איש העסקים העשיר בעולם נבחר על ידי המגזין "בזכות עבודתו המהפכנית בתחום המכוניות החשמליות, והתוכניות של חברת החלל שלו ביחד עם נאס"א לשלוח אסטרונאוטים לירח" * מעטים יודעים שעד שנטל את שרביט ההנהגה – טסלה הייתה חברה מפסידה * קווים לדמותו
מגזין טיים בחר באילון מאסק, מנכ"ל ומייסד טסלה וספייס-אקס והאיש העשיר בעולם ל"איש השנה 2021" בזכות עבודתו המהפכנית בתחום המכוניות החשמליות, ואת התוכניות של חברת החלל שלו ביחד עם נאס"א לשלוח אסטרונאוטים לירח.
מאסק הוא אדם מעורר אמוציות, חיוביות ושליליות. בחירתו לאיש השנה של מגזין "טיים" אינה מפתיעה או חריגה – האיש היה בעל השפעה יוצאת מגדר הרגיל בשנה האחרונה על חלקים גדולים מעולם העסקים, התעשייה, שוק המניות, שוקי הקריפטו, הרשתות החברתיות, ואולי גם הלך הרוח של רבים מאלה שמשתמשים בכל הנ"ל
"למעט אנשים יש יותר השפעה על החיים על פני כדור הארץ מאשר לאילון מאסק, וייתכן שגם על פני החיים מחוץ לכדור הארץ", כתב העורך הראשי של טיים, אדוארד פלסנטל. "ב-2021, מאסק נהפך לא רק לאדם העשיר ביותר בעולם, אלא גם לדוגמה הבולטת ביותר לשינוי האדיר בחברה שלנו".
האם מאסק הוא המודל למנהיג עסקי ותעשייתי? זו כבר שאלה ערכית ומאוד סובייקטיבית. אנשים שעבדו עם מאסק מספרים שהוא אדם מרשים, גאון עם יכולת עבודה חריגה, אבל שהיחס שלו לאנשים סביבו בוטה. האישיות המוחצנת, שביעות הרצון העצמית, ההתנהגות הלא מרוסנת והנימוסים הרעים הם הדברים שמושכים אליו אש: מאסק עישן גראס בשידור חי למורת רוחם של הדירקטורים בחברות שלו; הטיח עלבונות בנבחרי ציבור – "שכחתי שאתה עדיין בחיים", כתב לסנאטור המבוגר ברני סנדרס, ואת סנאטור רון ויידן זיכה בעלבון מיני בוטה; הוא שיקר, או לפחות הטעה את הציבור בשלל ציוצים, כמו כוונתו להפוך את טסלה לחברה פרטית. השבוע כתב שהוא שוקל לפרוש מעבודה וליהנות – הכרזה שיש לה השלכה מהותית על ערך החברה הבורסאית שלו, שלא אמורה להיפלט בקלות ראש כזו.
כל הדברים האלה מגדילים גם את האהדה הציבורית אליו – הוא נשמע אנושי, ספונטני, ובעיקר – מישהו שנהנה מהחיים. לא מארק צוקרברג שהופעתו הציבורית נוקשה ולא טבעית. מאסק עשה מטעמים מהשפעתו הקיצונית על מיליוני משקיעים קטנים, רבים מהם צעירים שרק נכנסו לשוק המניות, עם המלצות על מטבעות קריפטו קיקיוניים, שגאו בעקבות זאת. הוא נהפך לאליל שלהם, גם כי התעשר מעבר לכל מה שעשה אדם בהיסטוריה, וגם כי הוא מדבר בשפה שאף מנכ"ל בסדר הגודל שלו לא מדבר בה.
כנראה שלא היה מנכ"ל ותעשיין גדול שקיים קשר כל כך הדוק עם הציבור הרחב. בזאת, מאסק מזכיר צייצן כפייתי אחר, שירד מהבמה שלא מרצונו השנה – דונלד טראמפ. אלא שלמעט המוחצנות ומה שנראה כמו חיבה עזה לתשומת לב, מאסק רחוק מלהיות טראמפ. הוא בעל הישגים מוכחים, אתיקת עבודה מרשימה ומגוון של פעילויות שהופך אותו לאיש האשכולות של תקופתנו.
מאסק פעל בשלב מוקדם ובאופן מרשים בכמה תעשיות שחוללו שינוי ואפילו מהפכה בתחומים שונים: תחילה היה מעורב במיזם התשלומים המקוון פייפאל, מחלוצות הפינטק. אחרי כן פנה לתחום ששנים רבות נחשב למיושן ורדום – תחבורה. הוא חולל מהפכה בשיטת הטיסה לחלל, בעלויות שלה וכל זאת בתחום שהיה שמור לחברות גדולות וותיקות שהיו להם מכבר קשרים עם נאס"א והממשל. יש לו גם חברת תקשורת לוויינית, והוא מנסה לפרוץ דרך, תרתי משמע, בתחום כריית מנהרות כדי לפתור בעיות פקקים בערים, באמצעות חברת בורינג קומפני שלו.
טסלה, שבעצם לא הוקמה על ידו, סבלה במשך שנים מהפסדים, שרק סובסידיות ממשלתיות הושיעו אותה משקיעה. אולם מאסק הפך את חזון המכונית החשמלית לנחשק ויומיומי. החברה שלו עדיין זעירה במונחים של תעשיית הרכב, אבל זה לא הפריע למשקיעים להאמין בו ולשלוח את שווייה לשחקים –יותר מטריליון דולר.
ואפשר לומר שזה בהחלט סמלי שבשנה שבה המיליארדרים בעולם הגדילו את הונם בשיעור חסר תקדים היסטורי, שחמשת האנשים העשירים בעולם חולקים ביניהם כמעט טריליון דולר, שהבורסות עולות אף שזו שנה שנייה של מגפה כלל-עולמית שהאדם העשיר בעולם הוא איש השנה.
