חברת הגיימינג הישראלית פאפאיה (לשעבר פאפאיה גיימינג – Papaya Gaming) הפסידה בתביעה שהגישה נגדה מתחרתה סקילז (Skillz). חבר מושבעים בניו יורק קבע כי פאפאיה השתמשה בפרסום שיקרי, וחייב אותה לשלם לפחות 420 מיליון דולר למתחרתה בגין נזקים שנגרמו לה.
השופטת בניו יורק תצטרך לאשר בחודשים הקרובים את החלטת המושבעים לגבי נזקים. בנוסף, המליצו המושבעים לחייב את פאפאיה בתשלומים חלופיים בסך 719 מיליון דולר בגין השבת רווחים שהושגו שלא כדין, ו-652 מיליון דולר בגין השבת חיסכון בעלויות. השופטת יכולה לקבוע סכומים שונים מאלה. בסופו של דבר, תצטרך התובעת סקילז להחליט אם היא רוצה לקבל תשלום על נזקים או בגין השבת רווחים וחיסכון בעלויות, אך לא את שניהם. לפי הפרסום בבלומברג, עורכי הדין של פאפאיה כבר אמרו לשופטת שיעתרו לקבל משפט חדש.
"נמתין לפסק הדין הסופי שיינתן בחודשים הקרובים על ידי כבוד השופטת דניס קוט, ואנו בטוחים כי הצדק ייעשה", אמר רני רהב, דובר פאפאיה. "פאפאיה תמשיך להוביל את התעשייה ביושרה ובשקיפות, תוך שמירה על מיקוד במשימתנו להעניק חוויית מהנה באמצעות תחרות הוגנת מבוססת מיומנות".
סקילז הוקמה ב-2012 בלאס וגאס ונחשבת לחלוצה בעולם משחקי היכולת למובייל. פאפאיה הוקמה ב-2016 בישראל. פאפאיה פיתחה משחקי סוליטר, בינגו ובאבלס למובייל. במשחקים של סקילז ופאפאיה מתחרים שחקנים ראש בראש או בטורנירים על התוצאה הגבוהה ביותר – המזכה את הזוכה בכסף אמיתי.
במסגרת התביעה שהגישה סקילז נגד פאפאיה ב-2024 התגלה כי אף שהחברה הישראלית הציגה את משחקיה כהוגנים ומבוססי יכולת, היא הפעילה בוטים במשחקיה מ-2021 עד נובמבר 2023 לפחות. הבוטים התחזו לשחקנים אנושיים. סקילז טענה בתביעה כי בשל הפרסום השקרי של פאפאיה, היא איבדה משתמשים למתחרה הישראלית ולכן דרשה פיצוי כספי.
ממסמכים שנחשפו בתביעה עלה כי פאפאיה השתמשה בשני סוגי בוטים. האחד נועד להחליף שחקנים אנושיים, כך שמשחקים יוכלו להתמלא ולהתחיל במהירות, במקום שיהיה צורך להמתין עד שמספיק שחקנים אנושיים יצטרפו למשחק. האחר נועד להבטיח תוצאה מוגדרת מראש בטורנירים — ופאפאיה השתמשה בבוטים מסוג זה כשרצתה ששחקן אנושי יפסיד, ינצח או יסיים בדירוג מסוים בטורניר.
על אף השימוש הנרחב בבוטים ב-2021–2023, במהלך תקופה זו נציגי פאפאיה אמרו יותר מ-200 פעמים ללקוחות שהתלוננו בנושא כי החברה איננה משתמשת בבוטים. מסמך הנחיות פנימי של פאפאיה שנחשף בבית המשפט הורה לנציגי שירות בחברה להציף להנהלה כל תלונה המתייחסת לבוטים, בינה מלאכותית או יריבים בלתי אנושיים.
פאפאיה אף סגרה את החשבונות של שני שחקנים שהעלו חשד לגבי השימוש שלה בבוטים. במקרה אחד, סמנכ"ל הטכנולוגיות בירמן הורה לסגור חשבון של שחקן שהתלונן על בוטים -משום שלדבריו הוא "מריח כמו צרות".
בשנה שעברה הסכימה פאפאיה לשלם 15 מיליון דולר במסגרת פשרה שתמחוק תביעה ייצוגית נגדה שהוגשה בניו יורק. התביעה טענה כי החברה הטעתה משתמשים בפרסומיה וגרמה להם להאמין כי משחקיה מבוססים על יכולת, אף שבפועל היא השתמשה בבוטים שהשפיעו על תוצאות המשחקים.
