ענקית התרופות והמכשור הרפואי ג'ונסון אנד ג'ונסון הודיעה ביום שלישי כי חתמה על הסכם לרכישת הסטארט-אפ הישראלי וי-ווייב (V-Wave), שפיתח מכשיר לוויסות לחץ הדם בלב של הסובלים מאי ספיקת לב. לפי תנאי העסקה, הרוכשת תשלם 600 מיליון דולר במזומן בשלב הראשון, ועשויה להוסיף עליהם סכומים של עד 1.1 מיליארד דולר בהתאם לאבני דרך רגולטוריות ומסחריות. התשלומים הנוספים, אם יתקבלו במלואם, יביאו את העסקה לסך כולל של 1.7 מיליארד דולר.
העסקה צפויה להיסגר עד סוף השנה, בכפוף לקבלת אישורים רגולטוריים. לפי אתר המידע להייטק פיצ'בוק (Pitchbook), מאז הקמתה ב-2009, וי-וייב גייסה 132.5 מיליון דולר. היא מעסיקה כיום כ-70 עובדים בקיסריה.
החברה שהוקמה ב-2009 על ידי ד"ר אשר שמואלביץ' ומנוהלת על ידי ד"ר ניל איגלר, פיתחה שתל לטיפול באי ספיקת לב עם ירידה בתפוקת הדם (HFrEF). השתל, ששמו Ventura, מוחדר לגוף בצנתור פולשני מינימלי וממוקם בין שתי עליות הלב. הוא מסייע להפחתת לחץ הדם בצידו השמאלי של הלב על ידי ויסות זרימת הדם בין שתי העליות ובכך מצמצם את מספר האירועים הלבביים והאשפוזים.
"אי ספיקת לב היא נטל בריאותי עולמי הקשור לפגיעה באיכות החיים, אשפוזים תכופים, עלויות בריאות גדלות והולכות ושיעורי תמותה מוקדמת גבוהים", כותבים בג'ונסון אנד ג'ונסון. "לשתל של וי-ווייב יש פוטנציאל למלא פער טיפולי משמעותי בין ההנחיות הרפואיות המשמשות כקו טיפולי ראשון, לבין טיפולים פולשניים ביותר כמו מכשירים תומכי חדר שמאל (LVADs) והשתלת לב".
בהודעה הוסיפו כי יש לו פוטנציאל להיות ראשון מסוגו בשוק האמריקאי. השתל כבר קיבל אישור לשיווק באירופה (CE) ב-2020 ונמצא בשלבים מתקדמים לקראת קבלת אישור שיווק בארה"ב (FDA).
