סאבווי טוענים כי סלט הטונה הפופולרי שלהם מכיל טונה, מיונז, ביצים, שמן פולי סויה, חומץ, מים, מלח, סוכר, תבלינים, מיץ לימון ו- EDTA של סידן דיסודיום ("תוסף להגנת הטעם"). לטענת שני תובעים שהגישו לאחרונה תביעה נגד רשת הכריכים, סלט הטונה של סאבוואי הוא למעשה "תערובת של תערובות שונות שאינן מהוות טונה", וכי התוכן עורבב יחד כדי ליצור משהו שנראה ומריח וטועם. כמו טונה.
על פי התביעה, שהוגשה לבית המשפט המחוזי בארה"ב במחוז צפון קליפורניה, הטונה של סאבווי "עשויה מכל דבר מלבד טונה". בתביעה נכתב כי דגימות של הכריך נבדקו במעבדה והתוצאות חזרו: אין דגים. בתביעה לא נקבע מהם החומרים "טונה" בפועל.
"מצאנו שהרכיבים אינם טונה ולא דגים", אמר ל"וושינגטון פוסט " אחד מעורכי הדין של התובעים. עורכי הדין מקווים להרחיב את תביעתם מעבר לשני התובעים שלהם ולקבל את אישור תביעתם כתביעה ייצוגית. אם היא תהפוך לתביעה ייצוגית, היא עשויה לכלול אלפי לקוחות סאבווי בקליפורניה שקנו כריכי וטונה של סאבווי אחרי 21 בינואר 2017.
אם עמדת התובעים נכונה וטונה אינה המרכיב השולט בסלט הטונה של הרשת, קיימת אפשרות שלסאבווי לא היה מושג. "לעתים קרובות כשאנחנו רואים טעיות עם פירות ים, זו תוצאה של הונאת מזון שמקורם במוכר המקורי או בסיטונאי המקורי", אומרת סטפני סמית ', מומחית בתחום בטיחות המזון הצרכנית ברחבי המדינה ועוזרת פרופסור באוניברסיטת וושינגטון סטייט, ל- Yahoo Life "בחלק מהמקרים, פירות ים פחות יקרים נמכרים לפעילות קמעונאית כסוג פירות ים מוערך יותר. הונאה זו מבוססת על רווח כספי ולא בהכרח מביאה לבעיות בבטיחות המזון. עם זאת, הן הקמעונאיות והן הצרכן יכולות להיות שוללות להאמין שהן קונות משהו שהוא לא. "
סמית מוסיף כי אם "הטונה" בסאבווי היא למעשה דג פחות יקר, "החששות היו בעיקר של צרכנים שנחשפים ללא ידיעה לאלרגנים." אבל, "אם ההחלפה נעשית עם פריט שאינו מזון, ייתכן שיש פוטנציאל גדול יותר לסכנות בריאותיות."
סאבווי מכחישה בתוקף את ההאשמות ודובר החברה אומר ליאהו לייף כי התביעה "היא חלק ממגמה שבה עורכי הדין של התובעים הנקובים התמקדו בתעשיית המזון במטרה לעשות לעצמם שם במרחב ההוא". שוליני דוגרה, אחד מעורכי הדין של התובעים, תבע בעבר את פרארה קנדי ושות', נסטלה, קוסטקו וטוטסי רול תעשיות.
ביחס לטונה המדוברת אומר הדובר, "סאבווי מספקת למסעדות שלה 100 אחוז טונה מבושלת, אשר מעורבבת עם מיונז ומשמשת בכריכים, עטיפות וסלטים טריים שמוגשים לאורחים שלנו ונהנים מהם." והוסיף כי "האשמות חסרות בסיס אלה מאיימות לפגוע בזכייניות שלנו, בעלי עסקים קטנים הפועלים ללא לאות לקיים את הסטנדרטים הגבוהים שמציבה רכבת תחתית לכל מוצריה, כולל הטונה שלה."
כל מה שאמר, זו לא הפעם הראשונה שהאוכל של סאבווי נבחן. בשנת 2017, תוכנית השוק של תאגיד השידור הקנדי חתיכות נבדקות DNA של עוף ברכבת התחתית. התוצאות הראו כי העוף צלוי בתנור היה 42.8 אחוז עוף בלבד. הרכבת התחתית דחתה את הטענות הללו.
באופן דומה, בשנת 2020 קבע בית המשפט העליון באירלנד כי בלחם של הרכבת התחתית יש יותר מדי סוכר כדי לענות על ההגדרה החוקית של המדינה לחם.
בתביעה בקליפורניה נכתב כי סאבווי טוענת טענות כוזבות ומטעות לגבי המוצר שלהם במטרה להגדיל את רווחיה. "במוצרים אין כל זכר לטונה כמרכיב", טוענת התביעה. "במילוי המוצרים אין שום סינטילה של טונה."
