כבן לניצולי שואה, הבנתי שאנחנו כעם הפרוש בכל העולם נוכל להמשיך ולהתקיים עצמאית רק אם מדינת ישראל תמשיך להיות חזקה צבאית וכלכלית בארץ, וחזקה מבחינה פוליטית בעולם * מאת חיים לינדר, ממיסדי מסורת הפסטיבל בלוס אנג'לס ב-25 השנים האחרונות
עוד בילדותי אהבתי את פסטיבלי יום העצמאות בארץ. השילוב של חגיגה, שמחה, קהילה מקומית וחברים, לכיוון ההתגברות על האויב והקמת המדינה הישרו בי תחושת ביטחון ותודה למקימי מדינת ישראל.
כבן לניצולי שואה, הבנתי שאנחנו כעם הפרוש בכל העולם נוכל להמשיך ולהתקיים עצמאית רק אם מדינת ישראל תמשיך להיות חזקה צבאית וכלכלית בארץ, וחזקה מבחינה פוליטית בעולם.
ואכן, מאז שהגעתי ללוס אנג'לס בשנת 1981 מילאתי את עולמי, חוגג נהנה ומביע את אהבתי והערכתי למדינת ישראל בפסטיבלי יום העצמאות בעיר.
בתחילה אורגן הפסטיבל ע"י הקהילה היהודית המקומית ובהמשך, משנת 1987 לקחה הקהילה הישראלית ואני בתוכה את המושכות לידיים ואירגנה כל שנה פסטיבל יום עצמאות עם דגש על חינוך ילדינו להזדהות ואהבת ישראל, הצגת הישגי ישראל, תוכנית בידור עשירה והעברת מסר חזק אודות זכות קיומה של המדינה ביום של כייף לכל המשפחה.
כהורה, אני רואה חשיבות עליונה בהקניית אהבת ישראל לילדי ואחת הדרכים הטובות היא באמצעות הפסטיבל, בו תמצאו עבור ילדכם גם ציונות וגם שעשועים. וכמובן כל שנה אני פוגש אנשים וחברים שלא ראיתי שנים והקשר מתחדש. מעניין את מי אפגוש השנה?
כחבר בקהילה אני מרגיש חובה לתמוך במדינת ישראל (זהו "שירות המילואים" שלי) ע"י היותי חלק מאותם 20,000 משתתפים שלמעשה בעצם נוכחותם מעבירים מסר חזק לנבחרי הציבור המקומיים שבאים להביע את תמיכתם במדינה.
תארו לעצמכם כ–40 נבחרי ציבור אמריקאים יושבים על הבמה בזמן הטקס הרישמי ורואים ים של אוהבי ישראל לפניהם – אני מבטיח ויודע שיש לכם השפעה חיובית רבה.
גם השנה מפיקי הפסטיבל מארגנים לנו יום עשיר ועמוס של כייף שנצא ממנו עם אותה הרגשה נפלאה של שייכות והזדהות; תחושה שעשינו משהו מועיל לטובת ילדינו והמדינה שנתנה לנו כל כך הרבה. אז בוא נחזיר מעט חזרה בעלות מצחיקה של 5 דולר לכל איש, אישה וילד.
