האנטר ביידן, בנו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, הרוויח יותר מ–4 מיליון דולר מחברת אנרגיה אוקראינית, חברת הון פרטית סינית וממקורות אחרים במהלך שנתיים שבהן שקע אל תוך התמכרות לסמים — כך על פי הסדר הטיעון שהוצע לו במסגרת תביעה פדרלית.
טיוטת הסדר הטיעון של ביידן הוכרזה ביוני, אך ההסכם בפועל פורסם רק השבוע לאחר שהשופטת מריאלן נורייקה הורתה לבטל את צו איסור הפרסום לגביו בתגובה לבקשות מגופי תקשורת. ההסדר, שבמסגרתו יודה בנו של הנשיא באשמת בעבירות מס בדרגת חומרה בינונית ולא ירצה עונש מאסר, הוקפא לאחר שנורייקה העלתה בשבוע שעבר שאלות בנוגע לתנאיו.
ביידן הבן עבד בעשור הקודם כעורך דין ולוביסט, בין היתר עבור חברות זרות, והוא כנראה ניצל את שם משפחתו כדי לגרוף מיליונים מפוקפקים. מסמך ששולב בהסכם בין ביידן לתובעים הפדרליים בדלאוור מפרט את רווחיו ב–2017 וב–2018, שנתיים בהן לא שילם מס הכנסה. ב–2017, הרוויח ביידן יותר מ–2.3 מיליון דולר. מהם, מיליון דולר הגיעו מחברה שהקים עם מנכ"ל קונגלומרט סיני; 664 אלף דולר מחברת השקעות תשתיות סינית; 500 אלף דולר מחברת אנרגיה אוקראינית; 70 אלף דולר מעסק רומני; 48 אלף דולר ממשרד עורכי דין בינלאומי; ו–666 אלף דולר מחברות אמריקאיות. ב–2018 ביידן הרוויח יותר מ-2.1 מיליון דולר.
שמות החברות לא זוהו במסמכי בית המשפט, אבל ביידן הודה בעבר בקשרים עם החברה הסינית CEFC צ'יינה אנרג'י, חברת האנרגיה האוקראינית בריסמה ומשרד עורכי הדין בויס, שרילר אנד פלקסנר.
על פי הסדר הטיעון, הרווחים הגבוהים הגיעו בשעה שההתמכרות שלו לסמים התחזקה. המסמכים מצטטים את ספר הזיכרונות של ביידן עצמו, שבו הוא מתאר "אביב וקיץ של הוללות.
נבל בעיני הימין
על פי מסמכי ההסדר, ביידן היה מודע היטב לחובות המס שלו. רואה חשבון שהעסיק הכין את מסמכי החזרי המס של ביידן ושלח לו אותם לבדיקה ולחתימה. אף שרואה החשבון הזכיר לו באופן חוזר ונשנה, ביידן מעולם לא חתם או הגיש את החזרי המס.
ביידן לא שילם את המסים בשעה שהיה לו הכסף לעשות זאת, לפי מסמכי ההסדר. עד מאי 2019 הוא ביזבז כסף שהיה יכול לשמש אותו למטרה זו עבור "הוצאות אישיות, כולל משיכות מזומנים גדולות, תשלומים לילדיו או בשמם, יתרות כרטיסי אשראי ותשלומי רכב על הפורשה שלו".
באוקטובר 2021, מציין בית המשפט, חובות המס של ביידן עבור 2017 ו–2018 — בסכומים של 955.8 אלף דולר ו–956 אלף דולר בהתאמה — שולמו על ידי צד שלישי לא מזוהה. אותו אדם שילם גם 45 אלף דולר ו–197 אלף דולר כדי לפתור בעיות מס מ–2016 ו–2019, לפי המסמכים. מוקדם יותר השנה דיווח "ניו יורק טיימס" כי עורך הדין קווין מוריס, המתמחה בתחום הבידור בהוליווד, הלווה לביידן יותר מ–2 מיליון דולר כדי לסייע בפתרון בעיות המס שלו.
במסגרת הסדר הטיעון המוצע של ביידן, הוא לא יועמד לדין בעבירה אחרת של החזקת נשק באופן בלתי חוקי בעת שהיה מכור לסמים ב–2018.
הרפובליקנים ביקרו את הסדר הטיעון המוצע, וטענו שגם ביידן האב הרוויח מהמיליונים שעשה האנטר. בערוצי תקשורת כמו פוקס ניוז נוהגים להקדיש אייטמים מדי שבוע ל"משפחת הפשע ביידן". המחשב הנייד של האנטר ביידן, שהגיע לידי ראש עיריית ניו יורק לשעבר רודי ג'וליאני סיפק תיעוד שלא מפסיק לככב בכלי תקשורת בימין: בו ניתן לראות בעיקר תמונות הכוללות שימוש בסמים, עירום ויחסים אינטימיים.
דוברת הבית הלבן, קרין ז'אן־פייר, טענה שהנשיא לא התערב בחקירה בשום שלב וגם לא התובע הכללי מריק גרלנד.
