הוא משתפל על קו הרקיע של לאס וגאס כמו חללית ענקית, שחורה ומסתורית – עד רדת הלילה, כאשר היא מואר כמו כדור הארץ מהחלל. ה-MSG Sphere ייפתח לציבור רק בעוד שלושה חודשים, עם סדרת מופעים מסקרנת של להקת U2 – אבל הציפייה גוברת.
האטרקציה החדשה מלאה בסופרלטיבים. בגובה 366 רגל ורוחב 516 רגל, הוא נחשב למבנה הכדורי הגדול בעולם. על פי הדיווחים, התיאטרון בצורת קערה שלו מכיל את מסך ה-LED העוטף ברזולוציה הגבוהה ביותר בעולם. והחלק החיצוני שלו מצויד ב-1.2 מיליון נוריות LED בגודל של פאק הוקי שניתן לתכנת להבהב תמונות דינמיות בקנה מידה עצום – שוב, לפי הדיווחים הגדולים בעולם. הוא היה מואר במלואו בפעם הראשונה ביום שלישי בערב כדי לחגוג את הרביעי ביולי.
לא קל להזיז את המחט בעיר שמתהדרת במזרקות המרקדות של הבלאג'יו, העתק בגודל חצי קנה מידה של מגדל אייפל, מגדל התצפית השני בגובהו בחצי הכדור המערבי וקרן אור הנראית למרחק של מאות קילומטרים. אבל Sphere מעוררת תגובות נלהבות מאלה שראו אותה.
"אין דברים כאלה. זה שנות אור לפני כל מה שיש שם בחוץ", אומר The Edge של U2 בזמן סיור במקום בסרטון אפל מיוזיק לאחרונה. "זה בהחלט מהמם להרים את עיניך ולראות מה עומד מולך", אומר ריץ' קלאפי, קצין התפעול הראשי של Sphere. "אני בעסקי הבידור כמעט 40 שנה. מעולם לא ראיתי דבר כזה, ואני לא מגזים. זה מחוץ לתרשימים".
החלק החיצוני של ה-Sphere יואר מדי יום ולילה עם אנימציות ותמונות אחרות, לפעמים קשורות לעונה. לדוגמה, זה יכול להפוך לדלעת ענקית בליל כל הקדושים ולכדור שלג בחג המולד. יש אנשים שכבר מתבדחים בטוויטר שהוויזואליה העצומה והמסתחררת שלו תגרום לתאונות דרכים רבות באזור.
במקום יתקיימו אירועי מוזיקה, סרטים ואירועי ספורט. ה-Sphere תוכננה על ידי Populous, חברת האדריכלות העולמית מאחורי רבות מזירות הספורט המובילות בעולם. עלויות הבנייה, שהתנפחו בעקבות המגיפה, טיפסו ל-2.3 מיליארד דולר – יותר מהשכנים הנוצצים ביותר של ספייר בווגאס, כולל אצטדיון בלאג'יו ואליג'אנט.
האולם מאכלס כמעט 18,000 איש, יושב בלוק ארוך אחד מזרחית לסטריפ האגדי של לאס וגאס והוא יחובר על ידי שביל להולכי רגל למתחם הנופש של הוונישיאן הוטל. הוא אמור להיפתח ב-29 בספטמבר עם "U2:UV Achtung Baby Live at Sphere", סדרה של 25 קונצרטים שנבנו סביב האלבום המפורסם של הלהקה האירית "Achtung Baby" משנת 1991 ונמשכת עד אמצע דצמבר. מחירי הכרטיסים מתחילים ב-$140.
המקום גם יארח הקרנות בלעדיות של "Postcard From Earth", סרטו של דארן ארונופסקי המבטיח לנצל את מלוא היתרונות של המסך העצום של Sphere על ידי הצעת לצופים סיור מנקר עיניים על פני כדור הארץ.
"רוב אולמות המוזיקה הם אולמות ספורט. הם בנויים לספורט – הם לא בנויים למוזיקה. הם לא בנויים לאמנות", אומר בונו סולן U2 בראיון אפל מיוזיק. "הבניין הזה נבנה עבור חוויות סוחפות בקולנוע ובביצועים… אתה לא יכול לבוא לכאן כדי לראות משחק הוקי קרח".
בנובמבר מסלול הרחובות של הפורמולה 1 לאס וגאס גרנד פרי יעבור דרך נכס הספייר, והארינה מקווה בסופו של דבר לארח גם אגרוף, אומנויות לחימה מעורבות ואירועים אחרים. אבל המשיכה העיקרית של Sphere עשויה להיות כמקום למוזיקה חיה – במיוחד בתי המרקיז שבהם ידועה וגאס. המופעים על הבמה יתגמדו מול מסך ה-LED המתנשא בגודל 16K, שעוטף ומסביב חלק גדול מהקהל ויכול להגביר את חווית הקונצרט עם אנימציות טריפיות או תקריבים של המבצעים על הבמה. "המסך עובר מהקרקע (מפלס) לגובה של 250 רגל, לכל אורך הדרך…" אומר קלאפי, קצין המבצעים של הספייר. "זה שומר אותך מושקע לגמרי במופע כשאתה יושב באולם. פעם אהבתי את IMAX בניו יורק, אבל זה יתעלה על כך בעשרות מונים".
