זו תהיה סיסמת ערב הגאלה החמישי של ה-ILC, שתורמיו הגדולים התארחו השבוע בבית משפחת שפר לארוע הוקרה, חברותא וגיוס כספים למטרה נעלה * להתראות ב-10 במרץ במלון בוורלי הילטון * צילומים: לינדה קסיאן
120 מחברי הקהילה הישראלית בעיר התכנסו במוצאי שבת בביתם של איציק ומירי שפר בבל אייר והשיקו יחד את קמפיין גיוס הכספים של ארגון Israeli Leadership Council (ILC) לשנת 2013. כל מי שנכח באירוע התחייב לרכוש לפחות שולחן בעלות מינימאלית של 3,500 דולר בערב הגאלה החמישי של ה ILC שייערך במלון בוורלי הילטון ב- 10 במרץ. רוב המשתתפים התחייבו לתרום סכומים גדולים נוספים בערב הגאלה עצמו.
את קהל המוזמנים קיבלה הזמרת אליסה שפרגה ששרה מהאכסדרה הפנימית של הבית, המעוטר בסגנון רומא העתיקה. המארחת, מירי שפר, בירכה את האורחים והבטיחה כי בכוחות משותפים נמשיך לפעול כולנו לאיחוד הקהילה הישראלית ולשיגשוגה תחת המטריה הגדולה של ה- ILC. מירי, יחד עם חבר דיקרטוריון נוסף ב- ILC, יוסי רבינוביץ', לקחו על עצמם להיות יושבי הראש של הגאלה השנה, והם פועלים ללא לאות כדי להפוך את הארוע לגדול ומוצלח במיוחד.
מנכ"ל הארגון, שגיא בלשה, הציג את הישגיו וצמיחתו המהירה של הארגון בשנתיים האחרונות. בפעילות ובאירועים של ה- ILC ישתתפו השנה כ- 50,000 איש לעומת 3,500 בשנת 2010. שגיא חשף גם את תוכניות הארגון לשנה הבאה, ביניהם פתיחת בית ישראלי בוואלי, שיווק תוכנית "ספריית פיג'מה באמריקה" ל-10,000 משפחות בכל ארה"ב, הרחבת תוכנית "משלנו LA", לקמפוסים נוספים בדרום קליפורניה והגברת הסיוע לארגונים שונים בקהילה. לשם כך, על ה-ILC לגייס בגאלה למעלה מ- 2 מיליון דולר. את הגאלה מפיקה השנה מפיקת האירועים עדי דרורי (שגם מפיקה את פסטיבל Celebrate Israel ביום העצמאות).
במהלך הערב עלו במה נציגי ארגונים בקהילה הישראלית הנתמכים ע"י ה- ILC. ה- ILC תומך היום ב- 20 ארגונים ויוזמות שכולן קשורות לקהילה הישראלית בדרום קליפורניה ולקשר לישראל. גבי אוסטרוב, מייסד ארגון Stand By Me (ארגון המסייע לחולי סרטן בקהילה הישראלית בלוס אנג'לס) סיפר כיצד סייע ה- ILC לארגונו, תרם לו כספים, עזר לו בבניית מודל עיסקי ושיווקי ושידך לו את הנשיאה הנוכחית של הארגון, גילה מילשטיין. גילה, בנדיבותה ובמסירותה, מצליחה להעצים את העמותה ולאפשר לה לתת שירותים לכל מי שנזקק להם בקהילה.
שולה קליין, מנהלת ביה"ס אחה"צ לעברית "עמי", סיפרה כיצד שרד ביה"ס והכפיל את כמות תלמידיו לאחר סיוע של ה- ILC בארגון מקום חדש לבי"ס, סיוע כספי נדיב וקמפיינים שיווקיים שמומנו ע"י הארגון. היום נהנים מלימודי עברית בביה"ס יותר ממאה תלמידי בי"ס יסודי. כל התלמידים מגיעים ממערכת החינוך הציבורית, הפאבליק סקול, וזוהי להם נגיעה כמעט יחידה בשבוע ללימודי עברית וחגי ישראל.
