משרד המשפטים של ארה"ב הודיע ביום שלישי על הגשת כתב אישום פדרלי נגד מנהל מכון מחקר בוושינגטון, אזרח ישראלי, בגין פעילות כסוכן זר עבור ממשלת סין מבלי להירשם כחוק. גל לופט, בן 57, מוגדר כ"נמלט" ונראה באחרונה בפברואר בקפריסין, שם שוחרר בערבות ממעצר אחרי שהואשם בסחר בנשק. הרשויות בארה"ב מאשימות אותו גם בניסיון למכור נשק לאיחוד האמירויות, לוב וקניה. לאחר שחרורו בפברואר, הכחיש לופט בחשבון הטוויטר שלו את היותו סוחר נושק.
לפי כתב האישום, לופט היה מנהל שותף של "המכון למחקר ביטחון גלובלי" (Institute for the Analysis of Global Security), וב-2016 גייס יועץ לנשיא לשעבר דונלד טראמפ, ושילם לו, תמורת קידום מדיניות שנועדה להטיב עם גורמים הפועלים בסין. לפי האישום, לופט פרסם תגובות בשמו של אותו יועץ בעיתון סיני — שנגעו למאמציו להשפיע על מדיניות הממשל בוושינגטון.
בנוסף לכך, לופט מואשם כי תיווך בעסקות נשק עבור חברות סיניות, מבלי שהחזיק ברישיון לכך. אלה כללו ניסיון למכור טילים נגד טנקים, מטולי רימונים ופצצות מרגמה ללוב; ניסיון למכור פצצות וטילים לכלי טיס לאיחוד האמירויות וכן כטב"מים תוקפים לקניה. עוד צוין בכתב האישום כי הוא ניסה לעקוף את הסנקציות של ארה"ב על איראן ולמכור נפט שהפיקה האחרונה לחברה סינית, תוך הצגתו כנפט מתוצרת ברזיל.
אם יימצא אשם, לופט עשוי לעמוד בפני עונש מאסר. מכון המחקר שאותו ניהל לא הגיב לאישומים נגדו. בשבוע שעבר פרסם העיתון "ניו יורק פוסט" סרטון שבו נראה לופט מדבר למצלמה ומאשים כי הוא נרדף בידי הרשויות בארה"ב משום שהוא מחזיק במידע על קשריו בסין שצ האנטר ביידן, בנו של הנשיא. בציוץ שפרסם בפברואר מקפריסין, לופט כתב כי הוא נעצר שם "בעקבות בקשת הסגרה מוטה פוליטית שהעבירה ארה״ב״.
