל ליצירת קבוצות מחתרתיות, כולל יחידת ה-CC של דרום קליפורניה, שלוקחת את העניינים לידיה על ידי הסדרת פעולות עוקץ ואספקת ראיות למשטרה.