ֿנירית חינקיס, צעירה מאורנג' קאונטי, עלתה לבמה וסיפרה על מהלך חייה שהשתנו מקצה לקצה בזכות פעילות שנתמכת ע"י ה-ILC. נירית דיברה בגילוי לב על הוריה שהיגרו מישראל ועל חוסר העניין שגילתה בתרבות העברית ובמסורת היהודית. עולמה של נירית השתנה כשהוריה רשמו אותה לשבט הצופים באורנג' קאונטי, הנתמך ע"י ה- ILC. שם נבנתה זהותה הישראלית וגם המעגל החברתי שלה. לאחר שסיימה את תנועת הצופים ואחרי טיול לישראל, התגייסה נירית לצה"ל ובילתה בארץ מספר שנים. כשחזרה לקליפורניה ללמוד, השתלבה בחיי הקמפוס באוניברסיטת אירווין, שם פגשה את השליח הישראלי (גם הוא ממומן מכספי ה-ILC) והשתתפה בפרויקט "שגרירים", תוכנית של ה-ILC שמטרתה טיפוח מנהיגים בקמפוסים. במסגרת "שגרירים" נירית אף פגשה אהבה חדשה, והיא מרכזת כיום תוכנית חדשה של ה- ILC בשיתוף הצופים והסוכנות היהודית הנקראת "משלנו LA". זוהי תוכנית הנותנת מסגרת ופעילויות שונות לישראלים-אמריקאים דוברי עברית בקמפוסים בדרום קליפורניה. בסיום שנת הלימודים, נוסעים חלק מהחניכים להשתלמות של חודשיים בישראל.
גם מייסד ונשיא ארגון Hebrew Discovery Center (HDC), הרב נתנאל לואי, נשא דברים. הרב סיפר בהתרגשות כיצד נקלע המוסד למשבר קשה וכיצד נרתם ה- ILC לסייע בכסף, בבניית מודל עיסקי ובקמפיין שיווקי גדול שיותר מהכפיל את כמות התלמידים. HDC עוסק בלימוד עברית אחה"צ לתלמידי בי"ס תיכון ציבורי, שגם להם זוהי ההזדמנות היחידה ללמוד עברית ולפגוש צעירים ישראלים-אמריקאים כמוהם.
יו"ר ה- ILC שרון (שון) אבן חיים קינח את האירוע במחווה לכל חברי הדיקרטריון של הארגון. שון ביקש מחבריו לעמוד ,וסיפר לקהל כיצד הם משקיעים יומם וליל, כמו גם תורמים סכומים נכבדים מכיסם למען הקהילה הישראלית. שון הודה גם לצוות העובדים המסור של הארגון ולכל חברי הארגון והקהילה הנושאים את הארגון על כפיהם ותורמים בנדיבותם למען צמיחתו.
לאחר הנאומים הגיע שלב האוכל והבידור. הרב לואי בירך "המוציא" ובעלת הבית מירי שפר הזמינה ל"סעודת מלאכים" שהכין השף יוסי מכלוף (יוס שף אוונטס). במהלך הארוחה הפתיעו את הקהל אמנים שונים, בהם אודליה יסמין שור שניגנה בפסנתר ושרה בעברית ואנגלית;, צמד רקדני הסלסה עטורי הפרסים חויאר קמפינס ומריה זוקובסקיה; וצמד רקדני הטנגו מוטי בוחבוט ואיוונה ו'יבר. הערב נתרם כולו ע"י בני הזוג איציק ומירי שפר.
5 שבועות לפני הגאלה של ה- ILC כבר נמכרו 70% מהמושבים. עכשיו עמלים בארגון למכור את 30% הנותרים וצפוי כי הערב יהיה במהרה "Sold out". כל המקדים זוכה!
